第一节 社会发展评估的意义和方法

社会评估是对各种公共工程、项目或社会实践可能取得的或已经取得的社会效果或社会影响进行考察、分析和评价的综合性应用研究。目前，在各种各样的政治、经济、社会乃至技术实践中，人们常常以社会评估作为基本的准备工作和总结工作，并以评估的结果作为科学管理、科学决策和科学施政的信息依据。社会评估的方法论依据在于：人类任何实践活动不论其目的和内容是什么，其根本的也是实质性的目标是相同的，那就是人类任何实践活动的理想目标都应该达到让尽可能多的社会成员获得尽可能多的利益或福利，并尽可能地减少成本或代价。也就是说，就社会发展而言，最具本质性的标准是看社会成员是否真正地从中受益以及受益程度有多大。

社会发展评估通常是在抓住核心发展内容的基础上进行综合性的评价和判断。所谓核心发展内容，是相对于社会主体即人的发展而言，那些能给社会成员的当前及未来生活带来福祉的进步和发展内容，就是核心发展内容。所谓综合性评价，就是对社会各系统、各领域的实践，以及这些实践对各系统、各领域产生的影响或效果加以综合、权衡和评价，也就是说综合性评估所选择评价指标是多方面的。社会发展评估的意义在于可以避免单纯经济评估和技术评估可能导致的片面性和形式性，引导人类社会实践活动回归到以人为本的根本原则之上，更好地促进人类实践和创造活动的社会效益的提高。例如，经济评估和技术评估常常偏重于纯粹的成本-收益和效率的数量指标，而在人类社会生活中，收益率高的、效率高的并不一定给主体的社会成员带来更多的福利和利益，而且可能导致更多社会成员受到不利影响。所以，在社会及公共事业发展中，如果仅以经济或技术评估作为依据，而缺少社会评估的话，就可能导致社会及公共发展目标难以实现。特别是在经济或技术评估与社会评估的结果不相一致时，社会评估的结果具有优先考虑的意义，因为社会成员的受益程度或人的发展是一切社会实践的根本意义所在。

当前，中国在社会发展中确立了全面建设小康社会、构建和谐社会的战略目标，在农村发展方面，已经提出了新农村建设的战略任务。这些战略目标的实现过程可以说是一项庞大的系统工程，完成这项工程需要全方位的努力，而且也需要在对当前发展状况全面、科学地认识和判断基础上有序地推进。在这项系统工程中，推动乡村社会的深化发展可以说是重中之重，因为乡村社会的发展直接关系到城乡协调发展和和谐社会基础的奠定，也直接关系到占人口多数的农民能否较快走上小康之路。

对乡村社会发展状况的总体评估，旨在从宏观层面及价值与目标方面来掌握乡村社会的基本状况及发展中面临的问题。总体评估的重点在于把握和判断农村社会的主体即农民的发展状况，了解农民从各项政策和各种旨在改造农村社会以及农业的实践活动中获得了多少福利、发展机会和发展潜力。评估农民的发展水平主要包括三个方面：一是利益增长水平，包括收入和消费支出的增长水平，即获得具体实物性利益的多少；二是发展机会，或增长的质量，即农民获得利益增长的途径和方式，它反映利益增长带动主体全面发展的程度；三是发展潜力，即增长的可持续性程度。有些利益增长属于短期的，并不具有发展的潜力和可持续性。如果农民获得了较大的发展潜力，就反映出他们的发展水平较高。

对社会发展进行总体评估的方法主要有两大类：一是定量的指标或指数评估法，二是定性的判别评价法。

社会指标或指数评估方法是通过建立社会指标体系，并运用统计数据计算出测量社会发展状况和发展水平的一种量值。所谓社会指标，就是用来衡量社会发展状况的尺度或标准。例如，在评价一个社会的现代化程度时，人们常用的“人均GDP”、“城市化率”、“高等教育入学率”等，这些都属评估指标体系中的指标。

目前，在社会发展评估中，运用较多的指数评估方法就是联合国开发计划署 (UNDP)提出的“人类发展指数 (HDI, human development index)”。人类发展指数包含三个方面的指数：(1)健康水平 (预期寿命)指数，(2)教育水平 (入学率)指数，(3)生活水平 (人均GDP)指数，即HDI= (人口出生预期寿命指数+成人和总入学率指数+人均GDP指数)/3。人类发展指数取值在0到1之间，数值越高表明发展水平越高。

联合国设定三个权重指标的最低值和最高值是：(1)人口出生预期寿命最低为25，最高为85; (2)成人入学率和总入学率最低为0，最高为100%; (3)人均GDP最低为100美元，最高为40000美元。据此人类发展指数的计算方法为：

HDI=[(L-25)/(85-25)+R1×2/3+R2×1/3

+ (logG-log100)/(log40000-log100)]÷3

式中L代表一国真实的人口预期寿命，R1表示1-成人文盲率，R2代表总入学率，G代表人均GDP。例如，2004年中国的HDI的三个权重指数分别为0.76、0.86、0.64, HDI= (0.76+0.86+0.64)÷3=0.721，在世界排第94位。

就联合国人类发展指数的构建来看，这一评估体系将健康长寿、知识获取和体面生活的获得作为社会发展的最基本的元素，因而也将这三个方面的核心指标作为评价标准。这一评估方法操作相对简便，且也能较有效反映和比较出各国各地区的社会发展状况，因此得以广泛地应用和进一步拓展。

其实，指数评估可以根据不同的理论选择不同的指标来进行测算和评价。例如，我国常用的对县级社会发展状况的评估，就是将衡量发展状况的指标分为发展水平、发展活力和发展潜力三类，再运用社会经济综合指标来测定和判别一个县 (市)的社会经济发展状况。此外，中国人民大学编制的“中国发展指数”主要选择四个权重指数：1)健康指数；2)教育指数；3)生活水平指数；4)社会环境指数。这一评估指数的编制包含了一些新理念，那就是我们不仅要把经济发展水平视为发展的成果，同时要把环境保护和社会公正方面取得的进步纳入发展的成果之中。运用这一指数既可以评价全国社会发展的状况及动态变化情况，也能够对各省区的发展水平及目标进行评价和比较。

对社会发展的定量指数评估，通过具体、明确的数值和均衡比较可以更加直接地评估一个社会的发展地位及存在的问题，因为通过指数值及分指数值的比较，可以看到一个社会与发展较好的社会存在多大的差距，以及各主要方面的差距有多大。所以，定量指数评估对于旨在促进社会发展的政府决策常常有着重要意义。

定性判别的社会评估主要是在经验材料的定性分析基础上，对社会发展的状况和价值或公共事业项目的效果进行判断和评价的方法。例如，目前国际上较为流行的定性社会发展评估方法就是生计分析法 (livelihood analysis)。生计分析通常是通过典型调查和经验观察以及一般性统计数据的收集和分析，主要掌握和了解某些群体成员在生理资本 (如衣食住行)、资源资本 (如土地)、资金资本(如存款)、财产资本和社会关系资本 (即交往对象的权利地位)等方面的拥有情况。生计分析的评估方法所包含的理念是：人类的任何发展事业的成果与好坏，关键看它们对促进人类的生计状况所起的作用和贡献。

此外，定性社会发展评估通常也可根据需要采取综合性评估方法，此种评估借助于一般社会理论的判断和推理逻辑，总结和概括出社会发展的总体状况、一般特征及主要问题。这种评估虽不提供精确的数字，但它有助于从总体上把握发展的状况和价值，而且，相比较而言，由于它具有操作简便性，因而在应用社会学研究中有着较强的适用性。