第一章 通俗小说概述

英美通俗小说的渊源，可以追溯到18世纪西方小说成形的年代。经过长时间的发展，到20世纪后半叶，通俗小说的形式已经发生了极大的变化，其体现的思想内容也不复从前。据有关数据显示，20世纪70年代以来，英美两国每年新出版的通俗小说高达两千余种。数量庞大的通俗小说，加上小说日益增长的读者群，都使通俗小说成为不可小觑的力量。然而，文学界对通俗小说的研究关注向来滞后，因为主流文学评论家认为通俗小说肤浅、没有思想，因此不屑研究通俗小说。随着20世纪对大众文化和消费文化研究的兴起，作为大众文化中坚力量的通俗小说登上了学术殿堂，成为评论家不得不严肃对待的对象。本章主要从通俗小说的概念入手，对通俗小说进行基本的介绍，以期为后文三种主要类型的通俗小说研究作铺垫。