嫁祸于人

嫁祸于人是儿童能快速学会的另一种躲避法，通常在3岁前就能学会。在进行手足关系的研究时，我会寻找那些观察儿童的特殊机会（通常不到5分钟）——当家长需要去做饭、上厕所或休息几分钟，孩子自己在屋里待着时。有一次，3岁的利娅和4岁的杰瑞德两人互相连踢带打，不可开交。等家长回来之后，两个人都立即坚持：“是他（她）起的头！”他们甚至还会责备他人，利娅指着还不会走路的妹妹说：“宝宝弄洒了我的果汁。”

对于一个刚刚开始理解其他人会根据他们的个人经历组建观点（而且这一观点很可能与自己的不同）的孩子来说，嫁祸于人并非易事。不过，责怪他人的冲动实在过于根深蒂固，我们甚至能在其他灵长类动物身上观察到。动物心理学家弗朗辛·派特森（Francine Patterson）曾教会一只名叫可可的西部低地大猩猩使用手语，她报告说，当可可被问到为什么一只猫咪玩具被弄坏了时，虽然的确是可可弄坏了玩具，她却用手语回答：“是夜间管理员做的。”

“的确有人犯了错误，但那不是我。”卡罗尔·塔夫里斯和艾略特·阿伦森写道，“这是用来转移责备这一恐怖力量的常见手段。”我们往往会利用因果关系的复杂性来保护自己不受责备。人的行为，它们的前因以及后果，并非像一条简单链子上的一个个环扣那么单纯。因此，它们也更容易被扭曲和修改。

即便是一个直截了当的问题，比如“谁起头的？”也能让人吵个不休。究竟是打了妹妹的哥哥，还是故意嘲笑哥哥、促使他动手打人的妹妹？是大孩子从小孩子手里夺走了玩具，还是那个小孩子拿走了大孩子本来正在玩的玩具？是孩子粗心大意弄洒了果汁，还是那张桌子摇晃不平？关于疏忽、过失、品格问题和缺陷、动机、企图、责任的激烈争吵早在我们童年期就开始了，之后则会持续贯穿我们的一生。只要有机会利用复杂的事件原因来躲避责备，我们大家就都是精明的投机者。