诺贝尔与诺贝尔奖

诺贝尔

艾尔弗雷德·伯恩哈德·诺贝尔（Alfred Bernherd Nobel），瑞典化学家，世界闻名的“炸药大王”，是诺贝尔奖的创立者，人称“诺贝尔奖之父”。

艾尔弗雷德·伯恩哈德·诺贝尔

诺贝尔1833年10月21日生于距瑞典首都斯德哥尔摩200公里的卡尔斯库加市的白桦山庄。一座乳白色的两层楼房，房前绿色的草坪和四周的白桦林交相辉映，一派幽雅宁静的北欧风光，这就是诺贝尔的故乡。诺贝尔的父亲伊曼纽尔·诺贝尔是一位机械工程师，也是一位才学出众的发明家，他爱好设计稀奇古怪的新机械，但由于得不到社会的认可，生活处境十分窘迫。诺贝尔的母亲勤劳贤惠，生有八个子女，诺贝尔排行第四，有两个哥哥。诺贝尔一生与学校无缘，全靠自学成才。他自幼体弱多病，童年窘迫的生活使他性格孤僻、内向，到了8岁才上小学，而且只读了一年，这也是他唯一受到的学校教育。

1842年，诺贝尔9岁时全家迁居俄国圣彼得堡，由于语言不通，父亲只好请了一位瑞典教师在家指导他和两个哥哥学习俄语及英语、德语和法语，还请了俄国教师教授他们科学技术知识。诺贝尔勤奋好学，得到了父兄的喜爱及教师的赞誉。这些教师出色的教学对诺贝尔兄弟的培育和成长起到了重要作用。后来诺贝尔在他父亲开设的一家工厂里做父亲的助手，敏锐的洞察和认真的思索使他走上了发明之路，并与炸药研究结下了不解之缘。诺贝尔从实践中获得真知，实践就是他的大学，并由此走上了成才之路。

为了让诺贝尔学到广博的知识，1850年父亲送他出国学习。诺贝尔先后去过德国、法国、意大利和美国。由于他善于观察，认真学习，当两年后回到俄国时，已成长为通晓德语、法语、英语和俄语，学识广博的学者和训练有素的化学家。回到俄国后，他到父亲创办的机械铸造厂工作，当时工厂正为俄国生产急需的武器装备，于是他研究了地雷、水雷及炸药的生产流程和大炮、蒸汽机的设计。多年跟随父亲研究炸药、鱼雷，使他的兴趣完全转移到了应用化学。为了使炸药为和平建设服务，为人类造福，使广大劳动者从开山采矿和修路的繁重、费时的手工劳动中得到解放，减轻劳动强度，提高工作效率，诺贝尔一生倾心研究炸药，在崎岖的科学研究道路上探索炸药的奥秘。曾担任过他化学教师的津宁教授告诉他：“化学家发明了一种无色油状液体——硝化甘油（即硝酸甘油），具有猛烈的爆炸性能，但由于受到振动就会发生爆炸，很难控制，无法得到应用。”从1860年起，诺贝尔开始研究硝化甘油。父亲曾经根据自己研制黑火药的经验，将10%的硝化甘油加到黑火药中，企图制造出一种强化炸药，但由于他的化学知识有限，无法解决炸药的安全点火问题。诺贝尔深知安全点火的重要性，努力从事这一课题的研究。他详细研究了硝化甘油的性质和制法，并参考了其他人的研究成果，清楚地认识到要使硝化甘油成为实用的安全炸药，重要的是寻找适宜的点燃炸药的方法和在不减弱其爆炸能力的前提下，将硝化甘油变为一种安全的形式。他多次反复试验，多次受伤，终于在1862年取得重大进展。他先将硝化甘油装在玻璃管内，再把玻璃管放进装满炸药的锡管内，然后装上导火线。当点燃导火线引爆炸药时，其爆炸力果然超过黑色火药。初步的成功表明他找到了引爆硝化甘油的方法，这就是雷管的原始雏形。1864年9月3日，由于试验中硝化甘油发生爆炸，实验室被炸成废墟，诺贝尔的五位助手，包括他的小弟都被当场炸死。他因当时不在实验室而幸免于难。这次爆炸使周围居民对他们的试验产生了恐惧，要求封闭他们的实验室。诺贝尔并未就此停止试验，他把实验室迁到了郊外湖中的船上继续研究。经过百余次试验，他发现了用雷酸汞［又称雷汞，即氰酸汞Hg(CNO)₂］可引爆硝化甘油，终于解决了炸药引爆的难题，这就是后人所知的雷管的雏形。

30岁时的诺贝尔

诺贝尔所处的时代正值工业革命高潮，开山筑路等需要大量炸药，硝化甘油的问世适应当时需求。诺贝尔及时在瑞典、英国、挪威等国申请了专利，并于1865年在瑞典的温特维肯（Vintorviken）建立了世界上第一座硝化甘油工厂，又相继在德国的克鲁梅尔（Krümmel）建厂。但由于硝化甘油存放时间稍长易分解和振动易爆炸，存在安全隐患，引发了多起运输和储藏中的爆炸事故，使硝化甘油炸药的应用受到限制，他不得不研究生产安全炸药。经过了反复试验，他终于找到了在炸药中加硅藻土配料的合理配方，将硅藻土与硝化甘油按合理配比混合，发挥硅藻土的化学稳定性和吸收能力，制成了安全的黄色炸药。生产黄色安全炸药的工厂获得了发展，也使诺贝尔的炸药重新赢得了信誉。

诺贝尔开办的炸药工厂

从黑色炸药到黄色炸药，虽然安全问题得到了解决，但爆炸力降低了，诺贝尔对此并不满意。他利用火棉和硝化甘油混合，经过反复试验，发明了既安全又有高强爆炸力的胶性炸药。此后还发明了威力更大的无烟炸药，使炸药的发明达到了更高的水平。诺贝尔发明了门类不同的炸药，并得到广泛的应用，使炸药科技得到长足发展。诺贝尔的这些发明在多个国家取得专利，共计250多项，并且在英国、法国、德国、美国、俄国、意大利、瑞典等国建立了炸药工厂，在世界范围内建立了炸药托拉斯。他不仅从事炸药工业，1879年还与其兄在巴库创建了石油企业——诺贝尔兄弟（石油）公司，他也成为当时世界巨富之一。由于他对烈性炸药的特殊贡献，1880年曾获瑞典北极星勋章和法国大勋章。1884年诺贝尔成为瑞典皇家科学院院士和英国皇家学会会员、法国土木工程师学会会员。

在诺贝尔一生中，深感内疚的事是这些历尽艰辛研究出的炸药违背了他本来的意愿，炸药也同时被用于战争，尤其是那些非正义的战争。炸药增加了战争的残酷性和破坏性，给无辜善良的人民带来灾难。为了弥补这一切，减小负面影响，也为了促进世界和平与科学事业的发展，他将母亲去世时留给他的遗产全部捐献给瑞典的慈善事业。他去世前也立下遗嘱，把自己的全部财产捐献给社会作为奖励基金。他曾说：“金钱这种东西，只要能够解决个人生活就行了，若是过多了，它会成为遏制人类才能的祸害。对于有儿女的人，如果除去必需的教育费用外，再留给子女很多的财产，我认为是错误的。这样只能鼓励懒惰，使其不能发展个人的独立生活能力和才干。”

诺贝尔一生献身于科学事业，终身未娶，由于长期忙于科学研究和发展事业，积劳成疾，于1896年12月10日因心脏病猝发而与世长辞，享年63岁。