第2章 人类的祖先

“真正”的人类到底是什么模样，我们了解得非常少。

他们没有留下任何照片和图画。但是在古代土壤的最深处，我们经常能挖到几片他们的骨头。这些骨头的碎片与一些早已消失在地球上的动物碎骨静静地躺在一起，仿佛告诉人类，地球的表面发生过巨大的变迁。就是那些把人类与动物等同在一起的人类学家，用毕生的精力潜心研究的科学家们，拿到这些碎骨，经过长期的揣摩，如今已经能精确地刻画出我们人类的始祖的模样来了。

人类最早的祖先是一种面貌丑陋、毫无本领的哺乳动物。他的身高不仅比现代人矮小很多，而且经过长期的风吹日晒，他们的皮肤变成了丑陋的深棕色。他们的头上、手上、腿上以及全身的大部分皮肤都长满了长长的粗糙毛发。他们的手指细而有力，犹如猴子的爪子。他们的前额很低，下颚看起来类似于那些习惯把牙齿当成刀叉的食肉野兽。他们赤裸着身体，除了偶尔能看到咆哮的火山喷出燃烧的岩浆和浓烟吞噬着大地以外，还不知道“火”是什么。

他们居住在大森林中的阴暗潮湿处。直到今天，非洲原始的俾格米部落还居住在这样的地方。当他们感到饥饿的时候，就会吃一些树叶和植物的根茎，或者从鸟窝里偷走鸟蛋，喂养自己的孩子。如果走运，经过一场漫长的追逐，他们还能抓到松鼠、小野狗或是老鼠等小动物，来解解馋。他们吃任何东西都是生吞活剥，因为他们还没有发现经过火烤的食物味道会更好。

白天，这些原始人会在茫茫林海中四处穿行，寻找可以吃的东西。一到夜幕降临的时候，他们就会把自己的妻子儿女藏在空树干里或者巨石后面。他们身边尽是凶猛危险的野兽，它们习惯在夜间悄悄地行动，为自己的配偶和幼崽寻找食物，它们都很喜欢人肉的味道。这里是一个你死我亡的世界，可见，人类早期的生活有多么悲惨，充满了无数的恐惧和痛苦。

夏天，人类被炎炎烈日炙烤；冬天，他们的孩子会冻死在自己的怀里。当他们在追捕野兽的时候不小心摔断骨头或是扭伤脚踝，没有人能照顾他们，他们就只能在惊恐和痛苦中自生自灭。

如同动物园里发出许多稀奇古怪的叫声的动物一样，早期的人类同样也喜欢发出急促含糊的怪叫。也就是说，他们不断地重复着一些相同的声音，因为他们希望听到自己的声音。慢慢地，他们突然意识到，可以利用喉部发出的声音去提醒自己的同伴。当遇到某种危险悄悄地接近的时候，他们就会发出具有特殊含义的尖叫声，比如，“那边有一只老虎”或者“这边有五头大象正在过来”。同伴听见警告，也会相应地回吼几声，表示“我看见了”或者“我们快藏起来吧”。这也许就是所有语言的起源。

这正如我前面提到过的，我们对这些起源了解得甚少。早期的人类不会根据需要制造工具、不会修建房屋。他们活着、死去，除了能给后人留下了几根锁骨和头骨的碎片以外，再没留下任何的线索供后人追寻他们的踪迹。我们只能知道在几百万年前，地球上曾经生活着某种与其他所有的动物都截然不同的哺乳动物。他们很有可能是由一种像猪一样的动物进化而来的。他们不但学会了用下肢直立行走，还能把前爪当成手来使用。他们的这些特点又与恰巧是我们直系祖先的动物具有某种联系。

总之，我们对人类祖先的了解就只有这些了，其他的秘密仍然隐匿于黑暗之中。