世界卫生组织和国际疼痛研究协会定义疼痛为：组织损伤所引起的不愉快感觉和情感体验。
疼痛的产生和传导过程如图1所示。
图1 疼痛的产生和传导过程
基于以上步骤，疼痛的治疗时机如图2所示。
图2 疼痛的治疗时机
疼痛理论表明，疼痛产生后，外周神经接收到信号，然后依次传递给脊髓的中枢神经、脑神经。这个过程包括了感觉的作为电信号的发起、感觉的传递、感觉的脑神经接收及处理。
