冲动性：导致拖延的致命弱点
或许有一件事可以让你感觉稍微好一点儿，那就是你不是一个人在承受拖延之苦。拖延就像人们早上喝咖啡一样普遍。有调查结果显示，约有95%的人承认自己常常会拖延，其中25%的人认为这是他们的一种慢性的、决定性的人格特质。
在这个世界上，“停止拖延”无论在什么时候都是最常见的行动目标之一。拖延如此流行，以至于形成了一种独特的幽默。关于错过最终期限的最佳借口，也许当属美国幽默作家多萝西·帕克（Dorothy Parker）的那个。
明星“拖拉机”
当《纽约客》杂志的编辑问多萝西为什么迟迟不交稿时，她以深沉而忧郁的眼神望着编辑，哀怨地解释说：“因为有人在用我的笔啊！”
当然啦，这还不是所有有关“拖延症”的笑话中最无耻的，其他的我在后边再给你讲吧。
没有哪个职业看上去是对“拖延症”免疫的，但是作家们似乎尤其容易拖延。
明星“拖拉机”
侦探小说女王阿加莎·克里斯蒂常常因为拖延而内疚。才思敏捷的女诗人玛格丽特·阿特伍德（Margaret Atwood）也承认，她经常“把早上的时间耗费在拖延和忧虑上，直到下午3点左右，才在一片焦虑和狂乱中，一头钻进手稿中”。
新闻广播员们也难逃拖延之苦，看看泰特·科佩尔（Ted Koppel）
是怎么自嘲的：“以前，我爸妈和老师们都快被我拖到最后一分钟的做法弄疯了，不过现在，大家却都为此而深深着迷。”
翻开职业大全，在列表中的每一页都能找到拖延者的影子，从宇航员到圣公会牧师，从X线摄影技师到动物园饲养员。不幸的是，无论从事哪种工作，与他们的同行相比，拖延者都更容易被解雇，或者只能做些兼职的活儿。
拖延揭秘
虽然Y染色体会让男性稍微更容易拖延一点儿，但其实无论男女都会拖延。如果让100名“重症”拖延者聚到一起，那么他们当中可能会有54位男性，46位女性。也就是说，多出了8名男性没有相匹配的人，要去与他人共同竞争某位女性。
你看，拖延者还是更容易被剩下，是吧？他们更倾向于保持单身，而不是早早结婚。一旦结了婚，婚姻出现问题时，他们也往往更倾向于拖着不去离婚，只是僵持在分居状态。在承诺方面，他们也往往会推迟着不去结束，一如推迟着不去开始。
年龄也决定着拖延的状况。从小学到退休，越是接近生命大限的人，就越不容易把事情往后拖。在生理上成熟的人，在性格上也更成熟，这倒不足为奇。
虽然这种人口统计学研究很有趣，但并不会有助于鉴定拖延者的心理学特点。的确是有一个核心特点能解释人们为何拖延，但它可能并不是你之前以为的那个。许多人认为，人们之所以拖延，是因为完美主义，是因为害怕自己达不到高高在上的标准。这种关于拖延的“完美主义者假说”不仅听上去很合理，还会让你感觉不错。毕竟，完美主义可能还是个让人梦寐以求的特质呢，而这在面试时千篇一律的回答里体现得淋漓尽致。
“你最大的缺点是什么？”在最终赢得《飞黄腾达》第一季的主持资格之前，比尔·冉柯斯就被问到了这个问题。他回答说：“我的完美主义倾向太严重了，这是个缺点。”这简直就是跟他的面试官说：“完美主义是一件好事，这意味着你一直都在努力。”
可是，“完美主义—拖延假说”并没有那么成功。一项有上万名参与者的调查结果表明，由完美主义导致的拖延是微不足道的。在开发“接近完美量表”（Almost Perfect Scale）时，咨询心理学家罗伯特·斯莱尼（Robert Slaney）发现，“与非完美主义者相比，完美主义者更不容易拖延，这与那些道听途说的文献大相径庭”。我的研究结果也支持了他的观点：整洁、有序且效率颇高的完美主义者，并不容易磨磨蹭蹭。
那么，人们又是如何相信“完美主义导致了拖延”这种说法的呢？那些出现拖延行为的完美主义者更倾向于向治疗师寻求帮助，因此，他们在关于拖延的临床研究中理所当然地占了多数。与之相反，非完美主义的拖延者以及不拖延的完美主义者，不太可能寻求专业帮助。完美主义者会更有动力因为自己的失败而做点儿什么，无论拖延了什么事情，他们都会觉得很糟糕。因此，问题不是出在完美主义那里，而是出在完美主义者的标准与实际表现之间的差距那里。如果你是一名完美主义者，而且正在忍受着由高不可及的标准带来的痛苦，那么，你可能会想做些什么来改善一下，与此同时，你也需要一本书——一本关于拖延的书。
拖延真正的主要来源是什么？30年的调查和数以百计的研究，已经将许多用以预测拖延的人格特征分离出去了，但仍然有一项特征高居榜首。拖延的“阿喀琉斯之踵”终于揭晓了，它就是冲动性，也就是说，是对这一刻失去耐心，期望想得到的现在就能全得到。
对于易冲动的人来说，要表现出自我控制和延迟满足是很困难的，他们无法为了长期的收益而忍受短期的痛苦。
易冲动也决定了人们对任务焦虑做出回应的方式。对于那些比较不易冲动的人来说，焦虑通常是一种内在的暗示，提醒人们早早开始工作。然而，对于那些比较容易冲动的人来说，这就是一个完全不同的故事了：对最终期限的焦虑直接导致了拖延。冲动地试图暂时逃避那些引发焦虑的任务，或者把它们从意识中屏蔽掉，这是他们常常采取的两种策略。而如果只从短期角度考虑，这带来的感觉不可谓不美好。
此外，易冲动还使拖延者缺乏组织能力、容易分心，以及正如我同事所说的，忍受着一系列的痛苦：拙于控制冲动、缺乏持续性、缺乏工作纪律、缺乏时间管理技巧，而且无法按部就班地工作。换言之，对于易冲动的人来说，提前做工作计划很困难，甚至在工作开始之后也难以做计划，他们也很容易分心。于是，拖延就无可避免地到来了。
这就是拖延。它无处不在，几乎像重力一样普遍，而且同样会产生向下的拉力。从早晨厨房里快要溢出来的垃圾桶，到晚上几乎要空了的牙膏管，拖延都与我们同在。
在下一章，我会带你去了解有关拖延的研究，它们帮我弄明白了人们为何会非理性地推迟各种事情，以及拖延为何会如此普遍。我还会提出并解释拖延公式，这个公式揭示了拖延行为背后的动力学。然后我会告诉你，我是如何获得一个绝好的机会来研究现实世界的拖延现象的。在随后的章节中，我会描述在人们的心灵中发挥作用的不同要素，并审视拖延对我们的生活以及整个社会所造成的影响。
在我展示给大家的研究中都有好的一面——找到了病因，也就找到了治疗方法。因此，在这本书的第二部分，我会提供一些具体的方法，任何人都可以用这些方法提升自己的积极性和行动力，也能提升别人的干劲。我希望，拖延可以被缓和下来，而不是被传染开来。
之后，则是督促你把这些已经验证的方法进行整合，并在自己的生活中实践、运用。最后一章，是我整理的可以有效帮你克服拖延问题的具体步骤，一步一步地带你学会运用拖延公式，告别拖延。
本书的建议都是有证据支撑的，经过了科学的审查，也用药纯正——这都是自家珍藏的好货，但是，也不要过量服用！