第23章 宴饮四方
四人商量了一阵，已临近午时。李牧亲兵进来通报，所请的客人已有陆续到来，是否要去接见。
李牧点点头，对公孙由纪、宋万里、王耀武说道：“走吧，去会会这些贵客们。”四人便在亲兵的引领下，来到了大都督府的宴客厅中。
这宴客厅说是厅，其实是大都督府中单独划出的一座院落，院中间一片平地，四周墙下种植着花草树木，为这庄严肃穆的府第增添了些许情趣。
一间大堂坐北朝南，后面是菜窖、厨房，家丁佣仆们早已将桌椅碗筷布置停当，这便是李牧平常用来宴饮宾客的所在了
大堂偏侧空出了一块角落，放置着几张木椅茶桌，用于宴会开始前的闲坐小憩。李牧等人进到堂中，已有客人从茶桌处站起身来，向李牧躬身行礼。
李牧略拱了拱手，笑道：“木那塔将军，金老，昨晚休息的可还好么。”
原来早到之人正是木那塔一行，见李牧发问，木那塔用蹩脚的汉话回到：“也不算太好。”
李牧眉毛微扬，说道：“哦？可是下人们伺候不周么？”
木那塔皱着眉头说：“咱们挂念乌达鞮王子，吃也吃不下，睡也睡不香。大都督，能否让我们去探望一下王子殿下。”
昨天木那塔刚到青州时，已向李牧提出此要求，李牧却未置可否，随便遮掩了过去。此时听木那塔再度提起，李牧伸手拍了拍木那塔肩头，说道：“这个好说，先吃饭，先吃饭。”说完便脚步轻踱，向另一张茶桌的客人走去。
木那塔和金肃先对视一眼，均脸色郁闷，摇头叹息。
另一桌则是着一位年迈僧人和两名老者，已站在桌旁等候。李牧快走两步，对僧人抱拳施礼，热情的说道：“慈光大师，一向身体可好？”
这位慈光大师须发皆白，慈眉善目，当下合十回礼道：“大都督挂念了，身体发肤皆是虚幻，好与不好又有何干？”说着与李牧对视一眼，两人同时大笑起来。
李牧对慈光大师身旁的一名老者说道：“魏老，大师智慧深湛，物我两忘，我李牧粗鄙武夫一个，那是望尘莫及了。”
这个魏老正是征北军的教头之一，断岳刀王魏远风，他身后的老者则是另一名教头，叫做蒋轻烟，江湖名号回风望雪。他二人均是前辈高手，因慈光大师在武林中的辈分也甚高，李牧便请他们过来作陪。
魏远风身量颇高，魁梧壮实，他哈哈一乐，声若洪钟的说道：“慈光大师，你这咬文嚼字的功夫可是不减当年呐，俺老魏可听不懂。”这几句话底气十足，整个大堂前后的人都听得清清楚楚。但慈光大师与他极为熟悉，当下也不在意，只是笑眯眯的听着。
几人叙过旧，李牧便在慈光大师那一桌坐下，同几人先谈起来，反倒将木那塔一行冷落在旁，并不多加理会。
兀朱林远远的瞪了李牧几眼，恨声说道：“这老材实在可恶，压根就没把我们放在眼里。”
金肃先冷笑一声，说道：“人家为何要把你放在眼里。”
兀朱林一拍桌子，对金肃先怒道：“姓金的，你什么意思。”
金肃先仍是摇头冷笑，却不再答他。木那塔忙打圆场道：“二位大人不要吵了，咱们在人家地盘，还是低调些为好，先办正事要紧。”兀朱林这才不情不愿的的转回头去，脸色却是一片铁青。
过不多时，又有宾客到来，家丁通禀过后，率先进来的是一位身穿朝服的中年官员。这官员一缕漆黑的长须，面貌清秀隽雅，看上去文质彬彬。跟在他身后的却有三人，风格则与这官员形成强烈对比。
只见这三人一身皮毛短打的塞外装扮，脑袋前额光秃秃一片，后脑勺却又留着齐肩的长发，编作一根根小辫子随意的散落着。三人均是虎背狼腰，脸上皮肤呈现出种古铜色，看上去彪悍狂野，充满了异域气息。
中年官员走到李牧跟前，施礼说道：“大都督，契丹使者已经接到了。”这话一说出口，在坐众人均是心头一惊，目光全都转到了那三名大汉身上。
李牧这才站起身来，点头说道：“徐知府，辛苦你了。”
这中年官员正是青州知府徐思道，他被李牧委派去迎接契丹来使，虽说心中奇怪万分，不知道这个差事怎么会落到自己身上，但仍是奉命行事，将人接了回来。照理说李牧是武将，徐思道是文官，两者官位虽有高下，却并不互相统属，但当此战时，李牧作为总督江北的第一人，任何军政要员都需听从号令，徐思道也不例外。
听李牧说话，徐思道忙回答道：“大都督的差遣，那是下官份所应当的事。”说完又转身对三名契丹使者道：“三位贵使，这位便是我们大都督李将军。”
当首的一名男子微微躬身，用汉话说道：“大都督安康，在下萧望。”口音却十分纯正，比木那塔等人不知道要好出多少。
李牧笑呵呵的道：“萧将军威名远播，今日一见果真是人中龙凤。”说完便将公孙由纪等人一一给萧望引见。一番话后众人才知道，这个萧望也非普通人物，他乃契丹皇后的族弟，官封万户、金武大将军，是正经的皇亲国戚。
其余诸人均不知今日会有契丹使者到来，表面上客气的应对着，心里却着实吃惊不小，这其中又以公孙由纪为甚。他在征北军中挂了个将军衔，其实职则是兵部侍郎，说白一点就是皇帝派到李牧身旁的监军。同时他作为文官，还有统筹地方政务的职责，青州知府徐思道这类地方官首先便该向公孙由纪负责。谁料契丹来使这种大事，他不仅事先不知，就连徐思道也未曾汇报，全程把自己蒙在了鼓里。
公孙由纪站在一旁，用眼睛瞪了瞪徐思道，徐思道也是心下发虚，见公孙由纪向自己看来，便苦笑一下，微微摇了摇头，示意自己也并不知情。
见过了汉军官员和慈光大师等人，李牧又将木那塔一行介绍给萧望。萧望礼节性的同木那塔见过礼，对金肃先、兀朱林等却并未说话，便又转身面向李牧。
李牧站在中间，满面笑容道：“贵客都已到齐，咱们这就开宴吧。”说完伸手一引，邀着众人依次落座席中。家丁早已传令下去，酒菜便如流水般端上了桌面，整座宴客厅很快缭绕起诱人的香气。