知识拓展

世界上最大和最小的微生物

最大的微生物

1985年Fishelson、Montgomery及Myrberg三人在一种生长于红海水域名叫Surgeonfish的热带鱼的小肠中发现了一种微生物，这是当时世界上所发现最大的微生物。它外形酷似雪茄烟，长200～500μm，最长可达600μm，体积约为大肠杆菌的100万倍，这种微生物可直接用肉眼观察，但这种肠道微生物并不是目前发现的最大的微生物。目前发现的最大微生物为1997年Heidi Schulz在纳米比亚海岸海洋沉淀土中所发现的呈球状的细菌，直径为100～750μm，比前面提到的微生物还要大上近100倍。

最小的微生物

目前已知的能独立生活的最小微生物是支原体，大小约为100nm，属一类介于细菌和病毒之间的单细胞微生物。至于病毒和亚病毒范围中，有两种可以说是最小：一种是类病毒（包括类类病毒），即可以借助宿主的能量和资源来进行自我复制增殖的RNA分子，多为植物病毒；另一种是朊病毒，即一类能侵染动物并在宿主细胞内复制的小分子无免疫性疏水蛋白质，如疯牛病病毒。