数据库是数据管理的新技术，始于20世纪60年代末，经过四十多年的发展，已经形成理论体系，成为计算机软件的一个重要分支。进入21世纪，数据库技术、网络技术和知识推理及知识发现技术相互融合，表现出更加强劲的发展势头和旺盛的生命力。数据库技术主要研究如何存储、使用和管理数据，是计算机数据管理技术发展的重要阶段。本章介绍关系数据库管理系统的一些重要概念、基本特点和主要内容，为后面的学习打下基础。
