棱背龙：慢腾腾的“装甲”恐龙

时间：1月4日

天气：多云

探索目标：曾生活在北美洲的棱背龙

生活时代：2.0亿～1.45亿年前的侏罗纪

棱背龙是最早发现完整骨骼化石的一种恐龙。棱背龙身长约4米，与其他大型恐龙相比，它只能算是个小家伙。

棱背龙的后肢比前肢长，后肢下半部的骨头又粗又短。当它用后肢支撑身体时，它就可以直立起来，吃到高处的树叶。

科学家测量棱背龙的化石发现，棱背龙的前脚掌与后脚掌一样大，有四个脚趾，最内侧的趾骨是最小的。这表明在更多的时间里，棱背龙还是习惯于用四肢走路，而不是直立行走。

棱背龙生活在侏罗纪早期的北美洲，那时是恐龙的全盛时期，恐龙的数量很多，它们之间的斗争也很激烈。残忍的肉食性恐龙到处寻觅“美食”。为了生存下去，草食性恐龙们不得不发展出各自的御敌术。而小个头的棱背龙也有自己的秘密武器——一身坚固的“装甲”，背上还长满圆角状的突起物。

当肉食性恐龙发动进攻时，棱背龙这一身从头顶一直覆盖到尾巴的厚厚骨板就要大显身手了，棱背龙会迅速蹲伏在地上，只让有骨板的背部露出来，这和刺猬的防御法有些类似。许多肉食性恐龙即使咬穿棱背龙的表皮，牙齿在碰到坚硬的骨板后也往往咬不下去了。很多时候肉食性恐龙左看右看无法下嘴，最后也只好失望地走开了。

把屁股撅得高高的

棱背龙的四肢又粗又短，身躯滚圆滚圆的。当它走路时，肚皮都快贴到地面了，因此行动十分缓慢。但有趣的是，棱背龙虽然走得很慢，走起来却很有个性。它的屁股总是抬得高高的，尾巴挺得直直的，看上去就像一个神情傲慢的绅士在悠闲地散步呢。

用“胃石”来消化

棱背龙头部的最前端是一个窄窄的喙。当它需要进食时，这个像把小剪刀似的喙就会将树叶或果实“剪”下来，再经过上下颌的简单运动咀嚼一下，就匆匆忙忙地把食物吞进肚子里去了。

由于缺乏咀嚼功能，棱背龙只能不时地吞些小石头到肚子里，协助胃部磨碎食物，以便更好地将食物消化吸收。

给恐龙命名最多的人

1869年，美国古生物学家爱德华·德林克·科普就提出了棱背龙的概念。不过，这种恐龙的确切命名，是由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的董枝明教授提出的。作为我国著名的恐龙专家，除了棱背龙，董枝明教授还为另外30多种恐龙命名，是世界上给恐龙命名最多的人。

恐龙到底在地球上生活了多长时间？

恐龙生活在中生代，即2.5亿～6500万年前的那段时期。而中生代又被分为三个纪：三叠纪、侏罗纪和白垩纪。恐龙最早出现于三叠纪，在侏罗纪达到鼎盛，在白垩纪便走向了灭亡，这种动物曾经在1.75亿年的时间里统治着地球。