慢性阻塞性肺疾病（COPD）等慢性非传染性疾病严重威胁着人们的健康，成为全球主要的公共卫生问题。1990年的全球数据表明，慢阻肺是致死、致残的第12位疾病，到2002年，已上升到第4位。在老年人中，慢阻肺的患病率仅次于心血管疾病而位居第2位，是影响老年病人生存质量的主要因素。

慢阻肺在我国属于常见病，40岁以上人群患病率约为8.2%，我国慢阻肺病人人数在3500万左右。其总体患病率情况为：男性高于女性（男性12.4%，女性）5.1%，农村高于城市（农村8.8%，城市7.8%）。不管是男性、女性，不论是在城市还是在农村，慢阻肺的患病率都随着年龄的增加而增加，40～49岁患病率相对较低，但是70岁以上者的患病率高达20%左右。

慢阻肺在呼吸系统疾病和各类疾病中所占比例一直居高不下，并且预防难度大，在疾病发展的后期可频繁发作，而且致残率和病死率高，严重影响病人的劳动能力和生活质量。据调查，慢阻肺病人的身体健康状态和日常生活能力明显低于正常人。因此，早期预防慢性阻塞性肺疾病的发生至关重要。