第1章
听闻翠云楼最近来了个琴技，名叫杏娘。年方十六七，姝姝静女，巧笑倩兮，美目盼兮。纤纤玉手，拨弦辗转媚天姿，令京中多少名流善才愧失颜色。京都贵少来来往往，似要把翠云楼的门槛踏破，每听完一曲，都笑着打趣说，此曲只应天上有，有幸今生得一闻。
张声初到京中，他的好友带他游玩的第一个地方，不是诗意河畔，不是赋诗高山，也不是流觞曲水，竟然是翠云楼。
每想起那天的场景，张声仍颇感无奈。
他从江南风雨小巷，荷花小畔徙步而上，逆着风，逆着水，远着家，远着乡人，走了十多天的水路才风尘仆仆赶到京都。经过这些日的颠簸，盘缠所剩无几，节俭而为的话，况且还够维持到一个月后的科举考试，若要再进入这掷钱千金的烟花风尘之地，只怕囊中羞涩。
京都物华品盛，就连人也带着豪爽大气。友人看出了他的为难，拍拍胸脯一口气全包成下来。
张声初次到这种烟火之地，略显局促。从进门始，一改往日能说会道的样子变得沉默起来。当时，老鸨扭着柳腰，笑脸盈盈地倚步过来，对他们道：“哟，这次带了谁家的公子，这般俊俏！”张声一闻到浓重的胭脂味就不适地往后退了几步，好在友人是常客，又与老鸨交情不错，为张声打着圆场，才没有使现场变得很尴尬。
张声和友人方坐下，友人就忍不住对张声道：“这翠云楼的杏娘绝对不会让你失望，她的曲可是你的墨写不下来的美！”
张声可不信这话，他的毛毡可上天入地，融河括海，更是那华色南国、瑟瑟朔北还没有他的笔写不下的。
血色罗裙，胭脂一靥，青黛细眉，红梅桃唇，粉颊杏花，柔姿软柳，杏娘来了。
张声看着她，心中突然生出一种感觉，那种感觉便是，他们早应相识，而今日的见面就像等了三千年一样。不知是杏娘在这里等，还是他从江南烟雨中千里寻来了。
听着杏娘素手拨弄出的第一声，张声回过神，摇头罢。心想，他定然是不适合进入这等风尘之地，不然怎么会生出刚刚那番乱想。
友人见张声摇头，只当是不认可杏娘的琴技。今日可是他做东，说了好些话才把张声半推半请地邀来了，当初夸下杏娘琴技的海口，他可不愿拂了面子，便急着道：“这才辗转两三声，重头未到，张兄便否定了，未免心急了些！这琴哪，急不得，得细品那！”
张声知友人会错了意，只觉得不好解释，就更加认真地听起了琴。
檀木吴丝，声声脆响，声声夺耳。初始，音调铿锵，似处于疆外，遍地风沙，脱缰野马，逶迤壮观。忽而轻灵似飞燕，忽而又如胡马踢踏而来，似有万剑齐发，似利刃刮过，似风萧萧而起，铁骑刀出。随后调弱转轻柔，似换到了高山流水间，蝶飞蜂舞，清风徐来，万物滋长。琴音忽高忽低，带人进入了世外仙境。一挑三勾，四摘五抹，像是情郎耳边呢喃，情话从耳边轻柔擦过……
杏娘的手在琴弦上时而活泼地跳动，时而优雅地轻弹，黑色水灵的眼眸看着琴弦，透着股专心诱惑的美。
她倒也听到了客人的对话，却没有因此而影响她琴技的完美发挥。爱她琴技如痴的人，有；不喜她的琴技至弃的人，也有。生于斯，长于斯，十多年的耳濡目染以及亲身经历都让她变得十分的理智与冷静。
曲终，杏娘依常拂身行礼离去，张声反应过来，忙追了出去，他总觉得有什么东西是需要问出口的，可是追出去后却不见了杏娘的身影，只得失魂落魄地回到了厢房内。
友人见张声这副失了魂的模样，打趣道：“如何？这下可承认杏娘的琴声天下仅有？”
张声脑海里闪现出好多赞溢之词，但却觉得一一都配不上，最后竟只痴痴地连说出两个“妙”字。
妙，妙极。
后来，张声与友人再来听琴，他与杏娘有过交谈，不过却也是在大家都在场时赞叹“姑娘弹得可真好”之类的话语，这时，杏娘也会颔首而答“谢公子赏光”。
虽只是场面上的客气话，却可以让张声心生喜悦，一天的心情高扬，走在路上还反复想着杏娘那俊俏的桃脸，那动听的琴音，乃至友人直呼了他好几声也未听见。甚至在每晚睡前，悠哉悠哉，辗转反侧，脑海里不断浮现杏娘弹琴的倩影。
梦里，杏娘在弹琴，只为他弹。也只有在梦里，杏娘是只属于他的。
渐渐的，张声开始不满足于仅是场面上的谈话，他想要一个人听杏娘的声音，没有其他人，天地间只有他俩。
于是，在一个午后，他独自一人来到了翠云楼。
杏娘来了。
杏娘放好琴，正准备弹，却让张声止住了。张声怕她一弹完便离开，离开后又追不上，只得先下手为强。
“姑娘的琴弹得很妙，可否告知我师从何家？”
杏娘倒是记得张声，记得他是因为他总会问些正经的话，不像有些客人出口污秽，也不像有的人故作高雅。她还记得张声经常和一堆人一起来，今日独自一人倒是少见。
“师出多家，只要不污了公子的耳朵便好。”
“姑娘谦虚了，我至今还未听过比这更妙的琴音！”
杏娘莞尔一笑，纤指上划，劈弦而弹。
张声听着琴，心里却在一个劲地骂自己不长进。心想刚刚问的都是些什么话，陈年滥调的，杏娘该在心里笑话了吧。
好不容易等到了琴声落下，杏娘刚起身，张声就急急地叫住，可叫住了又不知道说些什么，思了好久，想了好久，才吐出一句：“希望有机会再一听姑娘的琴声。”说出来又恨不得咬掉舌头，心想，这叫什么话！
杏娘低眉微笑，回道：“静候公子佳音。”
走出厢房的时候，为杏娘拿琴的杏儿偷回头，见张声没有像往常一样追出来，笑着低声说：“那位公子倒与其他的顾客不同。”
杏娘的脑海里浮现出张声的脸来，倒也觉得张声与其他顾客相比，少了纨绔子弟的放浪与不羁。
“他看你的眼神可与其他人不同呢！”杏儿调皮地笑了笑，抱着琴走进了琴房。
本是如花的年纪，杏娘也畅想着有一天能十里红妆，能拥入郎的怀抱，经杏儿这样一说，她竟也开始关注起了张声。
张声后来也常来，不过独自一人的次数多些。他也渐渐地感受到了杏娘在关注他，每想到这个，他兴奋而紧张得几宿睡不好。
可能杏娘永远也不会知道，张声每次的独自听琴，经费都是他从衣食中节省下来的，虽然每每夜里饿得发慌，却只能起来喝水充饥，但想到马上又可以见到杏娘，张声就觉得是值得的。
那日，空气中漂浮着茶叶清香的味道，就连桥头的柳树也格外青新。
张声揣着喜悦的心再次踏进翠云楼，还未走到已定的厢房，就在楼下走廊外碰见了杏娘，他还未及展开惊喜的笑颜，就看见杏娘背对着他半倒在地上。厢房的门是半开着的，老鸨的身影在房里若隐若现，讨好的话不断传出来。
张声未及思考，三两大步走近杏娘。
“张爷消消气，杏娘贱命一条，长得是有几分姿色，可怎么能与当今贵妃相提并论呢？这多是有人嫉妒贵妃娘娘高德，故意……”
杏娘头低着看地上，头发有些散乱，整个人透着几许狼狈。里面的爷怒气未消，杏娘不敢起身。
地面的冷从大腿传至全身，她感到寂寂，可身的寂却是比不上心的寂的。
那一刻，张声似乎看到了空间里顿然只剩杏娘一人，如天地一沙鸥，孤独、无助。那一刻，张声似乎看到了杏娘的弱小。他的心里划开心疼的裂痕，如此佳人，如此倾城，当被放在心间来疼的呀。
张声靠着心里的冲动抱住了杏娘，当怀里软香如玉的时候，他又悔极万分。他与杏娘交集虽然不算少，可也算不上熟悉。不闻佳人意而做出此等轻薄之举，只怕她心中会有生意，从此把自己推得远远的。
身后突然有一股温暖贴近了，杏娘惊讶，身子明显地抖动了一下。她回头望去，竟是张声，那个即将要参加科举的才子。
流光回转，眉目传情。
杏娘从张声眼里看到了从别人眼里看不到的温柔，以及看不懂的深邃。杏儿说“他看你的眼神可与其他人不同呢”，她从那双眼睛里看出来是什么了。
这一次，杏娘没有推开张声，而是顺势靠在了他的怀里。这一靠，便是她后半生的念想。
张声紧紧抱着怀里的娇人，恨不得把天上的星星月亮都摘给她。他默默在心里发誓，一定要一举高中，给杏娘最温暖、最安全的港湾。
事后，杏娘被老鸨照常抽手心。多次的受训，她本该对这种痛感麻木。可这次她竟有些不喜手心上的伤痕，张声是个细心的人，下次见面时，他肯定会发现，依他的性子又该心疼念叨好久了。
可……杏娘内心隐隐期待着张声的担心与念叨。
杏娘的笑渐渐多了，为客人弹琴时，心尖的人会不断浮现在她的脑海，每每反应过来，看到前面坐着的人不是张声时，她又生满了忧愁。
张声资费不多，所以去翠云楼就成了一个大问题，杏娘很是谅解。所以他们经常偷偷约在外头。那时，张声读经史，杏娘伴琴，时而两人对视而笑，时光忽而就酣畅了一下午。
杏娘最喜欢张声为她说书、说当下形式、说他为官以后的策略的样子，那一刻的他意气风发、神采奕奕、潇洒自如，心中像装满了雄师万剑，像极了运筹帷幄的掌权人。也就是在那一刻，杏娘相信有的人就是天生为了黎民而生。
情至深处，张声把藏在心中的话在杏娘耳边说出：“等我高中，我一定八抬大轿请你入我张家门！”
那时，杏娘眸光里闪烁着泪水。娶一个风尘女子，她当然清楚张声会顶着多么大的压力。她的手紧紧握着张声的，答：“好，我等你！”
而欢乐的时间总是很短。杏娘与张声幽会的事很快就传到了老鸨的耳里，杏娘可是她的摇钱树，她自然是不愿被人觊觎了去，更何况对方还是个穷酸书生。于是她开始软足，开始惩戒杏娘。
这些日子对于杏娘来说是黑暗与痛苦的，为了反抗，她开始拒绝会客，以为这样可以逼得老鸨放她与张声相见。然而，一心为爱情的她不知，这样的做法只会让老鸨变本加厉。
身与心都受苦的杏娘，开始更加疯狂地想念张声，甚至在梦里都会啼哭而出。
期间，张声也多次来找杏娘，可每次都被老鸨一句她今天被某位爷承包而打发了。这个时候，杏娘从老鸨那儿受到的惩罚是加倍的，老鸨总是拿着鞭子边抽边骂说“张声那个小畜生竟然来找你了”之类难听的话语。她以为这样表明张声毫无能力保护她，可以让杏娘退却，却不曾想杏娘得知张声还在找她的这个行为，心里反而燃起了更多的希望。
有一次，杏儿为她偷偷送来了信，是张声托她送来的。
杏娘一看到，颤抖着手，想赶快打开，可手痛得稍微弯曲就抽搐，她想快点看到张声说些什么，可信封就好像故意与她做对，粘的太紧，想直接撕开，又怕破坏了信封的完整。这是张声与她之间的第一封信，一定要保持着完好。
杏儿在旁边看得直心疼，拿过了信，轻松地将信封打开了。
“姐姐，想要赎你出去的爷多了去，张声他有什么值得你受这些苦？”
杏娘没有回，甚至像是没有听到杏儿的话，一双眼在信上，一颗心也整个扑到了信上。
信中主要说明日他就要考试，他定要夺得头魁，让杏娘再等待些时日。
看到这个，杏娘又哭又笑，竟有些痴疯的状态。
……
门开了，太久没见过这么强烈光线的杏娘不适应地闭上了眼睛。再次睁开眼，她看到的不是心心想念的张声，而是一个女子，身段妖娆，头戴金钗珠宝，身散容臭，居高临下地看着杏娘，那眼神里带着高傲与不屑。
“你就是那个杏娘？”
来人的语气高扬，杏娘晃了好久的神，久久未回应。
……
杏娘不知道怎么坐在了椅子上，旁边围着形形色色的人，为她涂脂粉，挽发髻，戴发饰，换华服，佩秀绸。
“这脸色太苍白了，不行，妆还得再浓些！”站在一旁的妇女掐住杏娘的下巴左右看了看，甚不满意。
杏娘看着镜中的自己，唇红齿白，眼眸深暗，像有什么东西下沉。她们都不知道，那个东西，叫希望。
子时，黑幕压沉，杏娘被蒙着眼带上了一辆马车里。
马车并不颠簸，走的路很平滑，路途很遥远。这是杏娘在车上仅能感受到的。
路向何方？何方是归途？何时再逢君？这些，都是未知数。
当布从眼睛处拿下来时，杏娘发现自己处在一个古色古香的房子里，周围站了几列丫头。她们低头弯腰行礼道：“贵妃万福。”
杏娘没有晃过神来，她的注意力全被躺在地上的一个身影吸引——嘴唇泛白、眼眸圆瞪、发丝散乱、面白如纸……
不，这些都不是最重要的，甚至那女人还有没有呼吸，还活不活着，此刻在杏娘的眼里看来也并不重要，她所注意的是，躺在地上的那个女人的脸，分明与自己一般模样。
杏娘后来想过张声，只是这些想念每来一次，就像蝼蚁噬咬她的心。这些痛让她渐渐地不去触碰，不去想。只是在某个无人的深夜里，看着月光，会突然像得了失心疯一样，哭得放肆。
来到了这里，看着四处的高墙，她慢慢地不再奢望能见到张声。直到一天，一条石子路上，他们相遇了。
当时的张声可是好生俊俏，换了华贵的官服，戴上了冠冕，比当初认识的张声更加面带权威。
张声见了杏娘，自然也是不敢相信自己的眼睛，他曾到翠云楼找寻，却被老鸨告知病危，他当然是不信的，可是多日来，每日到翠云楼蹲守，磨着老鸨，他才真的承认，老鸨确实是交不出杏娘这个人。
杏娘走了。
张声旁边的宦官见他竟敢如此直勾勾地看着贵妃，只当是不知对方的身份，不懂规矩，便急忙提醒道：“贵妃娘娘万福！这是今岁状元，未曾见过娘娘金面，一时被娘娘的美貌惊艳得不知礼数，还望娘娘海涵。”
张声听了，眉头紧蹙，心中的话脱口就出：“什么贵妃？这明明就是……”明明就是他日里夜里，心心挂念的杏娘啊。
“放肆！在贵妃娘娘前竟然还如此嚣张！”杏娘身旁的丫鬟喝道，立马将张声剩下的话尽数斩断。
这时，皇上来了。
论朝事之时，杏娘退下了。
张声看着杏娘的身影，久久未回过神。明明声似，形似，神似，为何却是贵妃？
“张爱卿，为何一直盯着贵妃？”
“臣惶恐，只是见贵妃娘娘有几分神似故人，所以才多瞧了几眼。”
“哦？那这位故人现今在何处？”
“臣不知。”
当晚，婢女拿了一份呈书交给了杏娘。杏娘早有预感，有些不想甚至是不敢接过呈书，心里却又像被蚂蚁噬咬一样想看。最后，她颤抖着手接过了，越往下看，她的脑袋越混沌，好像煮了一锅沸水，在轰轰地滚开一样。
张声的字龙飞凤舞，那是她见过最好看的字，呈书上的字……她又怎会不认得，这与她以前夜里放在靠枕旁的纸张上的字分明如出一辙。她的张声那么优秀，出口便成章，人又那么俊俏，令天地都顿失颜色……
“娘娘？”身旁婢女见杏娘神色动容，担心地唤着。
杏娘却是甩手将呈书拍到案桌上，声色具厉：“谁给你的胆子！什么信都敢带进来？”
婢女一见主子生气，神色慌张地跪了下来，额头磕在地上，辩解道：“是……是张状元说有要紧事与娘娘说……只是后宫禁地，他不便来，才……才让奴婢拿来这信书……奴婢该死，让娘娘看了这等污秽之语。”
“念你是初犯，也罢。你去告诉张状元，本宫不是他要找的故人，不要再白费心思，也不要胡思乱想。如若他还做此等下作之事，那本宫只好与他，高堂对峙！”
几日后，皇帝嫁女，满心欢喜，大赦天下，普天同庆。
听闻，皇帝早相中张状元做驸马，只是驸马迟迟不点头，总以其他理由推脱。后来却不知怎么的，他竟然答应了下来。
新嫁娘的轿子从宫内出发，队伍拉的很长，喇叭齐鸣，鞭炮放响，锣鼓敲天，道路两旁站满了京都的老老少少，都想一睹不可多见的天家娶亲仪仗是何等恢宏、壮观而又奢华。
轿中的人一席凤冠霞帔，珠宝满身，容臭四散，百姓们都顶着脚尖儿看，奈何盖着红纱，只能看见若隐若现的红唇，像火。
那一晚，洞庭花烛，红绸缀屏，一杯合欢，两地缘尽。
那一晚，圣上大乐大醉，翻了贵妃的牌子，一夜笙歌，一夜幽梦，唱尽身前功绩繁华。
那一晚，杏娘指尖弦断，血洒桐琴，泪随悲伤的曲调而落，像是，成为了曲中人。
后来，杏娘见过张声很多次，在梦里。
没过多长时间，宫里起了轩然大波。他们说，贵妃妒意太盛，野心太大，想一人独吞了后位，竟下毒残害皇后。他们说，贵妃被赐白绫，永世不得安葬皇陵。他们还说，这样的女人，死不足惜……
京城各处议论纷纷，甚至说书的都拿上了台面，把贵妃如何生妒，如何下毒的过程说得精妙无比、淋漓尽致。大家听得津津有味，说书本就图一个趣与乐字，只是有一个人不是。张声与同僚喝茶时，恰巧听到了这一段说评，当时，如果不是同行的人拦着，他会把整座茶楼给拆了。
同僚说，他们从来没有见过这样的张声。那血红的眼睛，像狼，要吃人。
多年后，翠云楼来了个爷，老鸨笑着要招呼楼里的姑娘，却被那位爷一个手势制止了，他道：“听闻，翠云楼有个琴技，琴技无人能比，名叫杏娘。我只要听她弹。”
“杏娘？”
“我只要她。”
听到很久不曾提及的名字，老鸨晃了晃神才想起多年前确实有那么一个风华女子。
“杏娘呀，前几年她已经被一个贵人赎走了。这位爷，我们翠云楼弹琴比杏娘好的多了去，要不我让翠翠、桃花来一首？”来人衣冠华服，定是贵人。老鸨笑容谄媚，恨不得把翠云楼所有的姑娘都塞过来。
听了，那位爷身子怔了怔，恍若隔世，良久才道：“不必了，没有人会比她弹得更好。”
后来，翠云楼经常会迎来这样一位爷，很怪的一位爷。只找杏娘，任凭老鸨怎么说，他也不要其他的姑娘。
这位爷每次都是给了几个银子，走上二楼，在走廊来回踱步，最后在“莲花阁”止步。有一次，听到里面传出来了嬉笑之声，他竟直接闯进去把人全赶了出来。事后，给了老鸨一大笔钱财，说是莲花阁以后永不纳客。
莲花阁，是他与杏娘第一次相见的厢房。
他是张声，已不是少年。
当初说好的，她会一直等，可她依旧是食言了。
他仍记得第一次见面：
血色罗裙，胭脂一靥，青黛细眉，红梅桃唇，粉颊杏花，柔姿软柳。杏娘来了。
可是，现在，杏娘走了。