传统的国画颜料，一般分为矿物颜料与植物颜料两大类。
矿物颜料由矿石制成，其显著特点是颜色厚重、覆盖性强、不易褪色、色彩鲜艳。
矿物颜料主要有朱砂、朱磦、银朱、石黄、雄黄、石青、石绿、赭石、蛤粉、铅粉、泥金、泥银、钛白等。
植物颜料主要是从树木花卉中提炼出来的，也叫水色，特点是透明色薄。
植物颜料主要有花青、藤黄、胭脂、洋红等。
