第53章 来自南方
“3月22日，现在看来，局势尚不明朗，第一集团军依旧在加固工事。”
“3月23日，我不能再靠近了……因为谁也不知道进攻何时开始，我必须回到军营，士兵们若是知道我和他们在一起，就会军心稳定。”
“3月24日，但愿司令部能快速推行原定计划，我期待着这次战斗，信心十足……也许只需要一次冲锋，也许会牺牲很多伙计。”
死寂的地下室，只有呼吸声与翻页声，乔伊不禁入了迷，他接触到了真正的历史。
时间在一分一秒地流逝，昏黄的烛光明暗不定，他继续阅读日记：
“4月1日，上午七点整，北方人进行了炮弹试射，一时间，呼啸声震耳欲聋。我不知道他们这么做的军事意图是什么，真是一种迷惑行为。”
“4月2日，情报部门监听了北方军用广播：
这里是第一集团军在呼叫！
我向你们发布来自议会的紧急命令：你们当中许多人的性命将取决于你们执行命令的速度和准确性。”
“4月3日，我得知了一件新鲜事，北方人竟然将广播安装在了居民区，那可是军用设备。”
“4月4日，情报部门再次监听到广播，这则广播针对平民：
立即离开你们的城镇，并且告知一路上遇到的所有邻居，提醒他们避开人多的道路，要步行，而且尽量进入旷野地带，务必不要聚集成群，以免被误认为是集结的军队！战争飞艇即将升空！”
因为保存不当，这本军事日记缺失了部分信息，有几页黏连在一起，无法强行撕开，只能跳过。可就算这样，乔伊依旧看得心潮澎湃，日记的主人是一位南方将领，他可能会提及某些隐秘。
哒哒哒……
脚步声从头顶传来，大概是有人下来了，但乔伊没去关注，残缺腐烂的日记快要读到尽头，冰川般深邃神秘的异界历史，终于浮现出一角。
默不作声的拉洛先生瞥了一眼楼梯，阴狠之色在眼中一闪而逝。
滴答……滴答……
几道水流顺着石阶往下流淌。
“4月8日，司令部宣布战争飞艇全部升空，登陆计划定于后天施行。我准备和部队一起前进，并向上级长官提出正式申请。”
“4月9日，感觉很荣幸，因为申请通过了。战争迫近，我必不至缺乏勇气！”
“4月10日，计划突然取消，司令部严禁擅自行动，一艘战争飞艇降落在我的驻地，谁都不知道出现了什么意外。”
“4月11日，约束士兵，打牌。”
“4月12日，约束士兵，打牌。”
“4月13日，打牌，所有人都在打牌。”
“4月14日，在北方，‘联合一切力量’的呼声越来越高，那位议会总长似乎想要开启谈判，到底发生了什么事？注定要爆发的南北战争，走向未知的阶段。”
“4月15日，战争飞艇升空，原路返回，局势逐渐明朗：联盟高层同意和谈。”
“4月16日，我收到了司令官阁下的亲笔信。原来异端还存在！它们躲在大洋彼岸！南北战争滚开！我们应该联合起来，摒弃一切成见。”
“4月17日，司令部出现了另一种声音，他们拒绝和谈，天知道这群家伙怎么想的！”
“4月18日，联盟高层正式宣布开启谈判，并公布参会名单:
休伯特·肯达尔，中校
戈弗雷·麦迪逊，中校
伯纳德·摩尔，上校
特伦斯·奥特伟，上校
西德尼·帕里斯，准将
哈罗德·泰特，少将
柯林·尚浦，中将”
嘭！
巨响惊醒乔伊，拉洛先生关闭了石门，黑色的水流在不知不觉中铺满地面，周围的温度急剧下降。
水面在缓缓上升，地下室近乎完全封闭，它们从孔洞里冒出。
“拉洛先生，感谢你的委托，这是我离开圣梅尔城后的第一次收获。”
“等我看完日记，会再见的。”说完之后，他盘腿坐到木桌上，身旁是三具干瘪的尸体。
短时间内，黑色液体还触碰不到乔伊，没必要为此担心。
“4月19日，我们乘坐飞艇来到拉洛堡，迎接我们的是欧文准将，和谈将在这里举行，第一集团军的艾西中将会于明早九点抵达，预祝谈判顺利。”
下意识地往后翻，却发现已是最后一页，也就是说，躺在身边的三位军官极有可能死在19号～20号之间。
日记的主人是谁？
乔伊盯着中间那具尸体，日记是在他上衣口袋里发现的。
三条灰暗的线交织在一起，透过它们，乔伊看见七名军官在会议室里争吵……
死者从左往右分别是：
休伯特·肯达尔，中校
西德尼·帕里斯，准将
戈弗雷·麦迪逊，中校
南方代表团在谈判前夕，内部爆发了严重的内讧。以西德尼准将为首的三人坚持和谈，但另外四人拒绝在合约上签字，并且杀害了反对者，将其藏匿在城堡的地下室里。北方将领知道此事后，碍于大局没有选择揭发。
如果乔伊前往南方深入调查，会发现军方将这三位军官纳入了失踪人口，也就高层默许了主战派当时的做法。
“代表团的团长不愿意和谈，你们三个闹得再凶，又有什么用呢？”
“话说，南方人既然想和谈，为什么会派四个主战派成员参会？”
“是临时起意，还是早有预谋？”
乔伊搞不懂南方联盟的高层到底在想什么，反正根据父亲留下的军事日记，南北两方最终还是达成了一致意见，可惜是在他们三人死后的第五年。
“为了准将先生的遗物，有必要连累我吗。”
兰·拉洛先生确实是在四天前，发现自家地下室里有三具尸体。
不过，邀请侦探的目的不是为了查明死者的身份，而是利用侦探作伪证：假如三具尸体突然发生异变，暴起杀害了接受委托的侦探，没有办法的拉洛先生只能用火焚毁地下室里一切。
通过这种方式，赃物洗白、事关两国关系的丑闻就此消失，一举两得。