引言

第三十二任美国总统罗斯福当年在白宫对州长们发表讲话时曾预言，保护国家资源仅仅是提升国家效率这一大课题的开端。整个国家很快意识到保护物质资源的重要性，并采取了很多行动来实现这一目标。但是，我们至今还没有清晰地认识到提升国家效率这一大课题的重要性。

我们可以看到森林在消失，水资源被浪费，土壤被洪水冲到大海里，煤矿和铁矿濒临枯竭等物质资源的消耗，但是却不曾注意到人力资源的浪费。大家日复一日晃晃悠悠，浑浑噩噩，方向不清，毫无效率，就如罗斯福总统所指出的缺乏“国家效率”，这虽然看不到摸不着，但确确实实是更大的挥霍浪费。

我们可以看到并感受到物资的浪费，但是团队群体对业务不熟、效率低下、方向性错误却不易察觉。这迫切地需要记录下来，并努力想办法改进。尽管我们每天在人力资源上的损耗远大于实物资源，然而后者让我们深受触动，前者却容易被忽视。

到目前为止，“提升国家效率”这个问题虽然还没有引起公众的关注，政府也没有召开会议来讨论怎么解决这个问题，但是有迹象表明，对提升效率的需求是广泛存在的。

从大公司的首席执行官到家政服务员，现如今对更适合、更有能力的从业者的需求前所未有地强烈，同时对人才的需求也远大于人才的供给。

我们都希望寻找到现成的、受过培训的人才。只有当我们充分认识到，我们的职责和机会是系统地、互相协作配合地训练和培养人才，而不是四处寻找他人已经训练好的人才时，我们才算是摸到了国家效率提升之门。

可以用一句谚语来概括过去流行的观念，“商业领袖是天生的”。意思是，唯有找到合适的人，这个人自然能找到合适的方法去管理。未来，恐怕我们的领导不仅要有天赋还必须接受后天的培养训练，没有一个诸葛亮（按照过去人事管理的体制）能对抗一群经过合理组织、高效协作的臭皮匠。

过去人是第一位的，未来体制将是第一位的。当然这不是说不需要牛人了，恰恰相反，任何一个好的体制首要目标就是发展和培养一群一流的人才。在系统的管理下，最优秀的人才能较之以往更迅速更有把握地脱颖而出。

本文的写作目的是：

第一，通过几个简单的实例指出，充斥在我们日常生活中的无效率已经导致整个国家正在遭受巨大的损失。

第二，试图说服读者唯有系统的管理才是提升效率的正道，而不是找寻一个不同寻常或特别杰出的人。

第三，证明最优秀的管理方法其实是一门真正的科学，建立在清晰定义的法则、规则和原理基础上，并且进一步证明科学管理的基本准则适用于人类的各种活动，从最简单的个人行为到需要精细协作的大公司的工作。总结来说，就是通过一系列的实证来说服读者只要正确使用这些管理学原理，就一定会得到不可思议的惊人收获。

本文原来是为在美国机械工程师协会上的演讲而准备的，所以挑选的实例可能会令工程师、工业和制造业的管理者以及所有在这些行业工作的人更感兴趣，但是我希望对于其他读者，这些相同的原理也可以运用到他们生活和工作的方方面面：对家庭的管理，对农场的管理，商人对零售业的管理，大大小小的生意，还有教堂的管理，慈善协会甚至政府部门的管理。