得天独厚的地球和人类 

在认识了物质微观结构和宇宙宏大的奥秘后，人们逐渐意识到，世界是物质从基本粒子组装出来的。

在宇宙大爆炸几十亿年后，随着宇宙温度的下降，一些由元素组装的分子开始凝聚，结成团块，这些飞速旋转的宇宙物质在组装中遵循着复杂有序的原则。圆形是旋转中可以获得最好稳定性和最小表面的形态，星球因此基本上都呈现为圆形。太阳系是宇宙众多星系中的一个团块，它在高速飞转的过程中，以其巨大的引力捕获了一些较小的星球。地球是这些星球中的一个。根据地球最久远岩石中稳定同位素的测定，地球年龄约在45亿年。地球的奇妙在于它收集了宇宙在大爆炸后形成的几乎所有元素，虽然这些元素在地壳中的含量相差巨大，但周期表中的元素基本上都有，这确实是非常奇妙而又自然的。自然在于，它的大量重要元素的丰度与宇宙中的丰度基本上是同样的，并非有什么“神意”有意平均分配给地球。

人们发现地球在进化中有许多“恰好”的地方。它与太阳的距离恰好，让地球接受到的光能量给地球以适当的温度范围。恰当齐集了几乎所有的元素，能组装出各种气体，并恰好在地壳上空形成大气层。氢气和氧气在空中的剧烈反应组装出水分子，大量的水富集在地球表面。冷却中的地球的高温内核并不平静，早期更是活跃非常，大地隆起和下陷经常发生。高山大海于是形成。一些集聚在洼地的湖水在高温下蒸发浓缩，溶解有各种元素分子的水洼中形成了“原始汤”，在阳光能量的作用下，分子自组装在这种特殊环境中起到了关键的作用。我们前面已经谈到，现在人们发现，即使是水分子，在一定条件下，也会组装出聚合水。因此原始汤中的大分子，组装出更复杂的结构就不足为怪了。直到出现最初的蓝藻细胞，生命从此出现。大自然中在有了生命后，自组装的进程在生命的更替中得以迅速发展。

但是，人类呢？也是这种组装过程的结果吗？

千万年来，面对山山水水、森林草原、飞禽走兽、爬虫游鱼，以及日月星辰、电闪雷鸣、山洪地震等，人们充满了疑问。当人们在这个环境中建立起自己的社会，懂得制造和使用工具后，人们的好奇心不但没减少，反而更加强烈。

我们知道，就“生物”二字而言，人类是生灵万物中最复杂的种群。对人的认识，从解剖学的角度，我们已经深入到人类DNA的层面，在做基因方面更深层次的探索。但是，无论就人的个体还是整体来说，确实有一些最基本的问题，并没有明确的答案。这些最基本的问题，其实也是一个老生常谈的问题，这就是著名的人类三问：

——我们是谁？

——我们从哪里来？

——我们到哪里去？

现在，科学已经明确地回答了这些问题。我们是物质进化过程的无数路径中走得最远的一个分支，是物质进化的最高产物，是生物进化的最高阶段。我们仍将继续这种组装过程，持续生物进化的过程。有一种“意识”在支持着这个无穷尽的过程，让人类发展到更好。虽然不能阻止分支路径的出现，但总有一支会走得最远，代表着物质追求完美、趋向复杂和有序的过程。

这样说来，物质是有意识的吗？