前言
《七剑十三侠》又名《七子十三生》。作者是清末时姑苏人唐芸洲。号桃花馆主人,生平不详,无从考据,后人只知其约在清光绪年间在世,遗世只存有《七剑十三侠》一书。
《七剑十三侠》讲述的是明武宗正德年间的一段历史。主人公徐鹤(字鸣皋)等十二位英雄在乱世中聚义,各仗侠肝义胆和超凡武艺,除暴安良,匡扶正义。时逢宁王朱宸濠预谋篡位,手下聚集了大批官、匪、妖之能人,逞威一时,不可一世。明武宗派御史杨一清、王守仁平定叛乱。徐鹤等十二位英雄被招致麾下,后在七子十三生(即以“子”命名的七位仙道和以“生”命名的十三剑客)的大力帮助下,合舟共济、披肝沥胆、豪气冲天、势吞八荒、大智大勇、前仆后继,在与叛逆的血肉博杀中,上演了一出侠骨英雄共灭反贼的精彩大戏。小说中所讲述其明宁王、安化王作乱之事,与史实典故相符,只是小说人物大都是作者创作的。全书语言流畅颇具感染力,情节复杂跌宕,“笔墨之奇妙,惊人之怪事”,令人读来手不释卷。书中对人物生动细致的描绘,使之栩栩如生,读之感念不已。
《七剑十三侠》是晚清时期武侠小说的代表性作品,在中国武侠文学史上占有重要地位,称得上是一部武侠文字的经典之作。以《七剑十三侠》为代表,在清末明初之时,形成了一个武侠小说的新流派。《七剑十三侠》的作者唐芸洲,在书中所贯穿的惩恶扬善的传统侠义精神,与爱憎分明的铁血柔情交织在一起,在剑光侠影、亦真亦幻的精彩格斗中昭示了邪不压正、正必胜邪的鲜明主题。这种创作艺术不仅影响了同代人的创作,而且对其后中国文坛上新武侠小说的形成产生了直接的影响。在20世纪50年代之后兴起的金庸、梁羽生等人的作品中,就可见到其深深的烙印。
《七剑十三侠》自问世后,立刻“风行海内,几至家置一编”,“脍灸人口,甚至有手不释卷者”,多次翻刻再版。直到二十世纪二三十年代时,再次风行,不仅成为市井坊间最受欢迎的评书,而且英美烟草公司还在此间发行了一套画技细腻、色彩鲜亮、中西画法结合的烟画,成为当时颇受欢迎的连环图画。
在这次再版中,我们约请了相关学者对原书进行了大量而精细的校勘补正和释义,对原书原来缺字的地方用□表示了出来,努力为读者扫除阅读障碍。由于时间仓促,水平有限,难免有疏漏之处,望各位专家学者予以指正。
编 者
2015年5月