肝脏的癌细胞是一个可怕的杀手，经常潜伏起来，等到人手忙脚乱时才会出来。实际上，我们还有一个很聪明的警卫员，我们叫它甲胎蛋白，大量的资料显示，甲胎蛋白对肝癌，尤其是小肝癌（最大直径不超过3厘米的肝癌）的诊断具有重要意义。

甲胎蛋白可能会出现以下的变化：

1.长期稳定在很高的状态。

2.在一段时期内保持不断上升的趋势。

3.在高浓度的情况下降低并持续一段时间又开始上升。

4.突然开始急剧的上升。

5.持续保持较低的浓度状态。

6.先上升再下降。

7.不稳定，不断波动。

8.急剧下降的浓度。

“警卫员”所报告的上面这8种情况，可以在一定程度上透露出我们肝的状态。

前4种类型常见于肝癌，第5种情况需要保持严密的观察，肝癌的可能性较大，如果想排除是否为肝炎或是肝硬化，可以找另一个家伙来帮忙，它叫做转氨酶（ALT），可以测定转氨酶进行动态观察。第6～8常见于急性或者慢性肝病，例如肝炎。

还有一些其他状况，我们需要接受转氨酶的帮助。

如果甲胎蛋白和转氨酶都增高了，或者甲胎蛋白降低，但转氨酶仍然很高，我们可以考虑为肝炎；如果甲胎蛋白持续升高，而转氨酶持续下降，则肝癌的可能性很大。

如果甲胎蛋白已经超过400微克/升，应首先考虑为肝癌，如果没有超过这个临界值，但仍然较高，如果没法排除是否为肝癌，应该定期跟踪观察患者的情况。

转氨酶升高并不一定排除肝癌的可能，如果甲胎蛋白上升到很高的值，还是需要考虑为肝癌的。

在这里建议大家每次检查完，应该将检查结果保留，通过后期几次的检查，就可以总结出甲胎蛋白和转氨酶的活动规律，如果变化相似，可以考虑为肝病活动期，而如果两者相背而行，则肝癌的可能性较高。

平时应注重常规体检，我们每个人都有甲胎蛋白这个 “警卫员”，如果不听他 “汇报”我们肝的状况，岂不可惜！

田大爷听了解释，急忙问：那我是不是需要经常查这个指标，还有哪些指标可以确定我的状态呢？

黎医生：是的，住院以后，每个月都要查一次，甲胎蛋白属于肿瘤标志物的一种。所谓肿瘤标志物，是跟肿瘤生长有关的一些物质的含量，通过这些物质的数量我们能判断出病灶现在的活跃程度。但是需要说明的是肿瘤标志物不是万能的，指标高并不意味着肿瘤有进展。