第18章 征南北虎豹逐鹿 定大魏龙马封疆
堂外寂静非常，不时可以听到，雪花扫落枯叶的声音。月光映上门扉，依稀可以看得见堂中，父子对酌的身影。
建安五年，官渡战场。秋风凌厉彻骨，却吹不散那浓郁的血腥味。
与夏侯尚想象中的沙场快意不同，当他的长矛铁剑上沾满了鲜血的那一刻，他似乎觉得自己的手臂有些不听使唤，平日里称手无比的兵器，也瞬间变得万斤沉重。
那不是箭靶草垛，那是活生生的人呐！他们甚至没有来得及惨叫一声，便带着满腔怒火瘫倒在了战场上......
威严肃杀的虎豹铁面后面，那张稚气未脱的脸上，早已挂满了泪水。毕竟，他只是个十六岁的少年罢了......
夏侯玄望着眉头颤动的父亲，给他斟满了一碗酒。
“这场几乎决定着天下鹿死谁手大战，终于以我军胜利而告终。在河北的战场之上，袁军但见‘曹’字帅旗的黑甲骑兵，便倒戈弃甲。先王竟是用了仅仅数年的时间，便踏平了冀、青、幽、并，一统了北方，从此，虎豹骑，也便成为了战场的神话。”
“我就这样，在战场上，由一个少年，长大成人。已然见惯杀戮的我，总以为自己早就心若铁石，直到后来，在青州，遇到了她......”父亲的眼中，似有柔情无限，如若温凉的清风一般，竟看的夏侯玄一痴。
建安十年，青州城郊，初秋。
外出摘采桑药的姑娘正待归家，却蓦然发现，林中那一匹骏壮的黑马。
它似乎是受了腿伤，又像是在等候什么一般，一直待在溪旁，不愿离开，看那马的装束，像是一匹军马，在马鞍上面，还悬着一只威严可怖的黑色虎面盔。
“马儿，你一定是在等你的主人吧。”那姑娘蹲下身，怜惜的抚了抚马的伤腿，取出了草篮中的药草，放在口中嚼了嚼，轻轻的敷在了马腿的伤处：“马儿放心吧，敷上药很快便好起来了。”
远远的，她似乎听到了树枝划过金属的声音。一回头，便看到了一名缓步而来的军士。
那样的笑容，就如同是温暖的春风，又像是朦胧的细雨，瞬间化开了夏侯尚的心......
那样的美，令他肃然起敬，他竟是向那女子躬身一揖，以至于采摘的野果落了满地。
“后来，战争结束了。我便带着她，一同回到了许都。我还记得，对她说过，等有一天，我不再打仗了，便带她离开闹市名都，去过平静的日子......再后来......”夏侯尚举酒一饮而尽：“再后来啊，剩下的事情，你便知晓了。”
是啊，再后来，便是先王赐婚，父母成婚。父亲曾经允诺给寒姨一世的幸福，却只能让她做妾室。而母亲则是如此的爱慕父亲，却永远得不到同等分量的爱，好多事情，总是不由人的......
夏侯玄见父亲有些伤感，便试着转移话题：“那，后来，父亲在军中如何了，舅舅，还有曹纯大统领呢？”
“说起你舅舅啊，有一件事，那可是威风无比，你要不要一听啊。”夏侯尚举起酒碗，笑了笑。
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那年的北方，寒风仍是彻骨。年关将至，将士们却是没有还家，只为稳住刚刚平定的北境。
幽州，代郡郊野。
随行的军士们小声的议论着。
“今年看来又是回不了家咯，可怜我家犬子年满周岁，我却不能归家探视。”
“哎，这话就不对了，连主公不也没有回中原，陪着我们一块在这里受冻吗，还带我们出来郊野狩猎？”
“说的也是，只是这样的寒季，哪来的猎物，不过出来踏一踏北地的雪，也别有滋味。”
行猎队伍的前头，便是丞相曹操，以及虎豹骑统领曹纯，豹骑营军司马曹休、夏侯尚，还有曹真等宗室年轻将领。
北地寒风，策马踏雪，虽说没有什么猎物，倒也的确是别有风味。
凌冽的风声中，似乎传来了一阵异响，像是什么巨兽在嘶吼一般。
打头的护卫将领正想要派人前去查探的时候，疾风骤雪中便窜出一只庞然大物！是虎！
“保护主公！”随行护卫急忙取出弯弓，却不料天气过于寒冷，那角端弓竟然硬的拉不开来。一行人只得短兵长戈护卫。
“早年便听闻，燕代多异兽，今日一见，果然雄壮！”曹真豪爽笑道：“主公，臣请命，擒此猛虎，献于阵前！”
未及曹操及众人制止，曹真便脱马而出。
“子丹，不可！”夏侯尚曹休喊叫一声便急欲出列，却被曹纯制止。
“雪地甚滑，人多反而掣肘，施展不开！”曹纯扯着二人马缰，用命令的口吻说道：“放心吧。”
曹真纵马盘桓，竟是与那猛虎在雪地周旋起来，只见他左手持着短弓，右手搭起羽箭，竟将坚硬的弯弓拉了开来，夏侯尚不禁心头一紧。
“咻！”羽箭刺破了凌厉的寒风，刺破了阻挡的雪花，也射穿了猛虎的头颅！
只听的一声厉吼，那虎轰然倒地，三军举戈喝彩，呐喊声震动了荒野。
【注一：《三国志·魏书九》：“（曹真）常猎，为虎所逐，顾射虎，应声而倒。太祖壮其挚勇，使将虎豹骑。”】
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“你舅舅当年，雪地里射翻了那只猛虎，直接破格成为了虎骑营的军司马，一跃成为了曹纯大统领的副将，真可谓是少年英雄！”夏侯尚爽朗的大笑着，似乎又是当年那个豪气勃发的少年一般。
“既然父亲和舅舅，还有曹休叔父，当年都是虎豹骑的副将，那为何，如今军中已不见虎豹的名号？”夏侯玄突然十分好奇，随口问了一句。
“那，便是赤壁之后的事情了......”
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建安十三年，夏七月。丞相曹操大军南下，征伐荆州。八月，荆州牧刘表病逝，其子刘琮率众投降，刘备率残部南逃。
虎豹骑统领曹纯接到任务，务必要赶在刘备逃到江夏之前，将其截杀。
荆州某郊野，奉命截击的五百虎豹，正在原地做着短暂的休整。
夏侯尚用残缺的战袍，擦拭着沾满血渍的铁剑。以往都是兄弟一同并肩作战，可是这次，子丹、文烈全都奉命北御乌桓，自己竟然有了一丝莫名的恐慌。
“兄弟，趁着这点时间，喝两口水吧，估计不到一刻，咱们又要出发了。”一名同行的军士扔过来一只水袋。
夏侯尚接过水袋，美美的喝了一口，他看了看那名军士，只见他面容清秀，竟像是个儒生，不似军伍之人，更何况还是虎豹骑中人，夏侯尚开口问道：“兄弟看着面熟，可是一个营的？”
“我和你一样，都是豹骑营的，我叫于圭......”那人话未说完，便听到一阵擂鼓之声，夏侯尚起身执剑，和于圭一道跟随队伍向南追击。
“原来师父以前也是虎豹骑的士兵，怪不得这么厉害呢......”夏侯玄不禁喃喃道。
“虽然曹纯大哥带着我们全速追击，但还是在长坂坡，让刘备逃走了。先王大怒，敕令虎豹骑不得继续跟随大军南下，于是我们只能留守在襄阳，等候着主公的捷报。”
“结果......当年赤壁，先王不是战败了吗......”夏侯玄听的入神，接着问道。
“不错，听闻大军在赤壁乌林遭到火攻，曹纯大哥即刻便率领全军四千余人，南下营救驰援，当我们赶到赤壁时，却不知先王早已撤向华容......”
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建安十三年，赤壁。
当曹纯率众抵达战场时，却发现到处一片烟火狼藉，大战竟是早已结束停息。
“报......”西北方向一骑飞奔而来：“将军，探得主公已向华容方向撤兵！”
“华容......”曹纯微微皱眉，旋即下达将令：“全军向华容方向徐徐撤退，为主公阻挡追兵！”
“诺！”各营将领慨然奉命。
“当年，我们后撤了不到二十里，便与东吴的追兵遭遇，当时，追来的人足足有两万余，而且，全都是吴地的精锐之师，丹阳上甲......”
建安年，荆州战场。
战鼓雷雷，杀声震天。
长途奔袭不久，尚未来得及休整的四千虎豹，正在与气势如虹的两万丹阳上甲血战。
夏侯尚第一次觉得，虎豹可能要败了，他的内心竟是慌惶起来，不久前家中还来信，说夫人已怀身孕，不知是男孩，还是女孩呢......还有寒儿，不知她近来可还好......
注意力分散的他，竟没有挡住飞来的流矢，利箭贯穿了他的右臂，恍惚中，只听到耳畔喊杀声不止，他终是昏厥了过去。
“夏侯尚！”不远处的于圭急忙举起圆盾，跑上前去护住夏侯尚......
“不知何时，战斗已经结束，虽然杀敌万余，但虎豹也是损失惨重，竟折损了近两千人，被于兄救下后，我的右臂受到重创，即使痊愈，也无法再拉开虎豹军中的弯弩，于是只能离开虎豹骑。”夏侯尚又饮尽了碗中酒，慨然长叹一声：“第二年，你也便出生了，欣喜之余，我想起应当宴请虎豹中的兄弟们，当然也包括曹纯大哥，可没想到，不久从长安便传来了噩耗，年仅三十余的曹纯大哥，竟然突然病逝......”
夏侯尚有些恍惚了，他似乎又想起了，曾经的大统领，每次冲锋前，自信的表情；还有当年的一场庆功宴，军帐中半醉的大统领，拍着自己的肩膀，说的那一句‘兄弟......’
“曹纯大哥逝世后，虎豹便解散了编制，混入禁军之中，后来啊......先王驾崩，子桓成为了魏王，我和子丹、文烈也各自镇守着一方，很少再聚了......”
【注二：《英雄记》中讲，曹纯逝世后，有司官员问曹操，何人可以继续统领虎豹骑，曹操回答：“纯之比，何可复得！吾独不中督耶？”，意思是有谁能够比得上曹纯呢，还是由我自己来统率吧。】
庭院外，天幕的颜色由深转浅。
仍旧是漫天雪舞。