“零售业态”一词，源于日语，原意指店铺的营运形态，即为零售经营者关于具体零售经营场所——店铺的经营战略的总和。也就是说，零售经营者要以某一目标市场为对象进行选址、店铺规模及销售方法等方面的决策，从而形成零售店铺的形态。后该词被翻译为英文“Type of Operation”，含义从营运形态扩展为经营形态，即根据满足消费者购物意向组合成的所有零售形式，包括店铺形态的创新和无店铺零售、连锁与特许等更广泛的内容。
