细菌和病毒是胃癌的诱因。在20世纪80年代，人们发现胃内的幽门螺杆菌和胃溃疡的发病呈正相关。进一步的研究认为，幽门螺杆菌感染是造成胃溃疡的原因之一。而胃溃疡患者大约有12%的机会发展为胃癌，一项研究显示幽门螺杆菌感染者发生胃癌的风险增加了2～3倍。亚洲和东欧人群幽门螺杆菌感染率较高，西欧、北欧的感染率较低，这与胃癌的分布有一定的关系，并且随着该细菌的控制，胃癌的发病率也呈下降趋势。

EB病毒（EBV）为疱疹病毒科嗜淋巴细胞属的成员，广布世界各地。研究表明，EBV可以使原代培养的正常胃上皮永生化，达到不死的状态。日本、德国等国家研究表明，淋巴上皮瘤样胃癌与少部分胃腺癌组织中可以检测到EBV。