我们能不能及时发现肺癌呢？肺癌早期有什么症状值得我们注意吗？答案可能是否定的，肿瘤的发生和生长转移规律告诉我们，无论哪一种肿瘤都是一种全身性的疾病，有没有症状不是取决于肿瘤的大小，而是取决于肿瘤的压迫是否导致了症状。比如一台坏了的三轮就可能堵住一条小巷，出现交通拥堵；而在大马路上，一辆大卡车的故障可能就不会对交通造成大的影响。

肺癌的症状大致分为：局部症状、全身症状、肺外症状、浸润和转移症状。局部症状由肿瘤本身在局部生长时刺激、阻塞、浸润和压迫组织所引起的症状。常见的有咳嗽、痰中带血或咯血、胸痛、胸闷、气急、声音嘶哑等。全身症状主要有发热、消瘦和恶病质。肺外症状，由于肺癌所产生的某些特殊活性物质（包括激素、抗原、酶等），患者可出现一种或多种肺外症状，常可出现在其他症状之前，并且可随肿瘤的消长而消退或出现，临床上以肺源性骨关节增生症较多见。外侵和转移症状包括淋巴结转移可压迫气道，出现胸闷，气急甚至窒息。压迫食管可出现吞咽困难。胸膜受侵和转移有呼吸困难、咳嗽、胸闷与胸痛等。肿瘤直接侵犯或纵隔淋巴结转移压迫上腔静脉，或腔内的栓塞，使其狭窄或闭塞，造成血液回流障碍，出现一系列症状和体征，如头痛、颜面部浮肿、颈胸部静脉曲张、压力增高、呼吸困难、咳嗽、胸痛以及吞咽困难，亦常有弯腰时晕厥或眩晕等。骨转移表现为局部疼痛并有定点压痛、叩痛。脊柱转移可压迫椎管导致阻塞或压迫症状。