第40章 四十回：林英麒日镇二虎，沈化龙夜探七蛇
小张太子尚是头次去往禹王山，驾云而去只顾走走看看，一路贪看沿途风景好不惬意。早有沈化龙前方引路，贺卫仙居于小张太子身旁将路途所过地径解说一番，宫守仁紧随小张太子护卫左右，林英麒大摇大摆，自落于众人身后，缓缓相随。
一路之上且看云卷云舒，金光万丈，又看碧波荡漾，层峦叠嶂。正过得一山一水旁，只见此山形势清奇，此水波澜浩荡，山水之间却有一滩，那滩上立一八九岁孩童，泣涕连连，将似投水一般。沈化龙驾云当前，早已见得，连忙回身报与小张太子得知。小张太子听闻道：“我等修佛之人，自是慈悲为怀，慈悲修得佛性佛心，乃是本源。修得佛法却是辅以，佛法修为皆是济人渡人之用。如今我等虽修炼有成，终是难成正果，故而还须多行善事以积善果。既是那孩童似有投水之兆，理当救他一命，问由根源，也好助他一助。”四将听闻小张太子之言，皆点头称是。小张太子遂携四将落下云来，去看那孩童如何。
只见那孩童大哭一阵道：“老天老天，我吴天穆救不得母亲，羞愧难当，枉生天地之间，不如先行一步，自家了断，来世再续母子之缘。”言罢，便望那水中一跃。小张太子见那孩童自跃于水中而去，连忙大惊，即挥动神龙游水扇来，朝那水面撒去一道佛光。便见吴天穆跳入水中，却如履平地般立在水面之上，不但未曾入水没顶，便是衣衫鞋袜也未曾沾得半点水来。吴天穆大惊，连忙环顾四视，却发现小张太子五人立在滩上，望吴天穆笑来。
吴天穆自是颖悟绝人，见得小张太子五人形貌非常，更得小张太子隐隐为尊，心知小张太子等人绝非凡人，连忙跪于五人身前道：“还望神仙显灵，救我母亲一救。”小张太子笑道：“弟弟无需慌张，且说来我听，你姓甚名谁，为何于此投水自尽，你母亲却如何，为何要我等来救？”吴天穆抹一把涕泣道：“小子名唤吴天穆，与母亲回乡探亲，路经此地。不料此处蹿出一黑一白两只恶虎，将小子母亲叼走，小子身小躲过一劫，却心内胆怯不敢前去救母，故而欲投水自尽，免得母亲黄泉路上孤寂。”小张太子一听，连忙道：“那二虎如今何处去了？”吴天穆却哭道：“二虎叼走我母，不知去向。”
林英麒侧耳听之，忽而伸手一指道：“太子，此方山林之中，便有二虎相斗之声，想来便是那二虎为挣食而斗，我等速去，还有些许希望救援。”小张太子闻言，连忙道：“吴天穆，你便在此处等待，我等前去救你母来，勿要随处走动。”吴天穆连连称是。小张太子便唤林英麒循声带路，一行人急急忙忙于那山林之中急行。
且行间，正见得一股恶风自林中刮来，恶风之中隐隐有腥臭之味传来。沈化龙将风一抓，送至口前，将蛇舌吐出一尝道：“太子，此处便是是二虎相争。”小张太子道：“可知那吴母如何？”林英麒道：“无妨无妨，还有呼吸之声，想来是吓得晕厥了。”
小张太子听闻吴母无恙，便放下心来道：“二虎相争却是有趣，我等且驻云一视。”即领四大神将停云半空之中往下探视。只见得那山林之内，一黑虎一白虎，皆张牙舞爪，朝对方身上撕咬而去。
林英麒笑问道：“不知太子所见，这二虎何者可胜？”小张太子笑道：“我观那黑虎势雄，黑虎可胜。”林英麒复问宫守仁沈化龙贺卫仙道：“大哥二哥三哥如何看？”宫守仁笑而不语，沈化龙道：“我便觉那白虎可胜，黑白相间者必成大器。”小张太子闻言笑道：“化龙此言可谓一语双关。”林英麒道：“我也觉那黑虎势大，白虎相较却弱于黑虎。”贺卫仙见沈化龙面有不悦，连忙道：“此等争论终究无益，我等且观看便可。古语有云，观棋不语真君子，卫仙看来，这观斗与那观棋总归一处而论，却是不分轩轾的。”
那二虎正斗间，忽闻云上戏言，皆挑头望去。黑虎忽地口吐人言道：“你我相斗于此，却为人看耍，岂有此理？”白虎亦以人言回道：“你我相斗，皆为口中之食。不若我二虎合力一处，将那伙看闲的人捉来，共享一餐何如？也免得肉少相争。”黑虎笑道：“正有此意，人有言道本是同根生，相煎何太急，便是此意。”
林英麒听闻二虎之言，述与小张太子四人道：“那二虎闻得我等之言，且罢了争斗，要寻我等为口粮嘞。”沈化龙听闻，面露怯意，默默转至宫守仁身后，心中暗道：“若得我毒仍在，又何俱哉，只此无毒之时，却为那虎所克。”目光流转，却是黯然神伤。宫守仁闻听林英麒之言道：“区区两只老虎，又何惧哉，太子令下，小将便一钺一虎打发了来。”小张太子也道：“此二虎以修得灵识，虽尚未修得人形，却也不易，若无人点化，引入正途，岂不可惜。”林英麒道：“何须大哥出手，此等小事小弟手到擒来，定叫那二虎悔过叫嚣我等。”
只见林英麒自落于二虎身前，化为麒麟之相。那二虎尚未修得人形，还属兽态，猛然见得麒麟，只唬得战战兢兢，四肢疲软，皆瘫倒在地，再难站起。林英麒见得二虎此状，笑意连连，便也不管那二虎，自化为人形，归于小张太子身后。只闻得空中传来小张太子之声道：“尔等虽为畜道，却开得灵识，颇为不易。望尔等日后多行善事，必得善果。勿要跋扈自恣，再伤生灵，可惜了一番功果。”那二虎为林英麒所唬，皆唯唯诺诺，连忙俯首称是。
小张太子本欲收二虎归于座下，却见得此状，不禁掂斤播两来，只得暗自叹息一声，唤过贺卫仙先将吴母救起查探一番。贺卫仙像模像样，把脉来搭，只道：“无妨无妨，此乃惊虑过重，吓得晕厥，好好调理一番，便得无恙。”二虎皆道：“他乃是见得我等，自发昏厥，不干我等之事。”小张太子命那黑虎驮起吴母，便望吴天穆之处而来。林英麒不知从何处拾来的两根麻绳，将二虎脖颈套住，大摇大摆，带二虎行来。小张太子几人见得皆忍俊不禁，连忙跟上。林英麒倒是意气风发，昂首阔步，一派傲然之气。沈化龙却黯然神伤，不知心中思虑为何。
吴天穆见得林英麒宛如牵黄一般将二虎牵来，连忙大喜，又见母亲躺于二虎背上，连忙跑来相视。贺卫仙笑道：“无妨无妨，只是受些惊了。待到镇上，寻个医官便可。”吴天穆见说，方才嬉笑连连，转忧为喜来。忽而想来，尚未问知小张太子姓甚名谁，连忙拜倒小张太子面前问道：“不知恩人高姓大名，也叫小子知晓，好知今日恩从何来。”
小张太子见吴天穆伶俐可爱，倒也欣喜于他，便道：“我乃佛门大圣国师王菩萨弟子小张太子是也。此四位乃是我门下四大神将，宫守仁，沈化龙，贺卫仙，林英麒是也。”吴天穆听闻，连忙道：“感谢小张太子哥哥救得母亲性命，不知小张太子哥哥便要如何处置这二虎来？”
小张太子闻听道：“我佛慈悲，他们即是生灵，若是自愿改过自新时，也当饶得一命。”那黑虎白虎听闻，皆叩首道：“我等愿改过自新，不再伤害人命。”吴天穆听闻道：“便是你等肯说，我等如何肯信，岂不闻放虎归山乎，既是小张太子哥哥离去时，又得谁来管你？”黑虎白虎颤颤巍巍，只顾高叫“饶命”。便是小张太子见得也心觉不忍。
吴天穆嬉笑道：“不如小张太子哥哥，教个法度与我，好叫我管教他们，再莫得作恶。”小张太子听闻，却也可行，便唤四将齐来商议。林英麒附耳道：“若是太子肯时，可叫小将卸下两片鳞来，太子将佛法施于其上，植于那二虎颈上，不怕那二虎不听话来。”小张太子闻言笑道：“汝二虎可服气否？”二虎皆道：“服气服气。”遂取得林英麒两片麒麟鳞甲来，将神龙游水扇以柄为毫，于那两片鳞上各书一个卍字。
沈化龙道：“然则这二虎之形却甚是唬人，天穆弟弟却如何将其收在身边。依小将之见，还是与他来个斩草除根得好，免生祸患。”此言一出，唬得二虎连忙求饶道：“我等情愿服侍小主左右，还请太子明鉴。”说罢，便委身一变，身子骤小，竟作得个一黑一白两只猫来。小张太子哈哈大笑，随手将两片鳞片植入二虎颈内，复传那佛法与吴天穆来。
早有宫守仁得小张太子令来，于周遭镇上买来一辆马车，此时正驾马车归来。小张太子复又唤宫守仁拾出十条银笏，递与吴天穆道：“且驾马车去镇上，寻个医官，将令堂好生调养一番。”吴天穆连忙称谢。小张太子复又唤二虎道：“好生服侍我吴小弟来，若得二心，此麒麟鳞片必将尔等所镇得灰飞烟灭。”二虎连忙道：“不敢不敢，定然好好服侍小主。”林英麒笑道：“量尔等也无此等胆量。”二虎皆强颜欢笑道：“一定一定。”
小张太子见有二虎护佑其旁，倒也安心，遂交代吴天穆几句，便复要驾云而动，欲望禹王山而去。却见吴天穆跪拜小张太子道：“多谢小张太子哥哥相救之恩。”小张太子也喜那吴天穆机敏，有意与他收个弟子，渡入佛门，又不忍其小小年纪，与父母分离，只得腾云而起，不再看视于他。
贺卫仙道：“小生观此子聪慧过人，佛缘深厚，日后恐还有缘相见。”沈化龙道：“恐是平常孩子，难得仙缘。”林英麒笑道：“二哥不知，此子自得二虎相傍，便是机缘，日后少不得成仙得道。”小张太子也笑道：“若真是如此，岂不为好。他日若有佛缘，也好渡他入我佛门。”贺卫仙笑道：“我观此子，佛缘甚厚，未免非是太子之徒，倒得个太子同辈之交。”小张太子笑道：“若是机缘如此，也好也好。”
五人说说闹闹，倒是缓缓而行，及半日之后，方才踏云而至禹王山处。及近禹王山中，林英麒却未曾听闻打铁之声，欣喜道：“这禹王山中并无炼器打铁之音，想是我等兵刃已然成形。”几人闻听，也各自喜上眉梢来。早有沈化龙道：“多时不见，倒甚是想念我那柄蛇毛来。”林英麒也道：“若得方天画戟在手，定要打得那黄眉怪落花流水来。”
几人说说笑笑，行至马螤神匠处，却不由得大吃一惊。只见那冶铁炉也破，打铁锤也散，洞来破败杂乱，兵刃一扫而空，宛若大战过一般。沈化龙急忙捕风入口，将那蛇舌弹出，私下里细细品味一番。随即道：“此处有多股蛇味，想是一众蛇妖而来，将马螤神匠处一扫而空。”小张太子连忙问道：“可探得马螤神匠踪迹？”沈化龙细细品味一番道：“却与众蛇精不在一处，已然受得重伤了。”
小张太子连忙道：“救人为重，先寻得马螤神匠才好。”沈化龙应声道：“小张太子且随小将而来。”便当前领路。宫守仁，林英麒各持一柄锟鋘剑紧紧护卫小张太子两侧，紧紧跟随而去。
沈化龙急急领路而来，却于一处草庐之中寻得马螤神匠来，只见此时马螤神匠已然为人所救，不仅清毒与他，伤口还敷上草药，已然包扎了当。几人轻轻唤醒马螤神匠道：“马神匠如何在此，禹王山所遭何事？”马神匠将将醒来，只见得四大神将并一绝美少年于自己面前，一脸关切询问。欲言却有止住，一阵咳嗽来袭，直直扯动伤口，疼得呲牙咧嘴开来。
早有贺卫仙道：“马神匠莫着忙，此位乃是大圣国师王菩萨亲传弟子小张太子是也，若有所言，尽数讲与太子便可，定可为马神匠做主。”宫守仁于一旁将马螤神匠后心轻拍一阵，直吐出好大一口黑血来，马螤神匠方才缓缓道出声来。
马螤神匠道：“老夫羞愧难当，不想终日玩雀却叫雀啄了眼来。那日来了一群蛇精，要我予他神兵，不想他无进洞之勇，却有勇气夺兵杀我，连同你等的神兵尽数夺去，还将老夫重伤。”沈化龙林英麒闻听气夯胸脯道：“何处妖精胆敢太岁头上动土，我等必然降伏这一般蛇妖，与马神匠出口气来。”马螤神匠听闻连忙道：“此蛇精处也非俱是险恶凶徒，内中有一条白蛇却是良善之辈，此番还多亏他于那蛇王面前做戏，方才救得我性命而来。又偷偷前来为我除毒致伤，若是几位前去剿灭蛇精，还望饶得那白蛇一条性命而来。”小张太子闻言道：“若依马神匠之言，此妖身怀善念，不行恶事，正合我佛门之意，自可放其一条生路。”
马螤神匠闻听，连忙代那白蛇精再三谢过小张太子。而后道：“只是那一众蛇精驾云而来，我却不知那蛇精巢穴所在，如此何为？”沈化龙笑道：“马神匠不必多虑，寻踪问影乃是小将所能，区区小事还不足为虑。”说罢，将那蛇舌吐出道：“马神匠且看，这空中所过气息，皆难逃得我这神舌所探，待小将慢慢索踪，必得妖精巢穴。”马螤神匠见得沈化龙也是蛇精，心中一冷，面上不予表现得出，只道：“那便有劳沈将军了。老夫还有几句欲与小张太子所言，还望四位行个方便。”
宫守仁沈化龙贺卫仙林英麒见状，便携手而出，不知马螤神匠所言为何。小张太子见得四将齐出，连忙问道：“不知马神匠唤弟子何事？我这一般弟兄皆是手足之情，便也不须回避的。”马螤神匠道：“不想沈将军也是蛇身。我这禹王山处，得知内情的未有几人，如今遭一众蛇精洗劫，太子前去剿灭妖精，还需多加小心才是。”
却不想此言早有庐外林英麒听闻，便讲与宫守仁沈化龙贺卫仙三人听来。林英麒不解道：“便是言说好叫太子小心妖精，如何要避我等耳目？”沈化龙冷哼一声道：“非是防那妖精，却是要防我来，故此只叫太子小心。”贺卫仙听闻连忙道：“二哥勿要多心，我等于太子情好日密，太子如何不信二哥来。”沈化龙冷眼看之，问林英麒道：“太子如何回话？”
林英麒立于原地半响道：“太子言说，此事他心中自有分寸，叫马神匠且宽心，若二哥和妖精有通，定不会念却旧情，佛法处置。”此言一出，沈化龙便冷脸下来。贺卫仙慌忙再劝道：“此乃对外人之言，乃是客套之话，必不是太子心中所想。”沈化龙道：“不消三弟分说，我自晓得。”
少顷，小张太子即出，宛若无事般，直令沈化龙行起功法，寻那众蛇精而去。沈化龙道：“还需归于马神匠洞穴之处，方可探得。”五人遂归于洞穴而去。及至洞穴之中，沈化龙讲那蛇舌伸出，细细品味洞穴里外气息，将那各方之气皆逐一品味一番。见得眉目后，沈化龙便引小张太子及三将踏云而起，望一方而去。
及至一山之前，沈化龙忽地停住。只见此山：连绵不绝尽翠色，重峦叠嶂皆长廊。密密搓搓乱如发，攀攀扯扯芬正芳。遥望不知何处尽，近观只见两芒茫。杳杳有音疑腥风，苍苍雾霭映焜煌。当中竹林名檀紫，山间松柏叫垂杨。古树之上缠薜萝，芳草幽里闻古香。正是一派仙境处，却绝人烟百里长。
沈化龙望向山内道：“那一众蛇精气息便于此山之内而出，想来便是在这山中，若要知时，便请太子停步山外，待小将前去查探一番，便知怎的。”小张太子忆起马螤神匠之言，心疑沈化龙欲要通风报信去，便道：“何须化龙犯险，唤来土地一问便知。”遂令沈化龙拘得土地前来。
那土地为沈化龙拘来，战战兢兢道：“不知上仙唤小的前来有何吩咐？”沈化龙指着小张太子道：“你且看清，此位乃是大圣国师王菩萨亲传弟子小张太子是也，我等乃是太子座下四大神将，可非是那妖邪一类。”土地闻言慌得拜倒小张太子面前道：“小仙恭迎太子前来，太子此来可是为那山中蛇妖一党？”小张太子闻听此言，便知是此山无异了，连忙笑答道：“正是为这伙蛇妖而来，还望土地公公告之一二。”
土地听闻太子此言有如久旱逢雨，大喜道：“小仙多谢太子，还望太子搭救我等。这山中有七个妖精，神通广大，自称七蛇，为首的却是一条蛇王。此山本名唤作七星山，自那窝蛇妖来此，便为人成为蛇山，那山中有一洞，这伙妖精便居于其中，人称蛇穴。”沈化龙问道：“那七个蛇精法力如何，可是为非作歹么？”土地答道：“说来好笑，那伙蛇精自称七蛇，却实是六蛇，内中有一只百股阔蝠精，不知为何却与这众蛇一窝，甚是奇异。”贺卫仙问道：“不知这六怪有何能为，还望土地公公告之一二。”
土地道：“这领头的一个号称蛇王，形状却似饭匙一般，其身四五丈，往来呼啸，甚是可怕。此怪口中喷得一口毒气，入眼即瞎，入耳即聋，沾肤即烂，沾血即亡，最是厉害。”沈化龙附耳小张太子道：“我等百毒不侵，自是不惧，可若三弟四弟遇上此蛇，可如何是好。”小张太子叹一口气道：“此事还需我等努力向前，护得卫仙英麒为好。”
只听土地又道：“那二蛇乃是一条飞蛇，背生双翼，来往如风，行事最是迅猛，向来雷厉风行，手上一张射日弓，可谓百步穿杨。那箭镞之上喂有剧毒，沾血即亡，往常人等还未近得其身，便遭毒手，往日岗哨巡视这蛇山的便是此蛇。”
见小张太子及四大神将皆若有所思，土地又道：“这三蛇乃是一条双头蛇，左右两头，皆放毒气，却是一香一臭。寻常人等若是吸得这气去，便登时昏昏欲睡，再无还手之力。这四蛇却是周身绿甲，最善隐匿，遁入草丛竹林之中最难发觉。往日这绿蛇便伏于此山之中，以作岗哨，如今太子幸得唤来小仙，若是擅自入得山中，岂不是打草惊蛇了来。”沈化龙不屑道：“若论这藏匿之法，哪轮到此蛇妖来，小将便入得山中去，将那绿蛇捉来。”
土地见沈化龙自视甚高，也不敢搭言，只得道：“这第五个妖精，便是一百股阔蝠精，不知为何与那一窝蛇来混作一处。此妖擅吸人魂魄，若叫他口鼻对上，这人的三魂七魄便为其吸食而去了。六蛇乃是一条黑蛇，却无甚本事。七蛇乃是一条白蛇，法力平平，却颇为精通医术药理。”
贺卫仙听闻土地所言，谓之小张太子道：“如今若除得此处一穴蛇妖，首先便须将那解毒之法寻得。若无解毒之法，我等恐难降得此处之妖。”沈化龙道：“我与太子，大哥，皆是万毒不侵，只是三弟四弟如何处？不如此番便留三弟四弟于山外，我等自保太子山中降魔便是。”贺卫仙道：“我知二哥心意，只是蛇妖头目有七，我恐太子与大哥二哥双拳难敌四手，如何行得？”小张太子也道：“我等五人同进同退，可寻得些许法度与三弟四弟得个解毒之法。”
宫守仁道：“小将有一言，不知可否讲来。”小张太子见宫守仁许久未曾发声，连忙问道：“守仁有言，自可讲来，莫要拘束。”宫守仁道：“兜率宫老祖之处多有丹药，小将前往一问，若有可解蛇毒的丹药亦未可知。”小张太子拍手笑道：“此言甚可，便劳守仁辛劳一趟。”宫守仁抱拳道：“小将这便往兜率宫中求丹去也。”贺卫仙扯住宫守仁道：“大哥莫急，且听完全盘之策，再去不迟。”宫守仁便留住，听闻贺卫仙之言。
贺卫仙道：“我等不知这山内如何凶险，亦不知这七蛇如何生性，还需夜间一探究竟，方才好定计除之。”沈化龙听闻贺卫仙之言，得意洋洋道：“此事还需我来，也叫你等知晓，论起隐却行踪，何蛇更胜一筹。”贺卫仙道：“此事还需夜间行得，勿要小心行事，切记探得那绿蛇深藏何处后，方可行事，莫叫那绿蛇精先知晓了二哥行径。”沈化龙道：“此事不消吩咐，如探囊取物一般。”贺卫仙又道：“还请四弟侧耳相听，若有异端时，也好接应二哥。”林英麒连忙道：“此事包在小弟身上。”
待众人计较一番，宫守仁便自去兜率宫求取解毒仙丹。小张太子领沈化龙，贺卫仙，林英麒自于山口外藏身，只待夜幕降临。
待月升星稀，沈化龙悄悄潜入蛇山之中。只听得此山阴风阵阵，卷起沙石而来。而这山中除却风啸之音，却更无半点蝉鸣鸟语之声，沈化龙知晓有异，不敢莽撞，只得外围游走，将那蛇舌吐出，小心翼翼寻绿蛇精踪迹来。自亥时而至丑时，已然天色渐明，沈化龙仍未寻得那绿蛇精踪迹而来。
山外宫守仁已然取得丹药而回，寻得小张太子道：“好叫太子得知，此丹名为避瘴丹，避不得百毒，却可身处毒气中而无虑。老祖所言，若非叫那蛇毒入得血中，便可避得此毒。”小张太子将两颗丹药递与贺卫仙林英麒道：“卫仙英麒务必小心，莫要叫那蛇精伤了身，见得血来。”贺卫仙林英麒连忙收起丹药，送入口中道：“多谢太子，我等知晓了。”
小张太子问道：“化龙那边如何了？”林英麒道：“并无半点音讯，我与二哥皆未曾发觉那绿蛇精的踪迹来。”贺卫仙道：“此蛇精隐匿之法果然非同寻常，二哥安然归来便好。”小张太子点头称是道：“天已渐明，化龙理应小心归来，英麒务要打起精神，细听山内详情。”
几人正说间，沈化龙已然缓缓向山外溯来。不想方才一动，便闻听身后有破空之声，连忙惊起一躲，却见一箭直穿过自己身旁草坪。与此同时，林英麒于山外喝一声道：“不好，二哥为人发觉了。”
沈化龙心知行径已败，却头也不回，连忙朝山口遁去。忽见草中蹿出一条绿蛇来，直朝沈化龙咬来。沈化龙将身一矮，躲过那绿蛇毒牙，却于空中所化人形，手持锟鋘剑朝那绿蛇身上砍去。只见那绿蛇随风一转，化为一绿衣女子，手持双刃来战沈化龙。只见得那女子如何模样，却是：青姿粉黛翡翠装，绿衫一展翠罗升。杏眼还光迎丹颜，玉脂擦脂俏容丰。峨眉两道似流水，羽衣一件百媚生。妖娆好似天台女，锦绣烟里看春风。
那女子道：“你乃何处的蛇精，敢来我这窥视？”沈化龙轻蔑一笑道：“此山却你这蛇精居得，偏我这蛇神居不得？”绿蛇精笑道：“你这蛇精也不见水照照，还敢以神自居？”沈化龙笑道：“待你见过我手中宝剑，便知我能否以神自居了？”两个便于这山中相斗。
不知沈化龙与那绿蛇精相斗如何，且听下回分解。