血压长期升高会引起左心室负荷增加，发生左心室代偿性肥厚和扩张，引起左室舒张功能下降、心律失常或心力衰竭等。此时，我们就说该患者患了高血压心脏病。高血压心脏病患者早期可无明显症状，随着病程延长，轻者可出现活动后心悸、气短，重者出现夜间阵发性呼吸困难、咳嗽和咯血，临床上称为急性左心衰。高血压心脏病患者还可出现各种心律失常（以心房颤动及室性心律失常多见）和心脏猝死。晚期患者发生全心衰竭时，即使在休息状态下也可有心慌、气短和下肢水肿。

高血压持续数年或十年以上，可出现高血压心脏病的临床症状（心慌、气短，劳累后加重），心尖部或主动脉瓣听诊区可听到明显收缩期吹风样杂音。心电图和超声心动图检查可发现左室高电压、心律失常、左心室肥大和心功能障碍。