中医气化理论认为人体复杂的生命活动，都起源于气化过程中阳化的结果。其主要表现为两个方面，一是表现为“神”，即“神机”，是指人的精神和脏腑功能活动，如人的精神意识思维活动，以及人的视觉、听觉、言语、行为，脏腑的各项功能、具体体现在血液的运行，气体的交换，饮食的消化、吸收和排泄等方面，无一不是依靠脏腑的阳化作用的结果；二是表现为“火”，即给人体提供能量，保持机体温暖维持机体正常的体温。

阳化作用通过经络的联系作用，在心的统一调节下，以五脏为中心，把全身的内外、表里其他内脏，器官和形体组织连结成有机的整体。心为五脏六腑之大主，心通过藏神的作用，调节着魂、神、意、魄、志以及五脏的功能，维持了机体正常的功能活动。例如五脏能贮藏精气，在功能上表现为藏而不泻，在形态上表现出满而不实；六腑则保持传化水谷的功能，在功能上表现出泻而不藏，在形态上表现出实而不满。脏腑通过不断地升清降浊的作用，吸收水谷精微，化生津液气血，把食物中具有营养的精微成分输送全身，以滋养脏腑、筋脉、五官、九窍、四肢百骸；同时，把食物中之浊者通过汗液、尿液或粪便排出体外。脏腑这些消化、吸收、输布、排泄等一系列生理活动过程，也就是人体气机升降出入的过程，这就是是气化功能的基本形式。

所以，气化是生命运动的一种重要运动形式，推动和调控着人体生长壮老已的各个生命过程，维持着机体的各种机能活动的有序开展，并以此来维持、推动和调控着各脏腑的功能活动以及气血津液输布与代谢（图3-1）。

唐宗海说：“欲知人身之阴阳，须先知五脏之气化”。人体整个生命的活动就是在气化的作用下，通过协调脏腑功能活动形式来表达的，要是没有协调的脏腑的功能活动，气化也就没有实际意义。如心为五脏六腑之主，具有主血脉而藏神的功能；肝为风木之脏，具有藏血而主疏泄的功能；脾为后天之本，气血生化之源，具有主运化而统血的功能；肺为华盖，主气而司呼吸；肾为先天之本，主蛰封藏，是元阴元阳的根源，能蒸腾、激发各个脏器的活动；胃是六腑之大源，为水谷之海，主容纳腐熟；小肠主分别清浊，为受盛之官；大肠行传导之职，主津液；胆为中清之腑，主胆汁的贮藏和排泄；三焦行决渎之官，为原气之别使；膀胱贮存和排泄尿液为水腑。

气化还是脏腑之间密切联系的基础，脏腑之间相互依赖，相互为用，相互促进；同时也相互影响，相互克伐，相互传变，均离不开脏腑、经络本身的气化作用。维持脏腑之间的这种不可分割的密切联系，取决于脏腑本身的气化作用，没有这种气化作用，便不能保持脏腑之间的协调活动。

心与肺的关系主要体现在心主血，肺主气，心主血脉，肺主气而朝百脉。心肺之所以相辅，除了心肺相邻之外，主要是心肺气化出入的作用，气血相互为用，做到血为气之母，气为血之帅，气行则血行，血至则气至。

心与脾的关系主要体现在心火的温煦有助于增强脾土的运化，脾为气血生化之源，脾气健运则有助于心血旺盛，两者相互滋养，相互促进。

心与肝的关系主要体现在心为火脏，主血，君主之官。肝为风木之脏，主藏血，内寄相火。心之君火宁谧，则相火不妄动，肝血足则心血旺，两者相互依存，相互为用。

心与肾的关系主要体现在心属火而为阳中之阳，肾藏精为水脏。心火要下降以助肾阳蒸腾肾水，肾水要上升以滋养心阳，使心火不亢；两者相互配合保持水火相济达到心肾相交的功能状态。

肺与脾的关系主要体现在肺以降为和，脾以升为健，肺降脾升相反相成。同时肺为贮痰之器，脾为生痰之源。脾肺之所以这样关系密切，除了宗气的来源及水液的调节等因素之外，主要就是与脾肺气机的升降出入也是密切相关的。

肺与肝的关系主要体现在肺主气，有宣发肃降的功能，肝主疏泄，有条畅气机的作用，肺气以肃降为常，肝气以升发为顺，升降相依，保持人体正常的气机运行。

肺与肾的关系主要体现在肺主气而为水之上源，肾为水火之脏而为元气之根，为水之下源，肺气宣发肃降的功能正常，使清者敷布全身，浊者下输膀胱；肾气足则能纳气而蒸腾津液，使气息平和，水液输布有序，水道畅达。

脾与肝的关系主要体现在脾主运化和统血，又为气血的生化之源，使肝血足而滋养肝木。肝主疏泄，调畅气机，能助脾的升清运化。两者相互作用疏泄运化，相辅相成。

脾与肾的关系主要体现在脾为后天之本，肾为先天之本，脾的运化，有赖于肾阳的温煦；肾藏精，有赖于脾运化水谷精微的补养，所以两者相互滋养，脾以后天之精以养先天，肾以先天之精以济后天，相互为用。

肝与肾的关系主要体现在肝藏血，肾藏精，肝肾同源，精血同是来源于水谷精微，精可以化血，血可以化精，精血互化，两者相互资生，相互促进。

人体的气化功能还可以从气机升降出入的基本形式来表达。如肝气升发，肺气肃降，心肾相交，脾气升清，胃气降浊等。如果气机升降出入失常，便可影响脏腑功能，影响全身的气化功能，发生种种病变。例如脾不升清，则发生耳聋眩晕；胃不降浊，则上逆为呕吐；肾不纳气，则气短喘息；肺失宣降，则胸痛咳逆；肝失疏泄，则抑郁烦躁，心肾失交，则失眠遗精等。

由此可见，五脏六腑的功能活动，气血津液的生化输布，经脉的循行往复无一不体现“气化”的特征。同样各脏腑都要通过气机的升降出入，才能完成其正常的气化生理功能。人体自身的新陈代谢，是人体内之气的不断运动而推动和调控的气化过程。新陈代谢是生命的特征，故气化过程可以说是生命的本质之所在。人体气化运动引起了物质之间、物质与能量之间的相互转化过程，是在与自然界之大气的交换过程中进行的，也是在自然界气化运动的影响中进行的，故说人与自然界息息相通。如果气的气化运动停止，机体的新陈代谢随之止息，人的生命活动则终止。