第三节 藏象辨证原则
辨证学摒弃以往“以病套证、以证套症”的辨证思路，以“以象测藏，从症辨证”“原则性和灵活性相结合”“病证结合”为辨证基本原则。
一、以象测藏，从症辨证
藏象辨证体系坚持“以象测藏，从症辨证”的辨证原则。即：根据人体外在的征象来推测藏系统的变化，从患者临床信息辨识藏象病位和藏象病性，从而达到辨识证型的目的。
长期以来，中医学界存在“以病套证、以证套症”的理论窠臼，即以中医内科疾病为纲，以证型为目，病下套证，证下套症，方因证立，药随方出。固然有其理论构建意义与临床参考意义，却未能完全吻合中医临床的辨证思维。习惯此种思路的中医师在临床上首先问病，再以病下常见证型之证候与患者一一比对，试图寻找最相似者从而辨识证型。看似有理有据，实际上是以固化的理论思维套用无限的临床活证，往往似是而非、难达病本。
“以病套证”时常会面临无从对应证型的困境，即使每种疾病建立尽可能完善的证治分型，仍然无法应对疾病谱差异和个体差异带来的复杂临床症情。这一思维方法不是“辨证”，而是“辨病选证”，无法解决复杂证型的诊断难题。长此以往易使中医师的临床思维僵化，只知按图索骥、刻舟求剑。可见“病→证→症”的思维链不符合中医临床辨证的基本原理，与中医辨证思维逆向而行。
藏象辨证根据藏象学“以象测藏”的思维原理，回归中医辨证的原创思维模式，实现“症→证”的诊断思维链。同时将患者的辨病结果纳入总体辨证思路，与主症、次症、舌脉共同构成患者的临床信息。并以患者的临床信息为辨证基础，运用藏象病位特征与藏象病性特征诊断知识库，实现藏象病位与相关病性的识别，揭示了“症→证”的诊断思维链的中间环节，建立了“临床信息→证候→藏象病位、藏象病性→藏象基础证→藏象复合证”的诊断思维过程。这一过程符合中医学认识人体的“以象测藏”原理，是中医辨证思维模式的合理体现。中医师临床上通过四诊等方法收集患者的临床信息，凝练证候，从而辨识藏象病位与藏象病性，最后组成证型，是以灵活的辨证思维应对无限的临床活证，自然随圆就方、应变不穷。
二、原则性和灵活性相结合
藏象辨证坚持原则性和灵活性相结合的原则。所谓原则性，是指规范的证型必须同时具备藏象病位与藏象病性，缺一不可。所谓灵活性，一指藏象病位与藏象病性的临床表现形式多种多样，二指藏象病位与藏象病性的组合方式多种多样，不可拘泥于机械的辨识套用。
（一）原则性与灵活性相结合是临床辨证的准则
再以《伤寒论》柴胡证的“胸胁苦满”为例。“胸胁”提示了藏象病位在肝，“苦满”提示了相关病性为气滞，由此便可辨出是肝郁气滞证，从而用小柴胡汤、柴胡疏肝散加减。若只有病位无病性，如诉胸胁不适，我们只能辨出藏象病位在肝，无法知道病理性质，也就无从用药，一定要继续辨明藏象病性：胀满、胀痛则为肝郁气滞，刺痛、痞块则为肝血瘀阻，灼痛则为肝火内灼，冷痛则为寒袭肝经……反过来，若只有病性无病位，如诉胀满，我们同样必须进一步了解胀满的部位，在辨明藏象病位与藏象病性后方可辨证。
上述藏象病位与藏象病性缺一不可的辨证要求正是原则性的体现。原则性作为一种限定，是否与辨证的灵活性相矛盾？其实不然：原则性不等同于束缚，是包容了丰富变化的空间；灵活性不等同于随意，是囿于有限范围的自由。所谓“不以规矩，不成方圆”，辨证学的规矩尺度就在于辨证理论是否符合临床实际。原则性并非藏象辨证学的人为设定，而是临床辨证取效必须遵循的准则。
原则性明确了临床辨证的标准在于同时具备藏象病位与藏象病性，而二者的识别过程与方式则体现了辨证的灵活性。以肝郁气滞证为例，明确藏象病位在肝、相关病性为气滞有多种方式，在上一节中的组合规律里已充分体现。如胸胁、少腹、巅顶、女子乳房不适，病情轻重随情绪变化，脉弦，肝胆病变等的组合出现均可推出藏象病位在肝；胀满疼痛、走窜不定，善太息，女子痛经，抑郁症等的组合出现均可推出相关病性为气滞。固然临床上A+B+C+D的全面出现最有利于明确诊断，但病情的呈现可以有A+B+C、A+B+D、A+C+D、B+C+D、A+B、A+C、A+D、B+C、B+D、C+D 等多种形式，甚至在只有“胸胁苦满”一个症状时亦可辨出“肝郁气滞证”。
由此可见“原则性和灵活性相结合”是临床辨证的客观标准，也是临床辨证时必须遵循的准则，规范的证型必须由藏象病位和藏象病性两部分组成。
（二）原则性与灵活性相结合是证体系理论的合理内核
藏象辨证学的证体系由藏象基础证和藏象复合证分级构成，明确了证的分级递进关系。例如“虚证—阴虚证—肾阴虚—肝肾阴虚”体现了辨证的四个分级，“虚证”是辨证的最初级，气血阴阳未辨，无法指导临床用药；“阴虚”是辨证的第二级，病性明确但病位不明，而不同病位的阴虚表现各不相同；“肾阴虚”为辨证的第三级，明确了病位和病性，构成了藏象基础证；“肝肾阴虚”为辨证的第四级，构成了藏象复合证，体现了多个藏象基础证的组合。
在证体系中，藏象辨证要求至少达到辨证的第三级。藏象基础证由单一藏象病位和单一藏象病性构成，是辨证的原则性的体现。藏象复合证由多个藏象基础证组合构成，是藏象病位与藏象病性组合方式的灵活性的体现。藏象辨证学的这一认识，深刻把握了证的分级性和规律性，其丰富的组合逻辑又演化出灵活多变的证型，做到了原则性和灵活性的高度统一。
三、病证结合
藏象辨证学首次系统引入西医学的实验室及辅助检测指标，体现时代特征，强调病证结合的重要性。
藏象辨证坚持病证结合的原则。“病”与“证”是密切相关的概念。辨病有利于从疾病全过程、特征上认识疾病的本质，重视疾病的基本矛盾；辨证则重在从疾病当前的表现中判断病变的部位与性质，抓住当前的主要矛盾。由于“病”与“证”对疾病本质反映的侧重面有所不同，所以强调“辨病”与“辨证”相结合有利于对疾病本质的全面认识。而西医学的实验室及辅助检查手段在辨病过程中有重要的参考价值，尤其在证候特征不明显时，其重要性更为凸显。因此，现代中医辨证思维必须尽可能引入现代检测指标，传统中医辨证与现代西医检测相结合，将大大提高临床对病证的认识和辨证的准确性。
在藏象辨证思维模式中，创造性地将西医学检验指标（D）引入辨证中，突出了“病证结合”的原则，吸收了西医学对疾病与人体的分析、实验、定量的研究成果，符合现代中医诊断学的发展要求。这一模式将中医学的“证体系”置于西医学的“病体系”下，以病统证，病证结合，是符合临床诊疗的思维模式。医师临床辨证时结合D进行辨病，可以明确诊断，从而全程把握病情，判断预后，并提升辨证的准确性；甚至在缺乏D的资料信息时，应主动指导、要求患者进行相关检查，以免误诊失治造成医疗事故。如：患者的主要症状可能都是胸闷气短、疲劳汗出，但病种可能有肺癌、肺气肿、心脏病等多种情况，若仅辨为肺气虚证，则对疾病的发展失于总体把握估计，治疗也失去针对性。因此，现代中医辨证思维必须将传统中医辨证与西医学检验指标结合起来，才能提高临床对病证的认识，使辨证准确无误。
总之，随着现代科技的发展，西医学检测手段日益丰富，中医诊断也不应局限于传统意义的四诊，而应吸收学习西医学检验指标，并在未来实现微观意义上的四诊，使辨证更精准全面。另一方面，病不同，证相同，治疗亦同中有异，“病证结合”有助于进一步深化个体化诊疗模式，实现临床针对现阶段的即时性与把握全病程的预见性。中西学互补互用的大医学发展模式，具有理论前瞻性、科研与临床实用性。