感冒是因风邪引起，由于外感风邪或兼夹其他外邪，客于肺卫，引起肺卫功能失调，卫表不和，肺失宣肃而引发感冒，一般病程较短，在整个病程中很少传变。

感冒的发生有外因也有内因。外因主要是季节更替，气候变化尤其是异常变化，常常可引起感冒。四季中冬季应严寒当令，春季温暖多风，夏季暑湿交蒸，秋季天气凉爽，如果气候反常，冬季不寒而反温，春季应温而反寒，夏季应热而反凉，秋季应燥而反湿，都给感冒的发生提供了外在条件。但是如果人体正气充盛，腠理固密，调摄适宜，并不会发病，外因必须通过内因才能起作用，只有人体存在气血阴阳的失调，正气不足，卫外不固，或者素体健康之人，由于起居不慎，肺卫失调，卫气虚于一时，才能感受外邪而发病。

根据患者的不同体质，气血阴阳的偏盛偏衰，是否患有基础疾病，感冒可分为实证和虚人感冒两类进行辨证论治。

周平安教授认为，感冒的辨证首先要辨别寒热，根据患者寒热的轻重，有无咽痛，口干口渴，舌边尖红等临床表现和舌脉特征，可以辨别是风寒还是风热。辨别关键在于是否有咽痛，一般咽痒、咽干、咽紧可能都是感寒的表现，而一旦患者出现咽痛，诊查可见咽部充血，则可认为是风热。

其次，要辨别兼夹证，夹湿者，周身困重疼痛，头痛如裹；夹痰湿者，舌苔白腻，咳吐较多白黏痰；夹食滞者，脘腹胀满，嗳腐吞酸，大便不爽。而年高体弱，或有基础疾病者，需要辨别气血阴阳的盛衰，根据气虚、血虚、血瘀、痰滞、阴虚、阳虚的不同情况，分别治疗。

周教授认为，感冒是由于外邪侵入人体而致，临床治疗的第一要义，当是祛邪外出，邪去则正安。因此治疗用药首先要给邪气以去路，病中无汗者，要辛散发汗，以辛凉为主，给邪气以外泄之路，风寒者可用辛温如苏叶、荆芥、防风等，使邪从汗解。如果病中大便不通，则要注意开肠通便，使邪气从便而出。如有汗、便通，就要注重清热，清热解毒以祛邪，常用金银花、连翘、蒲公英、野菊花等。

根据感受寒邪轻重的不同，可以选用不同的方药，如感寒较轻，仅有周身酸困不适，可用葱豉汤加苏叶、荆芥，以通阳散寒，宣表达邪，或以生姜红糖水热饮后覆被以解散表寒。如果感邪较重，可应用荆防败毒散或九味羌活汤。如果重感寒邪，恶寒重，头痛剧烈，周身疼痛，可用麻黄汤，葛根汤治疗。

周平安教授在治疗夏季感冒时，常用时令鲜药，如鲜藿香、鲜佩兰、鲜芦根、鲜荷叶、荷梗、西瓜翠衣等，以清暑化湿，解表透邪。由于现代生活交通便捷，空调广泛使用，因此夏季感冒更常见感受寒邪，或夹杂饮冷引起的寒湿困表，因此临床要注意辨别，如仅有表寒，可用荆芥、防风、羌活等，如夹杂寒湿，可用羌活、独活、生姜等，如有内热，可加连翘、黄芩、蒲公英等。

妇女产后，或女性月经期间，感受风寒，头痛身痛，发热，可用傅青主加味生化汤，羌活，防风，当归，川芎，生姜，甘草。头痛重可加白芷，葛根，腹痛可加延胡索，白芍。

注意煎药及服药要求，汤药宜于轻煎，一般煎煮10～15分钟即可，不宜过煮，趁温热服，服后避风寒并覆被取微汗，或进食热稀饭、米汤以助药力。