一、中医文化源头——内陆文明

中医学起源于中国古代文明，具有极其鲜明的中国文化特征。独特的地理环境和文化氛围造成中医学和西医学具有明显的差异。

1.从地理位置看，中华古代文明属于内陆文明

中华民族的地理生存空间如何？早在两千年前，战国时代的《尚书·禹贡》这样描述华夏民族的这片栖息地：“东渐于海，西被于流沙，朔南暨，声教讫于四海。”司马迁的《史记》则这样描述一统天下的大秦帝国的领地：“地东至海暨朝鲜，西至临洮、羌中，南至北向户，北据河为塞，并阴山至辽东。”这两段关于中国疆域的精确而概括性的描述，向我们清晰地展现了中华大地的地理位置和地形地貌。

中国的地形是一个四面封闭、整体联系很紧密的大陆。大陆的北方是蒙古高原，那里是难以跨越的千里戈壁，戈壁滩以北，则是茂密的西伯利亚原始森林，再往北则是北极冰原。因此，北路的交通充满了重重的阻碍。

大陆的西北方，以祁连山下的河西走廊为起点，其西是极其广袤而荒凉的茫茫沙漠，在大漠南北，更有天山、阿尔泰山、昆仑山等雪峰横亘。可见，中国通往西方的陆路交通是何等的艰险，不是张骞那样大智大勇的人是难以逾越的。尽管古人以极大的智慧和勇气开辟出了丝绸之路，并使之一度成为古代亚洲与欧洲之间、东亚与南亚次大陆之间交流的通道，但行路之难，难于上青天，因而所付出的代价是十分惨痛的。

至于西南方，则耸立着地球上最高大、最险峻的青藏高原。这片被称为“世界屋脊”的高原，平均海拔4000千米以上，全世界14座海拔8000千米以上的高峰，有8座矗立在这里。就陆路来说，中国的北、西北、西南三面都是难以通过的。

最后，再看中国的东面，面临的则是世界最大的海洋——太平洋，东面是大海，较少有半岛，也缺乏像英国那样的大岛屿（不列颠岛面积20万平方公里，台湾岛仅有3万平方公里）。对于古人来说，由于社会生产力低下，航海器具简陋，航海知识、技能有限，太平洋的浩瀚无际，波涛汹涌，凶险异常，同样是难以征服的障壁。

从上述的地理环境我们可以看到，古代中国，一面为浩瀚的大海所包围，另一面则被高山峻岭、戈壁荒漠所阻隔，造成了中华文化与其他文明古国相对隔绝的状态，从而造就了中华文明具有内向、稳定型的特征。由于高山、高原和浩阔太平洋的限制，在相当长的历史时期内，中国与世界其他高度发达的文明之间明显地相互隔绝、彼此独立着，使中国传统的文化和学术思想可以在原有的体系框架中持续地发展，而不至于中断或异化。所以，中国的传统文化和学术思想既有一脉相承、独立完整、日臻成熟、内容积累极为丰富的一面，又具有相对封闭、创新能力较弱的一面。

2.从地形面貌条件看，中华古代文明属于大河文明

中国地域十分广大，腹里纵深，回旋广阔，地形、地貌、气候条件多样，物产资源异常丰富，形成了一种恢弘的地理环境空间，这是世界其他文明发祥地所不能比拟的。

中华文明是在适合农业耕作的大河流域诞生的。黄河流域是中华文明最重要的发祥地，由黄土高原和冲积平原组成。在这片七八十万平方公里的土地上，土地肥沃，自然生态环境良好，非常适合远古人类的生存。华夏先民在这里狩猎、放牧，进而发展农耕业，奠定了文明的根基。与此同时，中华文明的策源地又不仅仅限于黄河流域，长江流域、海河流域、淮河流域乃至辽河流域，以及西南的崇山峻岭间，也同样是中华文明的摇篮。这些区域的总面积大约有五百万平方公里。秦汉以后，先民们继续开疆辟土，进行民族交融，形成了土广民众的大帝国，经过唐、宋、元、明、清各代的漫长发展，终于形成了今日中国近一千万平方公里的广大领地。现在称作华北平原、长江中下游平原、黄土高原的地方构成古中国的中原地区，这个地区的地形条件非常好。华北与长江中下游地区都属于平原地形，只有较稀少的山脉。在一万年至一千年前，黄土高原也是比较平坦、植被丰富、易于远古人类开发和生存的地区。

中国的大河文明是发源于大江大河流域，中国古代居民大都聚集在大江大河流域进行生产劳动，生息繁衍。大江大河水利资源丰富，灌溉便利，沃野千里，地势平坦，平原多，山地少，内陆成片，土地相对肥沃，独特的农耕环境为人类的生存和发展创造了良好的条件。中华民族便把绝大部分的精力投入在土地之上，依靠广大的陆地和千万条河流的滋养哺育而生存和发展，并形成了以农耕为主要生产方式的大河文明。大江大河、大块平原等优厚的地理条件哺育了中华民族，大河流域成为中华民族文明的发源地。

3.从气候土壤条件看，中华古代文明属于农耕文明

从地球经纬度看，中国黄河流域文明集中地分布在北回归线到北纬35°左右的南北十几个纬度范围内，由西向东一线摆开，形成一条狭长的地带。在此狭长地带的南面，是大片荒芜的沙漠和一望无际的海洋；在其北面，则是碧绿苍穹的欧亚大草原，在辽阔的大草原上生活着众多的游牧民族，他们追逐水草，依靠放牧而生。中国国土的大部分位于北半球的温带—暖温带地区，在这一地区形成了独特的温带和亚热带季风气候，冬冷夏热，冬干夏雨。这种雨热同季的气候特点对农业生产十分有利，冬季作物已收割或停止生长，一般并不需要太多水分，夏季作物生长旺盛，正是需要大量水分的季节。这里气候温和湿润，降水丰富，光热充足，适宜人类生存，利于农作物培植和生长，能够满足人们生存的基本需要。再加上大河上游高山积雪的融化，充沛的河水提供了丰富的水源，灌溉出肥沃的土壤，非常适合农业生产。在这样优厚的气候和土壤条件下，中华民族创造了高度发达的农耕文明。所以，中国自古就非常重视农业的发展，将农业提到了相当高的位置，古代中国一直走的是农业立国之路，农业在中国封建社会中占主导地位。