六、咽淋巴环的扁桃体和腺样体

过了咽鼓管再往前行一段，就是口咽部了。这里可是“交通大枢纽”，上有鼻腔，下有食管、气道，往外就是口腔，四面八方的通道腔室转运来的分泌物都汇聚于此，鱼龙混杂，安全问题特别突出。聪明的人体经过上万年的进化也不是省油的灯，知道这里隐患多多、威胁重重，所以在口咽部设置一道呼吸道免疫防御门户——咽淋巴环。

“免疫防御门户？哈！别开国际玩笑了，这可是我们狂欢的好场所，蹦迪的好去处，免疫防御个蛋蛋……”病毒先生满脸写着不屑。

说句公道话，病毒先生确实有狂傲的资本。流行病学研究表明，每5个孩子中就有1个有扁桃体或腺样体肥大，也就是慢性炎症反复刺激引发的淋巴腺体增生。腺样体为何会堵住呼吸道？扁桃体红肿肥大为何总是好不了？孩子夜晚睡觉为什么会发出猪叫般的鼾声？学习越来越差、面容越长越残的背后又隐藏着什么？是细菌病毒的凶狠毒辣，还是人体免疫的沦丧缺失？要回答这些疑惑，让我们首先介绍扁桃体和腺样体这两位出场嘉宾。

腺样体又称为咽扁桃体，是附着在鼻咽顶壁和后壁交界处的淋巴组织，含有各个发育阶段的淋巴细胞。腺样体处在鼻腔、耳道、咽喉的交叉路口，是上呼吸道进入下呼吸道的免疫屏障。而扁桃体，则是一对扁卵圆形的淋巴器官，位于口咽外侧壁在腭咽弓和腭舌弓之间的三角形凹陷内，与腺样体、咽鼓管扁桃体和舌扁桃体一起，共同构成了“咽淋巴环”（见图1-9），就像警卫岗哨矗立在上呼吸道四通八达的交汇处，是免疫防御的重要门户。与成人相比，孩子的免疫系统还没有发育完全，扁桃体和腺样体起到了非常重要的作用。在8岁以前，咽淋巴环的淋巴器官对孩子呼吸道疾病的免疫防御是必不可少的。

图1-9 咽淋巴环结构及腺体病变概况

既然说扁桃体、腺样体是如此重要的免疫器官，为什么又会让孩子如此痛苦？

简单来说，是因为炎性物质刺激腺体不断增生阻塞了气道，影响正常呼吸。而造成这样的结果，与扁桃体和腺样体的结构密切相关：在扁桃体和腺样体表面，有内陷的盲管和隐窝，这些“死胡同”进去容易出来难，给细菌病毒提供了天然的庇护所。脱落的上皮以及角蛋白碎屑会积存在盲管隐窝中，使细菌病毒三餐管饱吃喝不愁，无忧无虑地过上幸福快乐的生活，大肆繁殖引发感染，导致扁桃体和腺样体炎症反复不愈。而炎性分泌物的长期刺激，又让扁桃体和腺样体免疫淋巴系统以为“人手”不够而拼命扩编，于是腺体增生肥大以致阻塞呼吸道，影响正常呼吸，进而引发睡觉打鼾、学习不佳、颜值崩塌等一系列问题。

扁桃体、腺样体肥大是儿童呼吸道的常见疾病，乘坐“PM2.5号”专列游览呼吸道时只能走马观花地介绍。在第十一章和十二章，我们会用这两个章节的篇幅来详细谈谈这些问题。