1.1　木材干燥的定义及目的

木材干燥通常指在热能作用下以蒸发或沸腾方式排除木材水分的处理过程。

这个定义说明，若要使木材中的水分排除，在它所处的环境中必须要有一个热能存在，而这个热能一般就是产生热的热源。就像我们居住的房屋，要想使之具有合适的温度，就必须要有一个热源来保证供热，如火炉、暖气、空调、阳光等。在一定的温度作用下，木材中的水分以蒸发或沸腾的方式排到周围的空气中，木材就得到了干燥。当木材中的水分被干燥到一定程度时，我们就可以使用它来加工和制造所需要的产品。

木材干燥主要有以下几个目的。

①防止木材产生开裂和变形。木材中的水分在向空气中排除时，尤其是当木材的水分含量在木材的纤维饱和点以下时，会引起木材体积的收缩。如果木材收缩得不均匀，就会出现开裂或变形。将木材的水分含量干燥到与使用环境条件相适应的程度或使用要求的状态，就能保持木材尺寸的相对稳定，而且经久耐用。

②提高木材的力学强度，改善木材的物理性能和加工工艺条件。当木材的水分含量在纤维饱和点以下时，木材的力学强度会随其降低而增高。而且此时木材也易于锯割和刨削加工，从而减少对木工机械的损失。

③防止木材发生霉变、腐朽和虫蛀。木材中的水分含量在20%～150%范围时，极易产生霉菌，使木材发生霉变、腐朽和虫蛀。如果将木材的水分含量干燥到20%以下，木材内产生霉菌的条件就被破坏了，增强了木材抗霉变、腐朽和虫蛀的能力，保持了木材的原有特性。

④减轻木材重量，提高运输能力。经过干燥后的木材，其重量能减少30%～40%。如果是在木材的供应地区集中干燥木材，则可以大大提高木材的运输能力，同时也可以防止木材在运输途中产生霉变和腐朽，从而保证木材的质量。

总之，木材干燥是合理利用木材和节约木材的重要技术措施，是木材加工生产中不可缺少的一道重要工序。木材作为一种原材料，应用的领域很多，而且应用前大多都需要进行木材干燥。所以木材干燥对国民经济建设具有很重要的现实意义。