第五章 时代主题的先声

如前所述，到明代嘉靖年间，文化权力下移已经成为不可阻挡的历史潮流，以文人为主角的社会文化模式取代了以贵族为主角的社会文化模式。因此，一旦传奇这种渐趋成熟的崭新的文学艺术样式进入文人的视野，文人就不满足于沿袭戏文的传统，用传奇来单纯地进行教化或空泛地言情说爱，而力图借用这种文学艺术样式，表达时代感受，张扬主体精神。

于是，在嘉靖后期到万历初年之间，先后产生了著名的三部传奇作品，即李开先的《宝剑记》、梁辰鱼的《浣纱记》和阙名的《鸣凤记》。这三部传奇作品的出现，标志着传奇戏曲发展到了一个崭新的历史阶段，它已经承担起巨大的艺术使命，广泛而深入地涉及了政治、历史与人生。三部传奇中鲜明的忠奸对立观念、强烈的政治参与意识和深广的社会忧患意识，成为明清传奇的重要主题，遗泽后世，厥功非浅。