儿科学是研究从胎儿到青少年儿童健康及疾病防治的一门学科，可分为预防儿科学、发育儿科学和临床儿科学。 儿童不是成人的缩影，在不同年龄阶段，不仅在解剖、生理、心理、免疫、内分泌方面与成人明显不同，而且在疾病发生的病因、发展规律、防治效果和远期预后方面都与成人疾病存在显著差异。 儿童的发育是一个连续的、阶段性的过程，通常将其分为胎儿期、新生儿期、婴儿期、幼儿期、学龄前期、学龄期及青春期七个阶段，每一阶段由于解剖、生理和病理差异，具有各自的特点。 因此，健全儿童医疗卫生服务体系建设，积极寻找导致婴儿死亡和5 岁以下儿童死亡的主要病因，以及探索疑难疾病的防治手段，促进儿童健康及保护儿童权益，是儿科学未来的主要任务。