我们知道，过敏性紫癜可以出现皮肤紫癜、关节炎、消化道症状和肾损伤，其中肾损伤一旦出现了，恢复时间就可能很长，甚至长达1～3年。

一般来说，如果过敏性紫癜还处在急性期，我们把伴有肾损伤的过敏性紫癜叫做肾型紫癜，由于这种肾损伤可以持续很长时间，因此过了急性期，也就是说皮肤紫癜不再反复出现之后，在临床上又把紫癜引起的肾损伤看做一个单独的疾病，叫做紫癜性肾炎，这是一种继发于过敏性紫癜的肾小球肾炎，这就和狼疮性肾炎继发于系统性红斑狼疮、乙肝相关性肾炎继发于乙型肝炎病毒感染一样。

紫癜性肾炎有其严格的定义，并不是说过敏性紫癜的患儿出现了血尿，就是紫癜性肾炎，在后面的临床表现章节我们还要详细讨论。

紫癜性肾炎也有很多种叫法，比如过敏性紫癜肾炎、紫癜肾炎等，目前医务工作者公认的、也是使用最多的名字还是紫癜性肾炎；说英文的儿科医生使用最多的是Henoch-Schonlein Purpura Nephritis，简称HSPN。