第38章
老和尚叹了一口气说：“水来这个孩子，我就没有听他说吃饱过。”
念先生对自强说：“自强，你跟水来一块把碗筷送到伙房，你俩出去玩一会。回来我教你们练拳。”
水来把碗筷收拾好，两个孩子兴冲冲地跑了出去。
老和尚笑着说：“先生好久没有回来了，就在小寺住上一晚吧。”
念先生点点头，“今天来我就没打算再走。晚上就让自强跟水来住一块吧，自强这个孩子在家里没有玩伴，可怜得很啊！晚上我去赵天有那儿，我那个干儿子小鹏快成亲了，我得去添一份礼啊。天有肯定拉我喝酒，晚上我就住到他家了。明儿个天一亮我就回来了，我领着自强、水来去逍遥镇上喝胡辣汤。你就别让哑巴做早饭了，回来的时候我给你们捎几个火烧！”
老和尚说：“总是麻烦先生，真是过意不去啊！”
念先生笑了起来，“赶明儿你在佛祖跟前多磕几个头，多念几遍经，保佑我长生不老就行了！”
半下午，东方自强和水来跑进禅房来找念先生，看到两个孩子的额头上都挂着汗珠，念先生笑了。他在禅房外的一小片空地上给两个孩子先打了一趟拳，然后一招一式地教授他们。
老和尚打开念先生带的那个包裹，从棉袍中找到那几百枚铜钱，他抓了一小把就去董社一户农家那里买鸡蛋。
当老和尚说明了来意，那家的女主人说：“老师父，你们出家人吃鸡蛋吗？”
“阿弥陀佛，佛门弟子哪能吃这些东西啊，这是杀生啊！沙河镇东方先生家的小少爷要在小寺住一晚上，他吃不惯寺里的饭，我给他买几个鸡蛋煮煮。我们出家人是断断不敢吃鸡蛋啊！”
女主人笑了，“老师父，我就随便说说，你别放在心上。方圆几十里，谁不知道你是一个高僧啊！你把水来养到现在，真不容易啊。我不信佛，但我也知道你是一个好人！”
最后，女主人多给了他三个鸡蛋。
做晚饭时，哑巴烙了几个薄饼，又给东方自强单独炒了一盘鸡蛋。水来眼巴巴地看着自强吃鸡蛋，老和尚说：“水来，你拿着饼去外面吃吧。”
水来很不舍地走了出去。
东方自强心中十分不忍，就说他也要到外面去吃饭，老和尚点点头应允了。东方自强端着那盘鸡蛋走出去，让水来吃了几块。
晚上，东方自强就和水来睡在一张床上。由于担心会冻着自强，老和尚把自己的一条薄被给他送了过去。
睡前，水来跟东方自强讲起他下河抓鱼和爬树掏鸟窝的往事，自强羡慕不已。
第二天天一亮，念先生就回到了圣寿寺。他先来到老和尚的禅房，此时，老和尚正坐在蒲团上打坐。跟老和尚聊了几句后，念先生就去不远处水来住的僧房。
念先生推开房门，看见两个小家伙还在呼呼大睡。他喊了一声：“自强，水来，你俩赶紧起来，一会儿我带你俩去河北喝胡辣汤！”
水来一骨碌爬了起来，看见自强还没有醒，水来连忙推他，“赶快起来吧，先生要带咱去喝胡辣汤了！”
自强迷迷糊糊坐了起来，打了一个呵欠，“我还想再睡一会儿！”
念先生说：“别睡了，人家就开始在地里干活了。”
水来对自强说：“马上就去沙河北喝胡辣汤了，胡辣汤真好喝啊！”
“你天天去喝吗？”自强问。
水来摇摇头，“没有，我一回都没有喝过。我见过人家喝，我闻过那个味道！”
念先生说：“你俩赶紧起来吧，我到山门口等着你们！”
过了一会儿，水来和自强来到寺院大门口，念先生便带着他们前往寺院后面的渡口。
很快，他们就来到了沙河大堤上。此时，太阳正从东边慢慢升起，朝霞映红了半个天空。自强看到水面上有一层薄雾就惊喜地叫道：“你看，水面上还有雾，真好看啊！”
水来不以为然地说：“那有啥稀罕的啊？我经常看见！”
又往前走了几步，东方自强看见有一只小木船在水中荡来荡去，还有两只水鸟在河中间悠闲自得地游动着，他兴奋地叫了起来。那两只水鸟受到惊吓，立刻朝远处飞去，河面顿时荡起一道道金色的波纹。
自强转身问念先生：“大伯，你管不管把那两只小鸟给我抓住啊？”
听了自强的话，念先生哈哈大笑，“孩子，我哪儿有那个能耐啊？它们会飞，我可不会飞啊！”
三人顺着一条弯弯曲曲的小路走下河堤，一只大木船正停靠在渡口。看见他们，船上有人大声喊：“是去河北的不是啊？”
念先生说：“是去河北哩。”
几个人上了船，看见有一位老汉正抱着一只公鸡坐在船舱里。撑船的是一位四十多岁的壮汉，他笑着跟念先生打招呼，“你这个算命先生，跑哪儿算命去了，好长时间没有见你了！”
“生意不好，我现在洗手不干了。梅老大，你的生意还行吧？”念先生说道。
梅老大摇摇头，“赶集的少了，我的生意也不如以前了。都坐好了，我开船了！”
说着，他拿起竹篙在河岸上轻轻一点，木船就慢悠悠地朝河对岸驶去。
木船到达了对岸，那位老汉抱着公鸡下了船。念先生拿出几枚铜钱递给梅老大，“梅老大，这是俺三个人的船钱！”
梅老大接过钱看了看，然后拿了两枚递还给念先生，“水来的船钱就不用拿了，他们寺院里的人坐我的船，我从来没有要过船钱！”
念先生笑了笑，“那好，我就收起来了。”
“你们几个是去赶集啊？”梅老大问。
“我带着这俩孩子去喝一碗胡辣汤！”念先生说。
“胡辣汤喝着不赖，我来的时候就去喝了一碗。你们现在去正是时候，现在喝汤的人少。要是再过半个时辰，人就多了，说不定连坐的地方都找不着。”
水来嚷道：“那咱就赶快走吧。”