绪言
一册烛照千秋的「人生心经」
提起左宗棠,今天的中国人会脱口而出:“收复新疆”。事实上,他同时还有经营台湾、奠基中国近代海军、开创大西北民生工业等功绩。“收复新疆”只是左氏在事功方面最醒目的一个标签。
除了成功的军事家、政治家的头衔之外,今天最引人瞩目的,还因为他是一代文化大家。
《左宗棠:家书抵万金》收录现存的全部156篇,凡十万言,从家书的角度,可以看作“左宗棠自传”。一代伟人教子之方、为官之道、治军之要,皆体现于这一手原始资料之中。而且,左氏生平的行迹,包括每一个事关中国前途与命运转折关头的心迹,这里都有最真实与全面的私记,这些都是在官方典籍中找不到只字片言的。
与清朝同时代人比较,左宗棠家书最醒目的特点,无论家国大事还是琐细生活,一律采用具体的方法,“以术运经”,将中国传统文化的道,阐述出来,践行出来,从头至尾没有一句空洞的政治说教。
这得益于左氏的“儒学”加“实学”知识结构。中国文化“主情感、尚义理”,在“理性、技术”两个方面,一直存在欠缺,左宗棠弥补了这个欠缺。
左宗棠的“实学”技术知识,是从顾炎武、顾祖禹、齐召南的基础上继承与发展而来,属中国“本土型”技术专家。而作为魏源“师夷长技以制夷”观念的践行者,左宗棠又是积极的对外开放倡导者和西方先进技术的引进者。因为有本土“实学”垫底,加上“洋为中用”,先秦儒学在晚清不但没有干枯,反而长成斑斓的森林。
当下中国人的问题,追崇“理性、技术”有点过头,而儒学“义理”有断脉之虞。体现在社会生活中,人们内心普遍缺乏安宁,表现为浅滑无根。事实上,中国古人虽然物质生活远不及今天丰富,但内心的安宁感须臾未去。今天去到台湾,仍可以感觉到他们那种接近清朝人的内心安宁与丰盈。左宗棠有言,“若教闲里工夫到,弥觉胸中度量宽”,说的便是这种悠闲气度。
历史地看,在“天人合一”哲学观念下生活的中国人,在精神生活方面,事实远非“天人相分”哲学观里的西方人可以比拟。“功利、浮躁”是西方文明带来的副产品。从本家书中部分篇章所记各式乱象,可以窥见这一副产品的萌芽。
既然与古人的文化血脉已快中断,今天我们急需接通。
接谁的?毕竟,传统文化存在糟粕。这有近代以来一百多年的历史事实为证。何况,晚清人物众多,多数人物都有值得称道与师法的地方,为什么是左宗棠?
左宗棠与同时代人的不同之处在于,作为推动古代社会向现代社会转型的先辈,他既没有“义理”的空洞政治说教,也没有“理学”的心理桎梏;作为孟子的私淑弟子,他直接师法先秦儒学,在西方工商业文明介入、市场观念导入的晚清,他顺应时代适时将先秦儒学做了创新,让今人几乎没有隔阂;同时,作为多年沉寂民间的草野书生,他求学问知,只为养心,不为谋生,不但干货最多,而且全然没有应景之嫌。这三点是他可以作为当代中国人的文化桥梁,将现代社会与古代传统文化无缝对接的关键原因。
我因前面两部“左宗棠系列”作品,与左宗棠的五代嫡长玄孙左文龙结缘。他是家书中左孝威的曾孙,年纪七十开外,爱好吹拉弹唱,颇有才子之风。他为我讲述了不少左宗棠生平轶事与左氏家族的故事,也为本书增添了贴近性。
写完后掩卷,我不禁想:如果将贴在左宗棠身上的成功标签全部去掉,仅仅作为一个人,他最吸引读者的地方是什么?
我以为是真实与智慧。
这个以“今亮”自命的人,有着千年眼界。读他的家书,不仅可以烛见一个真实与丰富的人,眼前展开一幅博大的心灵画卷,而且能照见壮阔的晚清时代风云,看见无数的历史细节,同时还可以通过他笔下波澜,纸上风云,纤毫毕现地触摸到一个智者思想中的莫测深邃与曲折沟壑。
左氏对于人生百年、家人族人、庙堂江湖、社会国家,六合内外,天下十方,进退、取舍、去从,事实全部透彻于内,澄澈于外。
耐心读完本书的100多篇解读、评说文章,相信对于这些疑问,你会得出自己的答案。