第17章 生活的磨难
第二天，母亲请来两位个大叔帮忙，把纺纱的大车，黑漆大木衣柜，木楼梯和几样能卖钱的东西都抬到市场上去卖掉。才凑齐还独眼老妪的欠债。
纺车卖了，家里断了生活来源，母亲愁得头发都白了。好心的邓妈除了借米给我们，还要邓伯帮我家挑水。母亲忧虑的说，邓伯，邓妈对我们的好，这恩情要永远记住。他们也要忙着上班挣钱养家，不能天天去麻烦别人，要自己想办法解决才行。
天无绝人之路，在市场卖纺车那天，母亲遇到往常同她一起上交加工棉纱的罗大孃。她看到母亲要卖掉纺车，感到很吃惊，那可是当时家庭妇女唯一能挣钱的工具啊。母亲伤心的诉说了家中的不幸，罗大孃是个好心人，她非常同情我家的遭遇，并安慰母亲说：
一个女人要支撑一个家不容易，何况还是小脚女人。我俩都姓罗，情同姐妹，我有个亲戚在布鞋厂上班，去找她帮忙领些鞋底来纳多少能挣点钱。只要有人有勤劳的双手，同样可以挣钱养孩子，耐心的等候消息吧。
母亲感动得流下眼泪说：
“大姐，谢谢了，你就是我们全家的救命恩人哪……”
热心的罗大孃带着母亲去了鞋厂，找到那位亲戚作了担保，领回五双印满兰点的布鞋底，一把细麻线和两付纳鞋底的木夹板还有两个带有牛骨手柄的锥子。
母亲还做了个重大的决定，让姐姐缀学在家学纳鞋底，我年纪还小就继续去念书。看着姐姐含着泪花的眼睛，我心里好难受啊，感觉自己也该帮家中做点事情。
“妈，从今天开始，我跟姐姐一起抬水去。”
“那不行，掉到水井里咋办？”
“不怕，不怕，我会拉住姐姐的尾巴。”
“什么尾巴？”母亲不解的问。
“就是姐姐身后的衣襟啊……。”
母亲把我紧紧的搂在怀里，嘴角露出一丝淡淡的微笑。我知道，那是她心疼的笑。
每天放晚学后，我会跟姐姐一起杠着木桶去抬水。我站在井口边，看着黑洞洞深不见底的水井，心里非常害怕，吓得浑身颤抖。姐姐把桶绳套进长竹杆的孔眼里，往井里放木桶时，竹杆在她手里滑出“嗤溜溜”的声音，我就急忙抓住她身后的衣襟。
姐姐一把一把的往上拉水桶，吃力的喘着粗气。我会把她的衣襟抓得更紧，直到水桶被提上井台，才肯放心的松手。抬着那虽然只有半桶的水，可是那硬硬的扁担压在肩上，好疼，好沉啊！我的脚步不由自主的乱窜起来。
“妹妹，你能行吗？”姐姐在身后问我。
我用双手掌托住肩上的扁担，紧紧的咬着牙说：
“行，行。”那年我八岁，姐姐十岁。
母亲带着姐姐学扎鞋底，四十几码大，又长又厚的鞋底，她用尽了力气也扎不透，手心被锥柄磨起了血泡，疼的直淌眼泪。
母亲用棉花沾清油给她擦着说，玉子呀，你别着急，开始学做事都很难。只要时间长了，手心磨起茧巴就不疼了，咱包上布条保护着吧。
布鞋底又硬又涩，它是用重重叠叠的新白布，抹上许多浆糊做成的。母亲和姐姐起早贪黑的花了好多天时间才纳完五双鞋底。她们不停的扎锥眼，不停的穿针引线，用千针万线来形容都不为过。
母亲用柔弱的双肩，再一次挑起全家的生活重担。
鞋厂领鞋底的人很多，发放的数量有限，青黄不接时有时无。姐姐天不见亮就要去排队等候，如果鞋底发放完了，又要等到下一批再领。
为了赶时间多领一次鞋底，母亲和姐姐会做到深夜才去睡觉。晚饭后，我接受母亲的安排，坐在旁边帮忙搓麻线尖，她们好腾出多余的时间纳鞋底。我嘴里咬着被口水渗湿，有点酸溜溜味道的麻线，心里记着母亲的吩咐，要搓好搓细，才能穿过针眼，不然又要返工的。
我不停的咬，不停的搓，几岁的我每天晚上都陪着熬夜，疲倦得好想睡觉，眼睛也实在睁不开了。那时候正是夏天，我去到卧室倒在床上就睡着了。
突然间，裸露着的腿和手臂象刀割一样的疼，朦胧中看见母亲挥舞着一根长长的斑竹枝桠，气呼呼的朝我抽打。那带刺杈的斑竹抽在身上黏着肉疼，疼的我心里发慌，就忍不住的大喊：
“打死人哪，打死人……。”
还“嘣”的一声跳下床去，光着脚丫冲出门外。
从小长到大，母亲都没有打过我。她是为了生活才这样的，我理解母亲，她心里是永远疼我，爱我的。
我会永远记住，我有一位了不起的母亲，家里没有一分钱的收入，没有一个可靠的亲戚。她一字不识，踮着一双小脚去找活干，担负赡养全家的生活重任。她没有低头，没有放弃，辛辛苦苦的把我们养大。虽然我的童年很穷很苦，但有母亲的疼爱和呵护，一家人相依为命，日子过的虽苦亦甜。
母亲没有钱买布给逐渐长大的我们做衣服。她用伍分錢买了一包染料，丢进铁锅滚开的水里煮沸，把剪开的纹帐和被单布染成了绿颜色，给我和姐姐缝成棉衣棉裤。她还说，要做大一些，长一些，就可以凑合着多穿两年。虽然穿在身上不太好看，但是，却感到很暖和。我们的手脚在寒冷的冬天都从未开裂生过冻疮。
盖着没有被单的光棉絮，母亲搂着我和姐姐，等我们睡着了，她还要继续去赶工纳鞋底。
收花生的季节到了，涪江对岸山区的农民要把晒干了的花生送进城里的榨油厂去。我家门前这条道路，正是船码头到榨油厂必经之路。隔三岔五的就有一队青壮年农民们，肩上挑着的两只大竹箩筐里装满了白白的大花生。他们很有秩序的排成长队，从街道中央疾步走过。花生的香味吸引了街边玩耍的孩子，他们象馋猫一样的冲上前去，抓上两把掉头就跑。挑花生的人还没有回过神来，孩子们已躲进自己的屋子里无踪影了。
我很羡慕那些毫无顾忌抢花生的孩童们。但又记住母亲说过的话，不拿别人一针一线，不敢出手。只能捡几颗掉落在地上的花生尝鲜。