1747年，英国人James Lind通过对照试验发现吃新鲜柑橘、柠檬水果的人可以避免坏血病而奠定了维生素C与坏血病关系验证的基础。自此以后，柠檬汁、柑橘（大量的维生素C）成为正常饮食之外维生素C的补充性食物装备到远航的船只上，成为最早口服营养素补充的“雏形”［Baron J H. Sailors’ scurvy before and after James Lind—a reassessment. Nutr Rev.2009；67（6）：315-332.］。

1933年，Heath CW在JAMA内科学杂志（JAMA Internal Medicine，旧名Arch Intern Med）上发表了一篇关于口服补铁对改善缺铁性贫血的文章［Health CW. Oral administration of iron in hypochromic anemia. Arch Intern Med （Chic）.1933；51（3）：459-482.］。

1941年，White A在耶鲁生物医学杂志（Yale J Biol Med）报道中阐述了不同饮食补充对口服苯甲酸钠引起的大鼠生长障碍的影响[White A. Growth-inhibition produced in rats by the oral administration of sodium benzoate：effects of various dietary supplements. Yale J Biol Med. 1941；13（6）：759-68.]。

1946年，Kozoll DD在外科年鉴（Arch Surg）杂志上发表了关于临床应用一种高蛋白制剂改善患者氮平衡的研究［Kozoll DD，Hoffman WS. High protein therapy:clinical effectiveness of oral administration of a new protein preparation as determined by nitrogen balance studies. Arch Surg. 1946；53（6）：683-701.］。

1951年，Shoshkes M在美国饮食协会杂志（J Am Diet Assoc）上发表了一项运用口服脂肪乳剂作为男性能量补充的研究［Shoshkes M，Vanitallie TB，Geyer RP，Stare FJ. Fat emulsions for oral nutrition. III. Use of orally administered fat emulsions as caloric supplements in man. J Am Diet Assoc.1951；27（3）：197-208.］。

从过去的大家习以为常的生病住院“减十斤”，到现在提倡进行营养诊断（营养筛查、营养评估及综合评价）再到营养治疗，我们逐渐重视营养不良（本文特指营养不足，下同）对患者本身和疾病治疗带来的害处。同样的，为了保持健康或者维持营养良好的状态，越来越多的患者及其家人也意识到了居家营养的重要性和必要性。

表1-3-1是WHO公布的全球营养不良发病率，据此，WHO认为营养不良过去是、现在是，今后仍将是整个人类健康的最大威胁，是全世界范围内的第一死亡原因。

患者是营养不良的高发人群。据研究报道，在欧洲、美国和南非的住院老人的营养不良的发生风险分别为22.8%、39%和47%。在美国，长期需要护理的人群中，发生营养不良的风险为74%。营养不良与体重丢失相关，并且会增加发病率和死亡率，增加压疮、感染，以及住院时间的风险。中国抗癌协会肿瘤营养与支持治疗专业委员会3万余例住院肿瘤患者的研究发现，我国住院肿瘤患者中、重度营养不良发生率高达57%，其中以食管癌、胰腺癌、胃癌营养不良发生率最高，超过80%。