第13章 初出茅庐
天授元年，武则天改大唐国号为周。重新勘定了与突厥的分界，此时的西北边陲，呈现出异常的宁静与祥和。
大周与突厥重开边境榷场，两国商人互市，百姓和睦相处。
丝绸之路上，各国的驼马商队络绎不绝，关河宁定，一派和平气象。
然而就在此时，突厥可汗骨咄禄突患重病而死，其子吉利仓促继承汗位，突厥内部以莫度为首的主战派趁此时机，悍然发动了对大周的战争，金鼓之声击碎了西北边陲仅仅保持数年的宁静，战火重燃，两国再一次陷入战乱之中。
双方在河西，陇右，甘南各道投入重兵，进行大规模的主力会战，这使两国国力耗损，转运艰难，三军力竭，战争时断时续，长达时数年之久，战火所至之处，更是生灵涂炭，黎明百姓，饱受摧残。
……
长安城，某处民宅之中，一个身着紫衣的少年正恭谨着站在一位老者之前。老者虽已是花甲之年，但面色红润，双目炯炯有神，身上的道袍使得老者看起来不似凡人。
“什么，你要回乡探望你的养父。”
仙风道骨的道人面色忽然一变，说道。
少年人回道：“徒儿离家已有五年之久，不知养父近来身体可好，故恳请师傅让徒儿回乡探望一下养父。”
紫衣少年人和老者正是王莽和袁天罡。
袁天罡沉吟了片刻之后说道：“按说你离家五年，想回乡探望，这也是人之常情。但你如今还未练出真气，就这样出去一旦被武逆的势力发现，那莽儿你可就凶多吉少了。”
王莽闻言笑着说道：“师傅，你看这是什么。”说着王莽就举起了右手，只见右手上竟然开始冒起了白气。
“这，这是……”袁天罡见此，突然惊讶地叫出了声。
袁天罡接着问道“莽儿你练出真气了？”
王莽微微一笑道：“徒儿侥幸在一月之前练出了真气。”
袁天罡见此，抚掌大笑道：“好！好！好！徒儿果真是天纵之才，我果然没有看错你。”
袁天罡接着说道：“寻常人可能一辈子也练不出真气，而那些适合练武的人也要经过十年，甚至十几年才能练出真气。哪怕是一些练武天才也要经过七八年才能有所成就，没想到徒儿你短短五年时间竟然就练出了真气。”
王莽迟疑道：“那您看，徒儿是不是……”
袁天罡闻言，笑容一敛，说道：“莽儿，你虽然练出了真气，但也不过是初入三流而已，因此你切不可骄傲自满。”
王莽正色说道：“徒儿谨遵师傅教诲。”
过了一会儿，袁天罡又神情凝重的问道：“莽儿，你真的想好了吗，以你如今的武艺放在江湖中也只是个小角色而已。”
王莽说道：“最近我时时梦见养父，不管怎样，我都想回家看望他老人家一眼。”
袁天罡笑着说道：“莽儿孝心可嘉，既然这样，那为师也就不再阻拦你了，你回去收拾一下，明日一早你就走上路吧。”
王莽面色不变地说道：“那徒儿就告退了。”
待王莽刚走到门前正要离去时，袁天罡突然想起什么似的，说道：“哦，莽儿，你回乡的事情给敬晖说了吗。”
王莽闻言说道：“徒儿正要去给哥哥说呢。”
袁天罡闻言就摆了摆手示意王莽离去，王莽见此就退下了。
王莽回到房间中后，叫了一名下人去请哥哥虎敬晖过来，虽然王莽大概知道哥哥的住所，但为了不引起别人的注意，因此从来没有去过。
临近傍晚，王莽正在收拾行李，就见一个身着红色铠甲，披着黑色披风，身材魁梧，浓眉方脸，相貌威武的中年人走了进来，说道：“莽儿，听说你叫我，为兄正好来看看你，为兄最近要出去办点事。”
王莽闻言心里一突，笑着说道：“哦，我离家多年，有点想家了，想回乡看看养父，因此来向兄长道别。”
虎敬晖诧异道：“哦？这么巧，你也要出门。你师父知道此事吗？”
王莽笑着说道：“老师已经知道了。”
虎敬晖闻言也就没有多想，点点头说道：“那就好，路上注意安全。”
“我还要和你师父商量一点事情，就不在你这里多待了。”说完，虎敬晖便离开了。
王莽看着虎敬晖离开的背影若有所思。
一夜无话。
第二日，长亭外，古道边。
王莽牵着一匹马，对一对双胞胎少女说道：“小梅小凤，我走之后，你们可要好好练武，争取早日练出真气。”
两个少女闻言，皱了皱可爱的鼻子，举起了小小的拳头说道：“放心吧，莽哥哥，下次你回来我们一定会超过你的。”
王莽点点头，笑道：“那我就等着你们超过我的那一天，老师，哥哥，那我就走了。”
站在长亭里的袁天罡和虎敬晖闻言点点头。
王莽见此，对着他们一行人一抱拳，接着就翻身上了马，随着一声“驾”，就见王莽扬长而去。
……
西北大漠，平沙茫茫，横亘千里，杳无人迹。
天低云淡，狂风呼啸。大漠之中一骑顶风而来，艰难地行走在茫茫荒漠上。
过了不久，风声渐小，马上之人掀开风帽，露出了一张看起来还比较稚嫩的脸蛋，但璀璨的双眸中显出与年龄不相符的成熟。
少年人虽然十一二岁的年纪，但由于长年练武，看起来竟有十四五岁的样子，少年人正是离开长安的王莽。
王莽离开长安后并没有回王家堡探亲，而是来到了甘南道的大漠中，至于王莽为什么来到大漠中，这就要从王莽的计划中说起了。
王莽本来打算先和李元芳，狄仁杰打好关系，为日后救虎敬晖做好准备。
结果来到了剧情中，使团遇害的大漠之中时，才发现靠自己一个人在这茫茫的沙漠之中要寻找李元芳无异于大海捞针。
现在找不到李元芳，就只能从灵州城下手了。
王莽想着想着，不禁苦笑起来，这才发现以前看小说、影视中的主人公随随便便就找到了关键人物，那是骗人的。世上本没有巧合，有的话那也是精心制作的巧合。
或者说他没有主角命吧，王莽就这样胡思乱想着，飞马离去。