脊髓共分31个节段，每段管理皮肤、肌肉和内脏的一定范围。从外表上看，脊髓节段是指与每一对脊神经根相连的一段脊髓；从内部结构上看，各节段是相延续的，并没有分隔标志或界限。各椎骨与相应的脊髓节段并不在同一平面上。脊髓通过脊神经根分为31个节段，每对脊神经根附着在一个脊椎节上。有31对脊神经根，因此脊椎也有31节。分别为颈髓8节、胸髓12节、腰髓5节、骶髓5节及尾髓1节。脊髓节段与其相对应的椎体数是不一致的，推算方法如下：脊髓颈节=颈椎数+1；脊髓上部胸节=胸椎数+2；脊髓下部胸节=胸椎数+3；脊髓腰节位于第10~12胸椎平面；脊髓骶、尾节位于第12胸椎和第1腰椎处，详见表2-22-1。

由于脊髓和相应的椎体不是在同一高度，故腰、骶、尾部的神经根，在未出相应的椎间孔之前，在椎管内形成马尾。第二腰椎以下已无脊髓，故临床上常在第三、四腰椎间隙进行腰椎穿刺。此处不会伤及脊髓。

脊髓节段与皮节：脊髓节段的每一节段都管理皮肤、肌肉和内脏的一定范围。每节段的感觉神经纤维所支配的皮肤区域称为一个皮节，见表2-22-2。

由于进入脊髓一定节段的感觉纤维既通过脊神经分布到一定的皮肤区域，又通过内脏传入神经分布到一定的器官，亦即某一内脏的感觉纤维与一定的皮肤区的感觉纤维都进入相同的脊髓节段内，因此皮肤和内脏在一定的节段上就发生了神经上的联系。在这种基础上，可以发生多种在临床上有重要意义的反应，如内脏病变反映在皮肤时有牵涉痛、痛觉过敏、反射性肌痉挛等，皮肤变化影响到内脏的有加热皮肤引起同节段内脏的血管扩张、刺激其一皮节可引起相应的内脏反应等。

支配内脏、心血管和腺体的传出神经总称为自主神经系统，它又分为交感和副交感两个系统。自主神经从低位中枢到达支配器官，是由下列形式完成的：脑干或脊髓的自主神经核中的第一神经元细胞→节前纤维→自主神经节的第二神经元细胞→节后纤维→支配器官。

内脏传入（感觉）神经的传导，一般通过下述两种方式：①沿颈、胸、腹各器官副交感神经的传入纤维→结状神经节和颈静脉神经节→延脑弧束核；②沿脊神经和交感神经的传入纤维→胸1~腰5节段的后根节→脊髓侧束上升。内脏各器官的感觉神经支配和皮肤一样也有一定的节段性。