第一章 陶希圣与社会史论战

“‘学以致用’是中国知识分子的学术传统，‘五四’以来，许多知识分子探究鸦片战争以后中国现代社会的形态及其本质，因而再追遡产生这现代中国之以往各期的社会的形态及其本质，而且想用一种理论以解释这各期社会形态之所以形成及转变。”由此引发了20世纪二三十年代中国学术史上的重大学术事件：社会史论战。这一论战，极大地推动了中国史学的发展，而对中国社会经济史研究的促进表现得尤为明显。

20世纪初，以近代社会科学理论研究中国经济社会历史的论著已零星出现，但尚未形成近代意义的经济史学科。社会史论战以社会经济形态的演进为讨论对象，这本身就是社会经济史研究的内容，要解决论战中提出的问题，就需要对社会经济史进行更深入、更专业的研究。社会史论战启动了中国社会经济史研究的一次高潮。在这次高潮中，陶希圣扮演着极其重要的角色，论战的发起、走向，都受其影响。陶希圣在论战中声名鹊起的同时也饱受争议，此后他开始转变学术路径，创办《食货》半月刊，构建“食货”学派。可以说，社会史论战推动了中国社会经济史的发展，催生了“食货”学派。