尧舜禹的禅让

传说时代

关键词：禅让/大禹治水

按照历史与考古学家们的看法，尧、舜、禹三代是从原始社会向奴隶制社会的过渡期，也就是中国的早期文明时代，其时已形成具有早期国家性质的邦国与邦国联盟。有关这一时代的传说，绝大多数见于先秦诸子的论述，不管是儒家、道家还是墨家，都将三代君主圣人化，“禅让”之说就此盛行开来。也正是从这三位传奇人物开始，上古人神合一的英雄开始转化为真实的人，有了更多人类的七情六欲。

禅让初现

在帝喾之后许多年，继任炎黄联盟首领的是帝尧，也被称为陶唐氏。帝尧不但是后世尊崇的圣王，也具备很大的神性。据说当时天上十日并出，使得禾苗干枯，田地荒芜，百姓苦不堪言，帝尧亲手射下了九个太阳，使世界恢复到先前的秩序。

更著名的说法是射日的并非帝尧，而是勇士，或者说是天帝派来下界的天神后羿。《淮南子》上说，后羿左臂比右臂要长，是天生的神射手，他不但射落了九个太阳，还帮助帝尧杀死了危害百姓的九婴、凿齿、修蛇等怪兽。据说后羿的妻子名叫娥或称嫦娥，娥偷吃了丈夫从昆仑女神西王母那里求来的不死药，结果飞往月亮，就一直居住在那里。嫦娥奔月的传说，在中国可谓家喻户晓。妻子离开以后，后羿伤心不振，最后被弟子逢蒙所杀。

世界各民族神话中都有关于大洪水的记载，比如犹太“诺亚方舟”的故事、印度摩奴的故事等，中国古代也与此相似，只不过大洪水不是仅仅发生一次，而是先后有过两次。第二次洪水泛滥，是在帝尧的时代，虽然没有女娲补天的那一次规模大，却也漫延数千里，黄河流域都变成泽国，水患长达二十二年之久。

帝尧派大臣鲧前往治水，鲧用堵塞的传统方法，结果东堵西漏，西塞东决，整整9年徒劳无功。帝尧大为恼怒，就派人把鲧杀死在羽山（另说是摄政的帝舜所杀），然后起用鲧的儿子禹继承其父的事业。

另外一种说法，杀鲧的不是帝尧、帝舜等人间君主，而是天帝。因为鲧盗窃了天上的宝物息壤（据说是女娲补天残留的芦草灰），用以堵塞洪水。息壤遇水则长，水高一尺，土高一丈，颇见成效。但是偷窃之事终于败露，天帝就夺回息壤，杀死鲧并且剖开他的肚子。鲧的儿子禹原型是条虬龙，就是于此刻从父亲肚子里钻出来的，因此继承了鲧要消灭洪水灾害的宏图大志。

禹也是一位具有神格的上古圣王，据说他率领应龙等神兽打败了肆虐的水神共工，然后花了13年的时间，用挖渠疏导的办法，终于把洪水治平。他四处奔波，多次经过家门口不肯进入，累得形销骨立，连小腿上的毛都被磨光了。传说禹曾娶涂山氏之女为妻，一次禹治水来到辕山（今河南偃师东南），因为山壁太厚，难以开凿，他就化身为一头大熊，以爪开山，不巧被前来送饭的妻子看到了。涂山氏之女以为丈夫被大熊吃了，仓皇逃走，变成一块石头。因为她已经有了身孕，禹就抱着石头大叫：“你离开了不要紧，把儿子还给我呀！”石头应声而裂，一个婴儿从石头里蹦了出来，就是后来开创家天下王朝的夏后（“后”是上古君主的一种称号），启。

禹不仅平定了洪水之祸，还骑着神马“飞菟”巡行各地，杀死了很多怪物猛兽。他收集各地贡献的金属，在荆山脚下铸造了9个巨大的宝鼎，以对应中国最早的行政区划“九州”。宝鼎上刻着各处猛兽鬼怪的图形，以警示旅行的人们。后来这九鼎就成为天子权威的象征。因为禹的功绩很大，所以后世习惯称他为“大禹”，当时的人君帝舜也任命他为摄政官，并且最后把君位传给了他，儒家学者称这种和平传位为“禅让”。禅让即指传位于贤能之人而非传位于自己的儿子，是传说中上古圣王君主之位承袭的最普遍也最体现道德高尚的方法。传说帝尧禅位于帝舜，帝舜又禅位于大禹。

存疑的真相

当年帝尧年老以后，想到继承人问题，就询问大臣“四岳”（“岳”指山，四岳就是主管四方的诸侯），说自己儿子丹朱能力不足，必须另选贤能之人。四岳先推荐了鲧，但鲧因为治水失败而失去了机会，于是他们又推荐了平民出身的舜，说舜父母愚顽、兄弟不贤，他却能坚持孝道，是个不可多得的人才。

于是帝尧就把自己的两个女儿娥皇和女英嫁给舜，让她们考察舜的所作所为。舜的兄弟象嫉妒兄长，就和父母密谋，多次想要加害舜，比如让舜去掘井却从井上扔石头，让舜去整理仓库却在屋外放火等。但舜运用他的智慧，在井下先挖出一个横洞来藏身，躲过了石头的砸击，又手持两个斗笠从着火的仓库顶上飞身而下（另说是化身为龙和大鸟躲过连番大难）。虽然多次遭到陷害，舜却一点也不责怪他的父母和兄弟，还发明了一种棋类游戏以教化兄弟——因为棋是为象而制的，所以称为“象棋”。最终，父母和象都被他感动了，帝尧也因此看清了舜确实拥有崇高的品德，于是任命他为摄政官，不久后把君主之位也禅让给他。帝舜也被称为有虞氏。

古籍上说，帝尧在位整整一百年，帝舜在位49年（不包括他摄政的许多年），如非具有神格，普通人是不可能这样长寿的。帝舜继位后，把天下治理得井井有条。他喜爱音乐，因此把伏羲发明的瑟增添到23弦。晚年时，帝舜舍弃了自己不贤的儿子商均，而把君主之位禅让给治水有功的大禹。大禹在位8年去世，临终前想要把君主之位禅让给辅佐官伯益，但是伯益的威信和实力不如启，又得不到夏后氏族众与诸邦君的拥戴，最终启成为炎黄集团的首领，开创了新的家天下的王朝——夏朝。

现在的考古发掘已经大致可对应传说中的尧、舜、禹时代，形成了邦国与邦国联盟即早期国家。尧、舜、禹既是邦国之君，又是邦国联盟的盟主。那时很可能已迈入阶级社会，就算仍处于原始社会，禅让的传说实在温文尔雅，太过理想化。对此，历代也存在着截然不同的另外一些传说。《韩非子·外储说右上》中提到，帝尧想把君主之位让给舜，鲧和共工反对说：“怎能把天下传给一个平民？”帝尧不但不听取他们的意见，还发兵将鲧杀死在羽山，把共工流放到幽州之都。《韩非子·忠孝》中说，舜因为父母和兄弟象不肯悔改，最终流放了父母，杀死了象。《竹书纪年》中说，因为帝尧年老德衰，舜就将他囚禁在平阳，还派人拦阻其子丹朱，不让父子相见，最终篡夺了帝尧的君主之位。《史记·五帝本纪》说，帝舜因为儿子商均不贤，就向上天推荐大禹作为他的继承人。舜去世后，大禹坚持丧礼3年，然后想请商均继位，但遭到诸侯和百姓们的一致反对，于是才勉强成为君主。传说帝舜是巡游到南方的苍梧之野时突然去世的，就安葬在九嶷山。但还有另外一种截然不同的说法，是说帝舜并非巡游南方，而是被大禹流放到那里去的，大禹趁机篡夺了他的君主宝座。至于启之开创夏朝，也和前述的情况类似，只不过他是儿子继承君位的胜利者，打败伯益而登上宝座。

总之，尧、舜、禹三代君位相传，与其说是被儒、墨等学派美化了的“禅让”，不如说是邦君盟主的在位者与继位者之间地位、权力之争。这个从所谓“公天下”到“家天下”的转化，实际上是从古代邦国联盟即早期国家到奴隶制王国的转化。大禹以前的传说纷繁复杂，众说各异，进入夏朝以后，华夏各区域之间联系日益密切，并形成了共同的信仰与共同的祖先认同，世系的传承、相关的故事则相对定型，中国历史从传说时代迈入了半信史时代。