肺功能检查可分为全套肺功能检查及简易肺功能检查。

进行全套肺功能检检查时，病人坐在密闭的肺功能仪器中，夹闭鼻腔，使气流从口腔出入，口腔通过一次性柱状管连接肺功能仪。病人在医生指导下进行相应的吸气和呼气动作。肺功能仪记录下病人的各项指标。

简易肺功能可在开放的空间中进行，也可以在床边使用（也就是常说的床边肺功能检查）。病人可采取坐位、立位甚至卧位，夹闭鼻腔，使气流从口腔出入，口腔通过一次性柱状管连接肺功能仪。在医生指导下，病人吸足一口气后使劲吹气，再回吸一口气。给予适当药物后一段时间，重复上述过程就可了解气道可逆性情况或气道高反应性的情况。