No.21　英国“小威利”轻型坦克

“小威利”（Little Willie）坦克是世界上第一种坦克，其绰号“大水柜”（Tank）是“坦克”这一名称的来源。虽然该坦克性能较差且没有大量生产，但它在坦克发展史上的地位是不容忽视的。

●研发历史

坦克的概念最早可见于列奥纳多·达·芬奇手稿中的一台圆锥体的武装装甲车。在履带式车辆发明12年后，处于一战中的英国采纳了战地记者埃文顿的建议，于1915年2月成立了专门研究机构，由福斯特公司的特连顿爵士和英国海军上尉威尔逊主持设计工作，最终在农用拖拉机的基础上研制出了世界上第一辆坦克——“小威利”（又译作“小游民”）。因为制造战车是在极机密的情况下进行的，当时参与建造的工人误以为他们在建造军舰装淡水的大水柜，而英国军方为了在1915年首次使用坦克作战之前对外保密，因此在送往战场的战车贴上“Tank”的字样，并对外宣称是它们是盛载食水和食物的容器，该名称便一直沿用至今。

“小威利”坦克于1915年7月开始设计，1915年8月11日开始建造，经过不断改进摸索以后，1915年9月22日，“小威利”坦克的1号“林肯”机器在英国福斯特工厂完工。

展览中的“小威利”坦克

●武器构造

“小威利”坦克使用柯尔特拖拉机的履带，履带上是一个装甲箱，车尾是一对液压控制的轮子，用来协助转向和跨越堑壕。该坦克装有一台105马力戴姆勒汽油发动机，主要武器是1门40毫米口径的主炮，备弹800发，另外还有若干7.7毫米口径机枪。“小威利”坦克运作起来至少要两人共同操作，而全体成员仅为6人。

二战中的“小威利”坦克

展览中的“小威利”坦克

●作战性能

“小威利”坦克只使用了10毫米厚的钢板作为装甲，但车体依然很沉重，使得其最大速度仅为3.2千米/小时。当时的战场主要是英德之间的“壕沟战”，而“小威利”的成员舒适性极差，其越野性也没有达到英国政府的设计要求，所以未能大量生产。

在作战中损坏的“小威利”坦克

博物馆中的“小威利”坦克