第七回 仁贵保驾回长安 媚娘披缁[1]入尼寺
却说保童见师父去了，心下大惊。忽见小卒来报，唐兵四门杀出。保童暗忖，不能抵敌，急引人马，望营后逃走。金莲早已得知，乃驾起云端，急忙赶上，将保童捉住，辽兵被杀不计其数。金莲捉了保童，解见爹爹，仁贵大喜，就令金莲去取辽城。金莲统军将辽城围定，迷王大惊，率群臣开城投降。金莲遂带迷王来见爹爹。仁贵曰：“辽王已归顺，可回城见主。”遂引军来见太宗。太宗下阶，迎接仁贵父子上殿，慰劳一番。遂命押过保童，太宗曰：“为你这贼，杀害多少生灵，虽碎尸万段，不足以偿也。可押去斩首。”左右遂牵出斩首。迷王跪下，太宗曰：“朕居中国，你处外夷，为何妄生越志，要夺中国？”迷王曰：“臣该万死，乞陛下赦宥[2]，愿世世称臣，再不敢侵犯。”太宗曰：“朕今日姑饶你，以后若再不贡，将你辽城荡洗一空。”迷王叩头谢恩。次日，献上金宝、马匹，太宗收了，遣使归国。遂宴赐群臣，犒赏三军。随出旨意班师回朝。明日，仁贵统领三军，保驾启行。不过旬月，到了长安。文武百官迎接太宗入城升殿。群臣称贺毕，太宗就以王爵加封仁贵父子，其余众将俱各加封。自此天下太平，人民上下相安。
却说武媚娘，自从入宫以来，狐媚惑主，弄得太宗神魂飞荡，常饵金石[3]。时太白星屡屡昼见，太史令占道：“女主昌。”民间又传《秘记》云：“唐三世之后，女主武王代有天下。”太宗闻言，深恶之。
一日，会诸武臣，宴于宫中，行酒令使言小名。左武卫将军李君羡，自言小名五娘，其官称、封邑，皆有“武”字。太宗心疑，出为华州刺史。御史复奏君羡谋不轨，遂坐诛[4]。因密问李淳风：“《秘记》所云，信有之乎？”淳风道：“臣仰稽天象，俯察历数，其人已在陛下宫中。自今不过三十年，当有天下，杀唐子孙殆尽。其兆既成。”太宗道：“疑似者尽杀之何如？”淳风道：“天之所命，人不能违；王者不死，徒多杀无辜。况自今已往三十年，其人已老，或者颇有慈心，为祸或浅。今若得而杀之，天或更生壮者，肆其怨毒，恐陛下子孙无遗类矣！”太宗听言乃止。心中虽晓得才人姓武有碍，但见媚娘性格柔顺，随你胸中不耐烦，见了他就回嗔作喜，顷刻不忍分手。因此虽不放在心上，亦且再处。日复一日，太宗因色欲太深，害病起来。那太子晋王，朝夕入侍，瞥见武才人颜色，不胜骇异道：“怪不得我父皇生这场病，原来有这个尤物在身边，夜间怎能个安静。”意欲私之，未得其便，彼此以目送情而已。
一日，晋王在宫中，武才人取金盆盛水，捧进晋王盥手。晋王看他脸儿妖艳，便将水洒其面，戏吟道：
乍忆巫山[5]梦里魂，阳台路隔恨无门。
武才人接口吟道：
未承锦帐风云会，先沐金盆雨露恩。
晋王听了大喜，便携武才人的手，竟往宫后小轩僻处。武才人道：“陛下闻知，取罪不小。”晋王道：“我今与你，也是天缘，何人得知。”武才人扯住晋王御衣泣道：“妾虽微贱，久侍至尊，今日欲全殿下之情，遂犯私通之律，倘异日嗣登九五[6]，置妾于何地？”晋王见说，便矢誓道：“倘宫车异日晏驾[7]，册汝为后，有违誓言，天厌绝之。”武才人叩谢道：“虽如此说，只是廷臣物议[8]不好，倘皇爷要加害妾身，何计可施？”晋王想了一想道：“有了，倘父皇着紧问你，你须如此如此，自可免祸，又可静以待我。”武才人点首，晋王乃解九龙羊脂玉钩赠武才人，武才人收了，随即别出。
时京中开试，尚未放榜，太宗病间召李淳风问道：“今岁开科取士，不知状元系何处人，什么姓名？”淳风道：“圣天子洪福不浅，今科三鼎甲[9]，乃皆忠直之士，大有裨于社稷，姓名虽知，不便说出，恐泄漏于臣，上帝震怒不浅。乞陛下赐臣于密室写其姓名籍贯，封固盒中，俟揭榜后开看便知。”太宗叫太监取一个小盒，淳风写了，封在盒内。太宗又加上一封，藏于匮中。到了开榜时，太宗取匮中淳风写的一对，却是：状元狄仁杰，并州太原人；榜眼骆宾王，婺州[10]义乌人；探花李日知，郑州荥阳人。不胜骇异，始信淳风所言非诳，谶数之言必准。因思：“今已大病如此，何苦留此余孽，为祸后人。”便对武才人道：“外廷物议，说你姓武，应图谶[11]你将何以自处？”武才人跪下泣道：“妾事皇上有年，未尝有过。今皇上无故置妾于死，使妾含恨九泉，何以瞑目。望皇上以好生为心，使妾披剃入空门，长斋拜佛，以祝圣躬，以修来世，垂恩不朽。”说罢大恸。太宗心上原不想杀他，今见他肯削发为尼，不胜大喜道：“你肯为尼，亦是万幸的事，宫中所有，快即收拾回家，见父母一面，随即来京，赐于感业寺削发为尼。”武才人谢恩，领亲随宫娥小喜出宫。
武士彟闻知媚娘要出宫这个消息，即差人迎接。不多几日，接到家中，与杨氏母亲见了，大家痛哭一场。哭毕，媚娘与家人各各拜见。媚娘道：“闻得父亲过继个三思侄儿，怎么不见？”杨氏道：“今日是朋友招他去会文。”媚娘道：“我忘记今年几岁了？”杨氏道：“今年十五岁了，庞儿却好，但不知他胸中所学何如。”不多时三思吃得半醉回来。杨氏道：“三思，你姑娘回来了，快来拜见。”媚娘抬头一看，见三思生得唇红齿白，目秀眉清，即叫小喜上前与三思见了礼。三思道：“姑娘在宫中受用得紧，为什么朝廷轻信那廷臣之议，把姑娘退出宫来，却叫去削发为尼，这皇帝也算无情。”媚娘闻言，不觉泪下。少顷，大家吃了夜饭。三思见杨氏与小喜走开，即近媚娘身边带醉笑道：“姑娘你好股青丝细发，日后怎舍得剃下来。”媚娘见三思年纪虽小，庞儿俊俏，一把搂在怀里。三思道：“姑娘睡在那里？”媚娘道：“就在母亲房内。”三思道：“我有许多话要问姑娘，我今夜陪姑娘睡了罢。”媚娘道：“有话待我母亲睡着了，你进房来说。”三思道：“如此，切记不要闩了门。”媚娘点头。那夜三思伺父母睡着，悄悄挨进媚娘房中，成了鹑鹊之乱[12]。过几日，武士彟恐怕弄出事来，只得打发媚娘、小喜出门，大家洒泪而别。在路行了几日，到了感业寺。那庵主法号长明，出来迎接媚娘、小喜进去。见媚娘千娇百媚，又见小喜丰姿绰约，皆不是安静的人，如何出得家。领到佛堂，四个徒弟动了响器，长明叫媚娘参了佛，便与他剃了发，小喜也改了打扮，各人下来见礼，未知后事如何，且听下回分解。
[1]缁（zī）——黑色。此处指黑衣。
[2]宥（yòu）——宽恕，原谅。
[3]常饵（ěr）金石——沉溺于金石琴瑟之乐。饵，引鱼上钩之物，引申为引诱。金石，古代制造乐器的主要材料之一，后成为乐器的代称。
[4]坐诛——被定罪处死。坐，定罪。
[5]巫山、阳台——位于四川巫山县东，有十二峰，峰下有神女庙。战国时宋玉《高唐赋》记楚怀王梦与巫山神女相会。神女辞别时说：“妾在巫山之阳，高丘之阴。旦为朝云，暮为行雨。朝朝暮暮，阳台之下。”此处巫山、阳台，皆本此典故，以喻男女幽会。
[6]九五——即九五之尊，帝位。“九五”语出《易经》乾卦：“九五，飞龙在天，利见大人。”其意为神龙腾而居天上。古人以帝王为真龙天子，故喻。
[7]宫车晏驾——即帝王死亡。
[8]物议——众人的批评。
[9]三鼎甲——科举考试中一甲前三名（状元、榜眼、探花）的总称。因鼎有三足，一甲共三名，故称。
[10]婺州——位于今浙江省金华一带。
[11]图谶（chèn）——古代符命占验之书。
[12]鹑鹊之乱——指乱伦。语出《诗经·鄘风·鹑之奔奔》：“鹑之奔奔，鹊之强强。人之无良，我以为兄？”该诗以鹑（鹌鹑）、鹊（喜鹊）本非匹配而互相追随，讽刺卫宣公之妻宣姜与其庶子公子顽私通之事。