近年来研究发现，药物对机体几乎所有的功能系统和组织器官都具有程度不同的病理损害作用。

在人体的新陈代谢中，氧自由基反应及脂质过氧化反应起着重要的作用，如果机体内氧自由基反应及脂质过氧化反应的协调发生紊乱，机体内产生和清除活性氧等自由基的动态平衡严重失调，必然引起新陈代谢失衡和免疫功能降低，使细胞衰老、畸变或突变，诱发疾病。国内姜翼等报道，测定212例海洛因依赖者血清丙二醛含量和总超氧化物歧化酶（SOD）活力水平，结果显示SOD明显低于正常人。SOD是体内重要的抗氧化酶之一，具有清除超氧阴离子自由基的作用。海洛因依赖者SOD活力水平显著降低，表明机体抗氧化防御系统受到损害，抗氧化能力降低。导致自由基在体内蓄积，引发脂质过氧化作用，造成组织细胞的病理损伤。周君富等报道，测定38例海洛因滥用者尿液过氧化脂质（U-LPO）含量，结果表明海洛因滥用者U-LPO平均含量显著高于正常对照。海洛因滥用者的U-LPO含量随其尿液吗啡含量及滥用海洛因时间的增加而升高，且呈线性正相关。提示海洛因滥用者体内的脂质过氧化反应呈病理性加剧。LPO是氧合多聚不饱和脂肪酸反应后所形成的具有颇强氧化能力的自由基。活力氧和自由基的副作用对机体细胞的损害是许多疾病的基础之一，以此推测，海洛因依赖者的戒断反应和极易并发多种疾病，很可能与其体内的脂质过氧化反应病理性加剧有一定关系。罗群等报道，海洛因成瘾者红细胞SOD活性明显低于同龄正常对照，提示海洛因成瘾者比正常同龄人更易出现衰老。

药物依赖者机体内分泌生理功能紊乱对血糖水平有明显影响。孙苏欣等报道，海洛因依赖者戒断症状出现之前，空腹血糖（FBS）和餐后2小时血糖（PPBS）水平与正常对照无明显变化；戒断症状出现期间（4～6小时）FBS和PPBS均明显增高；临床表现为一过性高血糖症。杨良等测定68例海洛因依赖者戒治前和戒治初期FBS、PPBS水平均低于正常对照，结合病史分析海洛因依赖期间血糖水平偏低，与该人群食欲低下、消化功能障碍、体质长期处于营养不良状态相关。停用海洛因的戒断症状期，临床表现为高血糖症可能与下丘脑-垂体-肾上腺轴功能兴奋亢进和交感神经过度兴奋引起儿茶酚胺类释放增加，引起体内拮抗胰岛素作用的升糖激素分泌增加有关。是否与海洛因依赖者戒断期胰高血糖素应激性增高或海洛因等阿片类毒品对胰岛β细胞功能的损害影响有关，有待进一步探讨。