第五节　杰出的回回商人

元代商业的发展，不能忽略少数民族做出的贡献。元之前的各朝代，少数民族对中国商业的发展都有过多方面的贡献，也有杰出的人物载于史册。秦时乌氏倮就是西方少数民族闻名中外的大商人，是中国从事国际贸易的先驱。他的商业活动促进了国内农牧业的交流以及中国与中亚各国的商业交往。但从总体上看，元之前此类的史料较少，此类杰出人物也凤毛麟角。至元代，上述情况明显改观。元代少数民族中大商业家不乏其人，有的家财万千，富甲天下，而且又能施展种种经商谋略，他们在元代名声显赫，对当时商业的繁荣做出了重大的贡献，其中回回的贡献最为显著。唐宋时期的穆斯林蕃客发展到元，很多凭借其雄厚的经济实力和稳固的政治地位不断壮大自己的资本，其中，将经济资本和政治资本有机结合，亦官亦商最具代表性的是宫廷理财专家阿合马和宋元鼎革之际执东南海外贸易之牛耳的蒲寿庚。