第1章 前言

乔治·奥威尔（George Orwell,1903年6月25日－1950年1月21日），原名艾里克·阿瑟·布莱尔（Eric Arthur Blair），英国左翼作家、新闻记者和社会评论家。

创作于1948年的《一九八四》（Nineteen Eighty-Four）是奥威尔的传世作品。其中，奥威尔通过敏锐的观察，批判了以斯大林时期的苏联为代表的、掩盖在社会主义名义下的极权主义；以辛辣的笔触讽刺了泯灭人性的极权主义社会和追逐权力者。而小说中对极权主义政权的预言在之后的五十年中也不断地为历史所印证，所以这部作品堪称世界文坛政治讽喻小说的经典之作。它与俄国作家尤金·扎米亚金的《我们》以及英国作家赫胥黎的《美丽新世界》，并称为反乌托邦的三部代表作。他在小说中创造的“老大哥”“新话”“双重思想”等词汇，皆已收入英语词典；而由他的名字衍生出的“奥威尔主义”“奥威尔式的”等新词，甚至成为日常通用语汇，可见奥威尔及其作品在英语国家的巨大影响。

由于历史上东西方的对峙，乔治·奥威尔的作品经常被视为反苏的代名词，因而在苏联、东欧等社会主义国家遭到封杀。

《一九八四》已经被翻译成至少65种文字，而它对英语本身亦产生了深远的影响。书中的术语和小说作者已经成为讨论隐私和国家安全问题时的常用语。例如，“奥威尔式的”形容一个令人想到小说中的极权主义社会的行为或组织，而“老大哥在看着你”（BIG BROTHER IS WATCHING YOU，小说中不时见到的标语）则意指任何被认为是侵犯隐私的监视行为。《一九八四》曾在某些时期内被视为危险和具有煽动性的，并因此被许多国家列为禁书。2005年本书被美国《时代》杂志评为1923年至今最好的100部英文小说之一，此外还在1984年被改编成电影上映。