二

一个月之后，一天都不差，就是圣路易日的前夕，罗克勒兹村陷入一派惊惶中。普鲁士人打垮了皇帝的军队，正一路强行军，朝村子挺进。一个星期来，好些人从公路上经过，宣告了普鲁士人的逼近：“他们到了罗米耶尔，他们到了诺威尔”；而听到他们那么迅速地步步逼近，村里人害怕了，每天早上，他们都以为会看到敌军从加尼森林那边一路冲下来。然而，他们并没有来，这反而更令人惶惶不可终日。他们肯定会在夜间来到村子里，并把所有人都掐死。

前一夜，天亮前不久，有过那么一场虚惊。村里人听到公路上人声喧闹，全都从梦中醒了过来。女人们跪倒在地，连连画着十字，当一些人小心谨慎地从窗户望出去时，他们认出了法国兵的红色军裤。原来那是法军的一个小分队。分队长立即求见村长，他跟梅尔利埃老爹说完话之后，就留在了磨坊中。

这一天，太阳欢快地升了起来。到午后，天气一定会很热。森林上方飘荡着一种金黄色的光芒，而往山下看，牧场上空则升腾起一股股白花花的水汽。干净而又漂亮的村子苏醒在了一片清凉中，而乡野，以它的河流和泉水，拥有了花丛那般的湿润的优雅。但这个美丽的白天没有让任何人欢笑。人们刚刚看见了法军分队长在磨坊周围转悠，打量附近的房屋，他又从莫莱尔河的另一侧走过，并在河那边拿着望远镜探看河这边；梅尔利埃老爹陪着他，似乎在为他指点什么。随后，队长把一些士兵部署在了围墙后、树林后、洞穴中。分队的大部分人则集中在了磨坊的院子中。这是要打仗了吗？当梅尔利埃老爹转回来时，人们便纷纷问他。他慢吞吞地点了一下头，什么话都没说。是的，要打仗了。

弗朗索娃丝和多米尼克就在那里，在院子里，瞧着他。他终于把烟斗从嘴边拿下，简单地说了一句：

“啊！我可怜的孩子们，我明天就不能为你们办婚礼了！”

多米尼克紧抿着嘴唇，愤怒地皱起了眉头，不时地踮起脚来，目光凝定在加尼森林上，仿佛很想看到普鲁士士兵出现。弗朗索娃丝面色苍白，神情严峻，走来又走去，一趟趟地给士兵们送他们需要的东西。他们在院子的一角做着菜汤，一边等着开饭，一边开着玩笑。

这时候，队长显得很满意。他已经看过了磨坊面朝河流这边的几个卧室和大客厅。现在，他正坐在水井边，跟梅尔利埃老爹聊天呢。

“您这边就是一个真正的堡垒，”他说，“我们会一直坚守到今天晚上……那些强盗迟到了。他们本来早就应该赶到这里的。”

磨坊主始终一脸严肃。他看到他的磨坊像一把火炬那样在燃烧。但他并不抱怨，认为那毫无用处。他只是张开嘴巴，说了句：

“你们应该把那艘船藏在水轮后面。那里有个洞，可以隐藏……到时候兴许它还能派上用场。”

队长发出了命令。这位队长是个四十来岁的美男子，身材高大，面相亲和。看到弗朗索娃丝和多米尼克他似乎很开心。他关注起他们来，仿佛忘记了即将开始的战斗。他目随着弗朗索娃丝，那神态分明是在说，他觉得她很迷人。随后，他转身面对多米尼克。

“您没有入伍吧，我的小伙子？”他突然问他道。

“我是外国人。”年轻人回答说。

队长似乎在琢磨这一理由。他眨巴了一下眼睛，微微一笑。接触弗朗索娃丝可要比接触枪炮快活多了。看到他在微笑，于是，多米尼克补充了一句：

“我是外国人，但我能在五百米之外用枪打烂一个苹果……瞧，我的猎枪就在那里，就在您身后。”

“它会对您有用的。”队长接过他的话茬说。

弗朗索娃丝走近一步，微微有些颤抖。她朝多米尼克伸出手来，像是要求得他的保护，而他也毫不在意周围的人，把她的手一把拉过来，并紧紧握住。队长又笑了笑，但并没有补上一句什么话。他始终坐着，把军刀夹在两腿之间，眼神迷惘，像是在梦中。

已经是十点钟了。热浪变得相当汹涌。四周一片沉闷的寂静。院子里，货棚的阴影下，士兵们开始吃起浓菜汤来。村子里没有丝毫动静，居民们全都守在屋子里，把门和窗堵得严严实实。只有一条狗待在路上，叫了几声。从附近蒙了一股热气的树林和牧场上，传来了一声叫声，很悠长，似由种种杂乱的气息所构成。一只布谷鸟歌唱了几声。然后，寂静依旧笼罩着。

而就在这一沉睡的曲调中，突然，一记枪声响起。队长一跃而起，士兵们放下了手中才吃了一半的浓汤。短短几秒钟里，所有人都落到了战斗位置上；从下到上，整个磨坊都有人据守。这时，队长来到了大路上，他什么都没看到；从右边到左边，大路延伸下去，白花花的一片，空空如也。第二声枪响传来，依然还是什么都没有，连一个鬼影子都没有。但是，转过身来后，他发现，在加尼那一边，两棵树之间，升起了一股青烟，就像圣母的一根纺线那么细。森林还是那么的深邃平和。

“那帮鬼子扑到树林里去了，”他喃喃道，“他们知道我们在这里。”

这时候，枪声继续响起，越来越密集，一边是法国士兵，据守在磨坊周围；一边是普鲁士士兵，隐藏在树林后面。枪弹从莫莱尔河上空呼啸而过，却没造成任何一方的伤亡。枪炮打得很不规则，每一个树丛中都有枪弹射出；人们总是只能发现几团小小的烟雾，被风慢慢地吹散。这一切持续了大约两个钟头。指挥官漫不经心地哼着一首小曲。弗朗索娃丝和多米尼克，两个人都留在院子里，从一堵矮墙上探出脑袋来偷看。他们对一个小个子士兵尤其感兴趣，他就守在莫莱尔河边上，在一艘旧船的骨架后；他俯卧在地，窥伺着，突然放上一枪，然后就钻到稍稍靠后的一条深沟中，在那里上子弹；他的动作是那么滑稽，那么狡猾，那么柔韧，看到他时，他们就会情不自禁地笑起来。他应该发现了某个普鲁士士兵的脑袋，因为他挺起了身子，托枪顶肩；不料还没等他开枪，他就大叫了一声，身子一滚，掉进了深沟，双腿就像一只被人割了脖子的小鸡那样乱抖了一阵，然后就僵直不动了。原来这小兵当胸挨了一枪。他是第一个被打死的。弗朗索娃丝本能地抓住了多米尼克的手，神经质痉挛似的把它紧紧握住。

“别留在这里，”队长说，“枪弹会打到这里的。”

确实，一记清脆的响声在老榆树上响起，一截树枝摇摇晃晃地落下。但两个年轻人没有动，被眼前的景象吓住了，死死地钉在了原地。树林边上，一个普鲁士士兵突然从一棵树后闪出，像是从幕后冲出，胳膊在空中胡撸了一圈，就仰面倒下。什么都不再动了，两个死人像是在太阳底下熟睡了，在气氛凝重的田野中，始终见不到一个人影。噼里啪啦的枪声也停止了。只有莫莱尔河的水在淙淙流动。

梅尔利埃老爹惊讶地瞧了一眼队长，仿佛在问他战斗是不是结束了。

“恶战就要开始了，”后者喃喃道，“小心，别留在那里。”

他的话还没说完，就听得一阵可怕的枪声响起。大榆树仿佛挨了一刀，一片片树叶纷纷落下。幸运的是，普鲁士人瞄得太高了些。多米尼克几乎是连拖带拉地把弗朗索娃丝带走，而梅尔利埃老爹则跟在他们后面，一边跑一边喊道：

“快躲到小酒窖里去，那里的墙很结实。”

但他们没有听到他的话，他们进了大客厅，十几个士兵正静悄悄地等在那里，从紧闭的窗户板的缝里向外窥伺。只有队长一人还留在院子里，蹲在小护墙背后，听着密集的枪声一个劲地继续。外面，他所部署的士兵步步为营，死守着不肯轻易退让。然而，他们最终还是被敌人逼得从掩蔽处退出，一个一个地匍匐着退回。他们的任务是拖住对方，赢得时间，不轻易暴露，不让普鲁士军知道他们的兵力究竟有多少。又是一个钟头过去了。一名中士来到，说外面只有两三名士兵了，军官听了，掏出了怀表，喃喃道：

“两点半……很好，必须坚持四个小时。”

他叫人把院子大门关上，准备迎接一场激烈的阻击战。由于普鲁士人位于莫莱尔河的对岸，所以用不着担心马上就会有一次进攻。两公里之外倒是有一座桥，但他们无疑不知道它的存在，而他们也不太可能尝试着涉水过河。于是，军官只是派人严密监视住大路。所有的兵力都将集中在田野那一侧。

枪声又一次停止了。磨坊仿佛在骄阳底下死去。没有一扇窗户板打开，没有一丝声响从室内传出。然而，渐渐地，普鲁士士兵出现在了加尼森林的边缘。他们壮起胆子，在那里探头探脑。磨坊中，好几个士兵已经端起了枪；但是队长喊道：

“不，不，等一等……让他们再靠近一些。”

而普鲁士人却十分谨慎，神情疑虑地瞧着磨坊。这古旧的建筑，静悄悄，死气沉沉，满墙的藤蔓，令他们感觉不安。然而，他们仍在前进。当他们大约五十来人来到了对面的牧场上时，军官一声令下：

“打！”

一阵齐射，枪声啪啪，紧接着，则是零星孤立的点射。弗朗索娃丝浑身发抖，不由自主地捂住了耳朵。多米尼克待在士兵们身后，向前瞭望；等到硝烟渐渐淡去，他看到了三个普鲁士士兵仰面躺在了牧场中央。其他人则躲到了杨树和柳树背后。围困战开始了。

整整一个多钟头，磨坊被打得千疮百孔，遍体鳞伤。枪弹像冰雹一样打在一堵堵老墙上。当它们打在石头上时，能听到它们蹦起来落到水里的声音。打到木头上时，则能听到它们钻进去，发出一记沉闷的响声。有时候，一记咔嚓声传来，宣告水轮中了弹。磨坊内的士兵并不乱开枪，只是在瞄准之后才射击。时不时地，队长会瞧一眼表。一颗枪弹打穿了窗户板，最终击中了天花板：

“四点钟了，”他喃喃道，“我们再也坚持不了啦。”

确实，渐渐地，这一阵可怕的枪战摇撼了古老的磨坊。一个护窗板掉落到河里，已经被打得满是窟窿，恰似一块镂空的花边，屋子里的人不得不用一个床垫来替代它堵住窗户。梅尔利埃老爹不时地探出身子，去证实他那可怜的水轮的损坏程度，要知道，它的嘎吱嘎吱声一声声都刺痛了他的心。这一次，它终于要完了；他永远都无法再修补它了。多米尼克恳求弗朗索娃丝赶紧离开，但她想留下来跟他在一起；她坐在一个橡木的大衣柜后面，让它保护着她。然而，一颗子弹打进了大衣柜里，柜壁的木板发出一记沉闷的响声。于是，多米尼克冲到了弗朗索娃丝身前。他还没有开枪，他手里握着长枪，却无法来到窗户前，因为士兵们占据了所有的窗户，他靠近不得。每响一记枪声，地板都在抖动。

“当心！当心！”队长一下子叫嚷起来。

他刚刚看到，黑压压的一队人马冲出了树林。当即，一阵猛烈的齐射打响，就像是一阵龙卷风掠过磨坊。另一块护窗板被打落了，子弹嗖嗖地打进了敞开的窗洞口。两个士兵倒在了砖地上。一个不再动弹了，人们把他拉到墙根下，因为他有些碍事；另一个佝偻起身子，求人补上一枪，干脆送他死得了。但谁都没有听他的，子弹始终在飞进来，每个人都躲避着，并试图找一个枪眼来还击。第三个士兵被打中了；这一位却一声不吭，倒在了一张桌子旁，瞪大了一双无神的眼睛。面对着这些刚刚死去的人，弗朗索娃丝真的是吓坏了，机械地推开了手边的椅子，直接坐到了地上，背靠着墙，以为那样一来她就会矮小一些，少一分危险。这时，人们拿来了屋里的所有床垫，重新堵住了一多半窗户。大厅里满地都是碎屑残片，损坏的武器，破碎的家具。

“五点了，”队长说，“坚持住……他们想要过河了。”

这时候，弗朗索娃丝发出了一声尖叫。一颗子弹刚刚弹回来，擦着她的额头飞了过去。几滴血流了下来。多米尼克瞧了瞧她，随后来到窗户前，开了他的第一枪，接着，他就一发而不可收，始终没有停止过。他上子弹，开枪，根本就不顾及身边发生的一切；只不过，他会时不时地朝弗朗索娃丝瞥去一眼。此外，他不慌也不忙，瞄准得很仔细。正如队长预料的那样，普鲁士人沿着柳树林过来，试图越过莫莱尔河；但是，一旦有一个人冒险尝试，他就会被多米尼克开枪打中脑袋而倒下。队长瞧着这一幕好戏，大为惊叹。他赞许了年轻人，对他说，自己手下如果有很多这样的射手那就好了。多米尼克没有听到他的话。一颗子弹击中了他的肩膀，另一颗则挫伤了他的胳膊。但他始终在射击。

又死了两个人。床垫已经被打烂，再也堵不住窗口了。最后的一阵枪响似乎要把磨坊端走。真的再也守不住了。然而，队长始终重复道：

“坚持住……再坚持半个小时。”

现在，他在以每分钟来计时了。他曾向上级保证过，阻击敌军一直到晚上，在他规定的撤退那一刻之前，他绝不会后退半步。他始终保持和颜悦色，冲弗朗索娃丝微笑着，想以此来安慰她。他自己抄起一名战死的士兵的枪，开起枪来。

大厅中只剩下了四个士兵。

普鲁士人成群地在莫莱尔河的对岸出现，很显然，他们随时会过河来。时间又过了几分钟。队长很顽固，始终不肯下达撤退的命令，这时，一个中士跑来，报告说：

“他们到了公路上，他们要从后面来包抄我们了。”

普鲁士士兵应该已经找到了桥。队长掏出了表。

“再坚持五分钟，”他说，“五分钟里，他们到不了这里。”

随后，在六点钟整，他终于同意让他的人马从一道小门出去，这道门通向一条小巷。从那里，他们直接就冲向了一条深沟，进入了索瓦尔森林。队长在离开之前，还一面道歉，一面彬彬有礼地谢过了梅尔利埃老爹。最后他还补充了一句：

“逗逗他们吧……我们还会回来的。”

这时候，多米尼克独自一人还留在大厅中。他一直在射击，什么都没听到，什么都没明白。他只感到需要保护弗朗索娃丝。士兵们全都撤离了，他却丝毫没有意识到。他依然在瞄准，瞄准一个开一枪。突然，一片喧闹声响起。普鲁士人从背后冲进来，涌入了院子。他开了最后的一枪，他们扑到他身上，而他的枪口还在冒着烟。

四个士兵制住了他。另外的士兵在他身边哇哇乱叫，说的是一种可怕的语言。他们差点儿马上就把他的脖子给割了。弗朗索娃丝赶紧扑上前来，苦苦哀求。这时候，走进来一个军官，让人把俘虏押上来。他用德语跟士兵们交换了几句话之后，便转身朝向多米尼克，用流利的法语严厉地对他说：

“两个钟头之后枪毙您。”