通电反蒋 秘密入党
“彩笔凌云画溢思，虚心劲节是吾师。人生贵有胸中竹，经得艰难考验时。”这是叶剑英1978年所写的一首《题画竹》的诗，诗句总结了无数先进人物的革命斗争经验，也是他经受长期考验加入党组织的生动写照。
1924年1月，国民党一大召开，标志着国共合作的开始，揭开了中国大革命的序幕。叶剑英作为孙中山三民主义的追随者，坚决拥护大会的决定。
两次东征中，叶剑英的出色才能得到了蒋介石赏识，先是被调任蒋嫡系部队教导师当团长，后来又被提升为副师长。蒋介石赏识叶剑英是有原因的。叶剑英年轻有为、才华出众，曾追随和保卫过孙中山，在广东和粤军中很有影响力。蒋介石盘算的是将叶剑英拉过来，利用其威望和才华，笼络人心，控制南粤。事实上，在东征中，叶剑英由于与周恩来等共产党员的接触，思想上已经越来越靠近共产党。
1927年，蒋介石暴露了反共的真实面目，在上海发动了“四一二”反革命政变，大肆屠杀共产党人和革命群众，共产党被迫转入地下活动。当时叶剑英身在江西吉安，当着蒋介石新编军第二师的代理师长。革命形势的变化，迫使叶剑英要做出人生的抉择——是继续投靠蒋介石升官发财，还是脱离蒋介石另寻出路？投蒋还是反蒋？
叶剑英后来曾回忆过这段人生，他关起门来想了几天，“想到自己年轻时立志为国为民做点事，参加革命后当了师长。那时师长每月差不多都有二三万元收入。二三万元不少了，十个月就是二三十万，公公道道，做二三年师长就是个百万富翁。……如果只是为了个人，跟蒋介石走，至少可以做大官。但是蒋介石在上海屠杀工人，屠杀群众，变成了十足的反革命。一个革命，一个反革命，阵线已很分明了。参加革命，还是反革命？想了想，只有革命才是出路。所以我就下了决心，通电全国反蒋。一边倒，倒到武汉方面”。
1927年的周恩来
叶剑英于是亲自起草并领衔签发了反蒋通电，震惊了当时的政界和军界，也令蒋介石大出意料。蒋介石的下属第四军副军长陈可钰报告蒋介石说：“叶师长反对我们！”蒋介石还不相信，说：“叶师长不会反对我们。”叶剑英领导二师的左派军官发动武装暴动后，蒋介石让下属向国民党中央执行委员会起草呈文将叶剑英开除党籍，并予以通缉。
叶剑英一行被迫离开江西抵达武汉。当时武汉国民政府的主席汪精卫虽然标榜自己革命，但实质上也是反对孙中山的三大政策，敌视共产党，甚至背地里和蒋介石达成默契，要在恰当的时机公开“分共”“反共”。
在武汉，叶剑英出席了武汉国民政府的国民议会，在会上发表了对时局的看法和反蒋的主张。他在会上说出了自己的心声：“有人说我是蒋介石的嫡系，蒋介石待我不错，蒋介石给了一个‘巴掌’（职权），我拿这个‘巴掌’打老蒋，这不合人情，对不住老蒋。其实，不是我对不住他。他在上海杀了那么多人，我怎能还跟着他干呢？”
后来，叶剑英又到南昌参加了当地反蒋军官的集会，在集会上他发表了即席讲话，激动地说：“有人问我反蒋图什么？我说我反蒋不图什么，只图个革命。我们革命的枪口要对准反革命。蒋介石自己跑到我们枪口上来，他自己当反革命，是自己找打的。我反对蒋介石，不是因为有什么个人恩怨，而是因为他反革命。我们就是要讨伐反对革命的人……”叶剑英的讲话慷慨激昂，感情真挚，对革命的一片赤子之心溢于言表。时任南昌军官教育团团长的朱德当场称赞他讲得好。
叶剑英随后被旧相识“铁军”第四军军长张发奎邀请来第四军军部工作。第四军共产党员和国民党的左派比较多，通过与他们接触，叶剑英对时局的认识日渐明朗。他看出了汪精卫已经在走向反动，国民党的官僚们只一心想着自己个人升官发财。只有共产党人才是真正革命，一心为劳苦大众谋利益的。此时的他更加坚定了加入中国共产党的决心。
1927年4月12日，蒋介石在上海发动反革命政变。叶剑英在江西吉安毅然通电反蒋，随即赴武汉。图为临行前，国民革命军新编第二师的左派军官为叶剑英（后三）送行
在那样艰难的时局下，选择加入共产党，前方无疑是一条遍布荆棘的道路。但这条救国救民的道路，叶剑英已经铁了心要走到底。
其实早在黄埔军校的时候，叶剑英就曾正式向党组织提出过入党要求，但是一直都没有得到回音。原因是党组织中的少数同志提出，叶剑英这种国民党高级军官，需要做较长时间的考验。叶剑英一直没有灰心，希望能早日加入共产党。
这次叶剑英找到了梅县同乡的秘密共产党员李世安，对他倾诉了自己入党的渴望和自己几年来在找党组织过程中遇到的曲折，希望李能介绍他入党。李世安应允了下来，但想到像叶剑英这样的国民党高级军官，虽然已经公开通电反蒋，但是如果要在基层党组织里讨论他入党问题，仍有可能出现波折。于是他秘密地找到了周恩来，向他做了汇报。
周恩来对叶剑英素有了解，当即肯定地说：“他的底子我知道，是好的。我们应当表示欢迎。”1927年7月上旬，经周恩来同意，中共中央批准叶剑英为中共正式党员。为了保密和特殊的工作需要，叶剑英的入党是秘密的，党员身份暂不公开。
叶剑英入党后没多久，汪精卫也公开背叛革命，1927年7月15日正式做出关于“分共”决定，随即对共产党员和革命群众疯狂屠杀。轰轰烈烈的大革命至此彻底失败了。
在这种白色恐怖的形势下，武汉的报纸上几乎每天都有人登报宣称与共产党脱离关系。此时的叶剑英，作为真正的共产主义者，迎着反革命的逆流，为了革命理想，一往无前，投入到新的革命战斗中去，用实际行动践行着无比坚定的革命信仰。